일론 머스크는 '암호화폐가 신뢰도를 손상시킨다'는 이유로 오픈AI의 ICO 아이디어를 차단했다

일론 머스크는 2018년 오픈AI의 ICO(기업공개) 계획을 무산시켰다. 11월 14일 법원에 제출된 서류에 따르면, 머스크는 ICO가 회사의 명성을 망칠 것이라고 말했다.

일론 머스크의 결정으로 비영리 AI 스타트업의 자금 마련을 위해 토큰을 판매하려던 공동 창업자 샘 알트만과 그렉 브록먼의 계획이 무산됐다. 그는 소송 서류에서 "이는 오픈AI와 ICO 관련 모든 사람들의 신뢰도를 심각하게 떨어뜨리는 결과를 초래할 것"이라고 밝혔다.

이번 폭로는 일론 머스크와 그가 2015년에 공동 설립한 회사인 오픈AI 사이의 더 깊은 갈등을 드러냅니다. 오픈AI는 설립 당시 안전을 해치지 않으면서 인류에게 도움이 되는 인공 일반 지능(AGI)을 개발하는 것을 목표로 했습니다.

일론 머스크는 4400만 달러를 투자하고 이사회 공동 의장으로 합류하며 전폭적으로 지원했습니다. 하지만 2018년이 되자 이미 균열이 보이기 시작했습니다. 전략, 자금 조달, 경영권에 대한 의견 차이로 일론 머스크는 결국 회사를 떠나게 되었고, 오픈AI는 다른 방향으로 나아가게 되었습니다.

일론 머스크의 암호화폐 거부

2018년 초, OpenAI는 cash에 시달리고 있었습니다. 알트만과 브록만은 수익 창출을 위해 토큰 발행 아이디어를 제안했습니다. 당시 ICO(초기 코인 공개) 시장이 호황을 누리며 기업들이 토큰 판매를 통해 수십억 달러를 모금하고 있었습니다. OpenAI는 이를 기회로 여겼지만, 일론 머스크는 이를 받아들이지 않았습니다.

그는 오픈AI의 이름을 토큰에 붙이는 것이 토큰의 신뢰도를 떨어뜨릴 것이라고 생각했다. 암호화폐에 대해 회의적인 시각으로 잘 알려진 이 억만장자는 사기와 투기와 연관되는 경향이 있는 트렌드에 편승하는 것은 매우 위험한 발상이라고 여겼다.

법원 제출 서류에 따르면 일론 머스크는 테슬라의 재정난을 해결하기 위해 오픈AI와 테슬라의 합병을 제안했습니다. 그의 비전은 오픈AI의 AI 연구를 테슬라의 자율주행차 개발과 연계하는 것이었습니다. 하지만 이사회는 이 제안을 받아들이지 않았습니다. 

2018년 2월, 일론 머스크는 오픈AI 이사회에서 사임했습니다. 또한, 그는 오픈AI에 대한 상당한 규모의 기부 계획도 철회하며, 옛 동료들과의 갈등을 더욱 심화시켰습니다.

일론 머스크 퇴사 후 오픈AI의 방향 전환

일론 머스크가 떠난 후, 오픈AI는 큰 변화를 겪었습니다. 비영리 단체로 시작한 오픈AI는 이윤보다 인류 복지를 우선시하는 연구소였습니다. 하지만 2019년, 오픈AI는 이윤 상한제를 도입한 자회사를 설립했습니다. 이 결정 덕분에 마이크로소프트로부터 10억 달러의 투자를 유치할 수 있었고, 마이크로소프트는 오픈AI의 전략적 파트너가 되었습니다.

일론 머스크는 불만을 숨기지 않았다. 그는 오픈AI가 본래의 사명을 배신했다고 비난했다. "오픈AI는 마이크로소프트에 의해 사실상 통제되는, 이윤 극대화를 추구하는 폐쇄형 소스 기업이 되었다"고 이 괴짜 억만장자는 일련의 공개 성명에서 밝혔다. 오픈AI의 초기 비전에 막대한 투자를 했던 그에게 이러한 변화는 배신이나 다름없었다.

반면, 알트만은 오픈AI가 구글이나 아마존 같은 거대 기술 기업들과 경쟁하기 위해서는 자금이 필요했다며 해당 결정을 옹호했습니다. 그는 마이크로소프트와의 파트너십이 회사의 목표를 훼손하는 것이 아니라 오히려 강화했다고 주장했습니다. 이러한 의견 차이는 현재까지도 계속되고 있는 공개적인 갈등의 서막을 열었습니다.

법정 공방과 공개적인 갈등

2024년이 되자 일론 머스크와 오픈AI의 관계는 악화일로를 걸었다. 일론은 오픈AI가 조직의 사명과 지배구조에 대해 자신을 오도했다며 소송을 제기했다. 이 법적 공방은 일론이 과거 오픈AI를 완전히 인수하려 했던 계획을 포함한 과거의 갈등을 다시 불러일으켰다.

오픈아이언은 소송에 대해 날카로운 어조로 대응했다. 회사 측은 공식 성명을 통해 "우리가 깊이 존경해 온 사람과 이런 일이 벌어지게 되어 유감스럽다"고 밝혔다. 또한 일론 머스크가 2023년 자신의 AI 기업인 xAI를 설립하면서 동시에 오픈아이언의 노력을 저해했다고 비난했다.

일론 머스크는 인공 일반 지능(AGI)에 대한 우려를 숨기지 않았습니다. 그는 통제되지 않은 AI 개발의 위험성을 거듭 경고하며, 이를 인류의 가장 큰 실존적 위협 중 하나로 규정했습니다. 이러한 우려는 그가 오픈AI를 공동 설립하게 된 근본적인 이유 중 하나이기도 합니다.

일론 머스크의 AI 벤처 기업인 xAI는 AI의 미래를 만들어가려는 그의 최신 시도입니다. 그는 이 회사가 "진실을 추구하는" AI 모델에 집중할 것이라고 주장하는데, 이는 대기업과의 파트너십에 집중해 온 오픈AI와는 정반대되는 행보입니다.