ECB, 생물 다양성 손실의 심각한 경제적 결과 강조

유럽 중앙은행(ECB)은 종종 비판받는 ‘플라워 파워’ 추구와는 거리가 먼, 생물다양성 파괴의 긴급한 경제적 함의를 강조합니다.

ECB 이사회 멤버인 프랭크 엘더슨(Frank Elderson)에 따르면, 경제 지속 가능성과 환경 보존 사이의 직접적인 상관관계가 논의의 중심에 있습니다.

생태계 악화: 경제에 대한 위협

엘더슨은 ECB의 환경적 초점이 주요 임무에서 벗어난다는 주장을 강력히 반박합니다. 그는 자연과 경제가 불가분하게 연결되어 있다고 강조하며, “자연을 파괴하면 경제도 파괴된다”고 주장했습니다.

생물다양성 손실의 부정적인 경제적 영향은 환경 문제를 넘어 경제의 핵심을 건드리며, 물가 안정과 인플레이션에 상당한 위험을 초래할 수 있습니다.

ECB는 최초의 사례로, 20개국 단일 통화 블록 내 400만 개 이상의 기업 데이터를 평가했습니다. 놀라운 발견에 따르면, 이 지역의 기업 중 72%, 은행 대출의 75%가 생물다양성 손실에 노출되어 있는 것으로 나타났습니다.

이러한 기업들은 수분 매개, 깨끗한 물, 건강한 토양, 목재 또는 모래 등 최소 하나의 ‘자연 관련 서비스’에 의존하고 있습니다.

예를 들어, 감소하는 곤충 개체수는 식물 수분에 크게 의존하는 농업 부문에 직접적인 영향을 미칩니다. 이러한 공급망의 교란은 인플레이션과 경제 시스템의 불안정을 초래할 가능성이 있습니다.

전망: 생물다양성 손실로 인한 위험 대응

ECB는 은행들이 생물다양성 손실과 관련된 위험을 인식하고 완화하도록 압박하기 위한 노력을 강화하고 있습니다. 2020년, ECB는 기후 및 환경 위험에 대응하기 위해 대출 기관들의 위험 관리 및 공시 관행을 개선하기 위한 가이드를 발행했습니다.

에도 불구하고, 엘더슨에 따르면 유로존 은행의 40%는 여전히 자연 관련 위험에 대한 노출을 적절히 평가하지 못하고 있습니다.

그러나 몇몇 진보적인 대출 기관들은 내부 위험 계산에 환경적 위협을 위한 자본 할당을 시작했습니다. ECB 이사회 구성원은 다른 금융 기관들이 이를 따르도록 동기를 부여하기 위해 ‘당근과 채찍’을 모두 약속하며 이를 해결할 의지를 보였습니다.

ECB의 생물다양성 손실에 대한 새로운 관심은 전 세계 중앙은행들 사이에서 증가하는 추세와 공명합니다. 프랑스, 네덜란드, 브라질, 말레이시아, 싱가포르를 포함한 다른 국가들도 유사한 평가를 수행했습니다.

영국 중앙은행(Bank of England)도 자연 손실로 인한 잠재적 금융 위험을 조사하고 있으며, 영국 대출의 72%가 ‘생태계 서비스’에 의존하는 기업들에게 발행되었음을 발견했습니다.

전 영국 중앙은행 총재 머빈 킹과 미국 연방준비제도 의장 제롬 파월과 같은 인물들로부터 중앙은행이 환경 위험 관련 업무를 통해 정치적 얽힘에 빠질 위험이 있다는 비판이 있었음에도 불구하고, ECB는 확고한 입장을 유지하고 있습니다.

ECB는 환경 피해에 대한 정부 정책, 소비자 선호도, 투자자 행동의 변화가 중공해 기업, 이를 자금 지원하는 은행 및 광범위한 경제에 미칠 잠재적 영향을 적극적으로 검토하고 있습니다.

생물다양성 손실과 그 경제적 파장을 해결해야 하는 긴급성에 대해 엘더슨은 “경제는 자연의 서비스에 의존한다”고 강조합니다.

ECB가 이 미지의 영역을 계속 탐색함에 따라, 핵심 질문은 임무의 확장이 맞는지 여부가 아니라 해당 임무가 즉각적인 주의와 행동을 정당화할 만큼 중요한지 여부로 바뀌고 있습니다.