CZ가 엘론이 트위터 구매에 기여했다고 casually 자랑함 – “그 원동에 기여하게 되어 기쁩니다”

10년 중 가장 논란이 된 기술 인수에 자금을 지원한 영웅적인 억만장자라면, 사람들에게 그것을 상기시키고 싶을 것입니다.

바이낸스의 창립자이자 전 CEO인 창펑 “CZ” 자오가 바로 그 일을 했습니다. 그는 중국어 바이낸스가 일론 머스크가 트위터(현재 X)를 구매하는 데 5억 달러를 기여했다는 기사의 스크린샷을 공유하고, 자신감 있는 “그 원동에 기여하게 되어 기쁩니다”라는 캡션을 달았습니다.

일론의 반응은 “감사합니다!”였습니다.

$44 billion의 여정: 주주에서 소유자로

일론의 트위터 소유권 획득 여정은 결코 순탄치 않았습니다. 2022년 4월, 일론이 9.1% 지분을 구매하며 트위터의 최대 주주가 되면서 시작되었습니다. 곧이어 그는 주당 54.20달러에 주식을 매겨 회사 전체를 440억 달러에 인수하는 비수기 제안을 했습니다.

그 이유는 무엇일까요? 일론은 트위터가 과도한 검열의 희생자가 되었다며, 트위터를 표현의 자유의 요새로 변형하고 싶었다고 주장합니다.

하지만 상황은 빠르게 나빠졌습니다. 엘론 일론은 스팸 계정 우려를 이유로 거래에서 물러나려 했습니다. 트위터 이사회는 이를 용납하지 않았고 일론을 법정까지 끌고 갔습니다. 몇 달간의 법적 드라마 끝에 일론은 항복하여 2022년 10월 27일 인수를 최종 확정했습니다.

가격표는? 440억 달러. 그리고 명확히 말하자면, 많은 사람들이 관련성을 유지하기 struggle하는 플랫폼에 대한 파격적인 과잉 지불이라고 생각했습니다. 하지만 CZ는 분명히 그렇지 않았습니다.

트위터(또는 선호한다면 X)에서의 혼란

일론이 싱크를 들고 트위터 본사에 들어선 순간, 이것이 평범한 비즈니스가 아니라는 것이 분명했습니다. 그의 첫 번째 조치 중 하나는 전체 부서들을 포함하여 인력의 절반을 해고하는 것이었습니다. 여기에는 콘텐츠 검수 및 광고 영업 부서가 포함되었습니다.

비평가들은 그가 회사의 인프라를 무너뜨렸다고 비난했습니다. 지지자들은 이를 필요한 효율화라고 불렀습니다. 일론은 또한 플랫폼의 콘텐츠 정책에 대한 주요 변경 사항을 도입했습니다. 그는 더 자유롭고 개방적인 플랫폼을 약속했습니다.

많은 사용자가 대신 얻은 것은 혐오 발언과 허위 정보의 증가였습니다.광고주들은 트위터 수익 모델의 생명줄인 존재들이 도망치기 시작했습니다. 설문 조사에 따르면 광고주 중 단 4%만이 X(재브랜드된 트위터)가 자신의 브랜드에게 안전한 장소라고 느꼈습니다. 그 결과? 광고 수익의 급격한 감소.

재무적으로, 상황은 나빠지기만 했습니다. 2024년 말까지 X의 가치는 일론이 지불한 440억 달러에서 거의 80% 하락한 약 150억 달러로 폭락했습니다. 피델리티 분석가들은 일론이 처음부터 과대 지불했다고 주장하며, 구매 당시 트위터의 실제 가치는 약 300억 달러에 가까웠다고 추정했습니다.

그 위에 거래 자금 조달을 위해 빌린 대출에 대한 연간 이자 지급액이 10억 달러를 훨씬 상회한다는 점을 더하면, 일론의 인수는 재정적 악몽으로 변해가고 있었다.

일론의 X 도박에 누가 자금을 댔을까?

일론은 440억 달러를 공중에서 끌어낸 것이 아니다. 그는 자신의 재산, 은행 대출, 그리고 유명 투자자들의 지지를 혼합한 방식에 의존했다. 바이낸스의 5억 달러는 퍼즐의 한 조각에 불과했다.

오라클 공동 창립자 래리 엘리슨도 주요 기여자였으며, 트위터 지분을 유지한 알왈리드 빈 탈랄 왕자도 마찬가지였다. 전 CEO 잭 도시이 도 사내 법인을 통해 투자하며 후원자 목록에 이름을 올렸다.

대명성 벤처캐피탈 회사들도 뛰어들었다. 앤드리슨 호로위츠, 시큐어티 캐피탈, 지가펀드 등이 상당한 금액을 투자했다. 심지어 alleged pedophile이자 성범죄자인 션 '디디' 콤스도 션 콤스 캐피탈을 통해 투자하며 목록에 올랐는데, 이는 일론이 끊임없이 비판받는 부분이다.

기묘한 부호는 또한 거래를 자금 조달하기 위해 수십억 달러 상당의 테슬라 주식을 매각했으며, 이 조치는 테슬라 투자자들의 호감을 사지 못했다. 그는 시니어 세큐어드론과 서브오디네이티드 디비를 포함해 은행들로부터 약 125억 달러의 대출을 확보했다.

이러한 자금 조달 구조는 X에 막대한 부채 의무를 남겼으며, 이는 여전히 재무에 무거운 짐으로 작용하고 있다. 일론의 현재 목표는 X를 중국의 위챗와 같은 '올인원 앱'으로 탈바꿈시키는 것이다. 하지만 그 비전을 실행하는 것은 결코 순탄치 않았다. 그리고 그는 최근 incoming US presidential administration(차기 미국 대통령 행정부) 참여로 자신의 책임을 계속 늘리고 있다.

사용자 참여는 엇갈린 결과를 보였다. 일부 지표는 회복력을 보여주지만, 다른 지표들은 정책 변화와 유해 콘텐츠 증가로 인해 활동이 감소하고 있음을 나타낸다. 일론 자신도 이러한 어려움을 인정하며, 구매가 그에게 '메가 페인(극심한 고통)'을 안겨주었지만, 인류가 '좋은 분기점(good fork in the road)'을 선택하는 데 필요했다고 주장했다.