그렇다면 나이지리아가 BRICS에 가입할 가능성은 얼마나 될까?

거짓 거절 통보를 받은 후에도, 나이지리아의 BRICS 클럽 가입에 대한 열망은 여전히 식지 않은 듯하다. 나이지리아는 지금 당장이라도 가입하고 싶어 한다. 이 임무를 총괄하는 나이지리아의 외무장관 유수프 투가르는 이 야망에 대해 매우 진지하다고 밝혔다. 미국 달러와 미국 경제에 혼란을 가중시키는 가운데, BRICS 회원국들은 확장을 모색해 왔다.

이 블록은 이번이 처음이 아니다. 작년, 그들은 여섯 개국을 초청해 독점적인 파티에 문을 열었고, 다섯 개국이 실제로 가입했다. 분명히 BRICS는 탈달러화 정책 등 전체적인 흐름을 통해 기존 질서를 흔들려는 의도를 가지고 있다. 현재로선 나이지리아가 다음 확장 물결의 일원이 되기를 희망하고 있다.

하지만 왜 나이지리아인가? 아프리카의 거대 국가인 나이지리아는 BRICS의 핵심 플레이어인 러시아와의 경제적 유대를 강화하려는 계획을 세우고 있다. 투가르는 이러한 파트너십이 가져올 상호 이익에 대해 매우 공개적으로 언급해 왔다.

25개국 이상이 자리를 노리고 있는 가운데, 나이지리아의 입지는 결코 쉬운 일이 아니다. 하지만 러시아와의 외교 및 경제적 유대 강화 노력 덕분에 나이지리아가 2024년 후보 목록에 올랐다는 소문이 들려온다. 투가르는 최근 전략의 일환으로 러시아를 방문했으며, 나이지리아는 유엔 안보리 상임이사국 자리도 노리고 있다. 정말 야심 차다, 그렇지 않은가?

방문 기간 중 투가르는 볼라 아메드 티누부 대통령 지도력 하에서 러시아의 지지에 감사의 뜻을 표했다. 여기서의 목표는 나이지리아는 물론 아프리카 전체가 글로벌 의사결정 테이블에서 공정한 대우를 받도록 하는 것이다.

나이지리아와 러시아 간의 유대는 1960년 이후 상호 지원과 존중을 바탕으로 단단히 구축되어 왔다. 투가르는 곡물 수출 문제를 강조하며, 러시아-우크라이나 분쟁이 아프리카의 식량 안보에 미치는 영향을 지적했다.

경제적 측면도 잊지 말자. 투가라는 아자오크타 철강 회사와 알루미늄 제련 회사를 소개하며 나이지리아의 산업적 야망을 드러냈다. 이 협력은 러시아의 ROSATOM과의 협정에 따라 나이지리아 내 원자력 발전소 건설 계획 등 원자력 에너지 분야로도 확장되고 있다.

군사 및 방위 협력도 주목받았으며, 이는 나이지리아-러시아 파트너십의 깊이를 보여준다. 정보 공유부터 테러 및 반군 타격, 나이지리아 내전 당시의 역사적 지원에 이르기까지, 이 관계는 안보, 교육, 경제 개발 등 다방면에 걸쳐 있다.