솔직히 말해봅시다. BRICS 국가들이 과연 미국 달러를 제치고 세계 1위 자리를 차지할 수 있을까요?

BRICS(브라질, 러시아, 인도, 중국, 남아프리카공화국, 그리고 최근 합류한 에티오피아, 이란, 아랍에미리트, 이집트)가 미국 달러의 세계적 패권을 위협할 새로운 통화를 발행하려는 시도는 실로 대담한 행보입니다. 그들은 달러를 세계 기축통화의 자리에서 끌어내리려 합니다. 하지만 현실적으로 생각해 봅시다. 달러를 그 자리에서 끌어내리는 것은 헤라클레스만큼이나 어려운 일입니다. 과연 그들이 해낼 수 있을까요?

험난한 싸움

BRICS 국가들이 새로운 통화에 대한 계획을 전혀 밝히지 않고 있다는 점은 흥미롭고 추측을 불러일으킵니다. 처음에는 달러와 경쟁하겠다는 의사를 분명히 밝혔지만, 최근에는 자국 내 무역 증진과 특히 러시아와의 석유 거래에서 더 많은 이익을 얻는 데 집중하고 있습니다.

현재 달러는 전 세계 무역 및 결제의 약 58%를 점유하며 경쟁 통화들을 압도하고 있습니다. 가장 가까운 경쟁자인 유로는 20%로 뒤처지고 있으며, 중국 위안화는 3%에 불과합니다. 브릭스(BRICS) 통화들이 조만간 세계 무역에서 중요한 역할을 하게 될 것이라는 전망은 다소 허황된 꿈처럼 보입니다.

최근 브릭스(BRICS)는 자국 통화에 대한 야심을 요란하게 표명하는 것에서 벗어나 러시아로부터 할인된 가격으로 석유를 확보하고 다른 국가들이 자국 통화를 무역에 수용하도록 설득하는 등 실질적인 무역 전략에 집중하고 있습니다. 아랍에미리트, 파키스탄, 이집트와 같은 국가들이 자국 통화로 무역하는 데 긍정적인 반응을 보이는 등 몇몇 성공 사례가 나타나고 있습니다. 그러나 이는 전체적인 목표에 비하면 작은 승리에 불과합니다.

달러와 경쟁할 수 있는 새로운 통화를 만드는 것은 성공 가능성이 낮지만, 국제통화연맹(IMO)은 차기 정상회담에서 이 문제를 더 심도 있게 논의할 계획이다. 세계 시장에서 성공하려면 새로운 통화는 널리 사용되고 신뢰를 얻어야 하는데, 미국 달러나 유로화처럼 오랫동안 강력한 통화로 자리 잡은 경쟁자들과 맞서는 것은 결코 쉬운 일이 아니다.

러시아 재무장관 안톤 실루아노프가 유로화와 유사한 공통 회계 단위에 대한 생각을 밝히면서 흥미를 불러일으켰지만, 구체적인 로드맵을 제시하지는 못했습니다. 달러를 대체할 수 있는 통화를 꿈꾸는 것과 그러한 비전을 실현하는 것은 별개의 문제입니다.

통화 전쟁의 현실정치

BRICS 국가들은 서방이 무역 및 제재 제한을 통해 경제를 압박하면서 어려움을 겪고 있습니다. 다른 결제 시스템의 매력은 부인할 수 없지만, 현실은 매우 불안합니다.

BRICS 통화 바스켓, 금본위제, 암호화폐 등 다양한 방안이 검토되고 있지만, 전문가들은 회의적인 시각을 갖고 있습니다. 서로 다른 경제권이 단일 통화를 사용하도록 통합하는 어려움과 이 프로젝트에 필요한 막대한 제도적 노력 등 상당한 장애물이 존재하기 때문입니다.

하지만 이러한 접근 방식은 현실적인 장애물이 존재하는 흥미로운 이면 이야기를 제시합니다. 국제 무역에 참여하면서 금융 주권을 유지하는 데 필요한 복잡한 균형 잡기의 한 예로 인도의 자본 제한 정책을 들 수 있습니다. 탈달러화와 통화 혁신에 대한 논의가 끊이지 않지만, 현실은 변함없이 달러가 여전히 절대적인 지배력을 행사하고 있다는 것입니다.

그렇다면 브릭스(BRICS)가 실제로 미국 달러를 제치고 세계 1위 자리를 차지하는 데 성공할 수 있을까요? 제 생각엔 아마 어려울 것 같습니다. 적어도 그들이 원하는 만큼 빠르게는 아닐 겁니다.