元証券取引委員会委員で現在はパトマック・グローバル・パートナーズの元CEOであるポール・アトキンス氏が、dent に上院銀行・住宅・都市問題委員会で行われた白熱した承認公聴会を経て、ドナルド・トランプ大統領の下で証券取引委員会（SEC）の委員長に就任することが米上院により正式に承認された。.
トランプ大統領は昨年12月、前議長のゲイリー・ゲンスラー氏の後任としてアトキンス氏を指名した。ゲンスラー氏は、仮想通貨企業に対する取り締まりに力を入れた任期中に、訴訟や規制当局からの敵意が次々と現れた。これまではマーク・ウエダ氏が議長代行を務めていた。.
アトキンス氏は冒頭の発言で、SECの既存のアプローチを撤回する意向を明確にした。上院委員会に対し、「金融システムを取り巻く現在の規制環境は投資を阻害し、成功を阻害することが多すぎる」と述べた。
氏はは「不明確で、過度に政治化され、複雑で、煩雑」であり、資本形成を阻害していると述べた。アトキンス氏は、今日の投資家は「投資の真のリスクを理解するのに全く逆の効果をもたらす情報開示に溢れている」と述べ、SECの優先順位を全面的に見直すよう求めた。
ウォーレン氏、アトキンス氏がパトマックとの2500万ドルの取引を隠蔽したと非難
銀行委員会の民主党トップで、長年仮想通貨批判を続けているエリザベス・ウォーレン上院議員は、大手銀行、業界団体、投資大手と取引のあるコンサルティング会社パトマックの株式保有に起因する「息を呑むほどの」利益相反を理由にアトキンス氏を批判した。.
ウォーレン上院議員はアトキンス氏に直接尋ねた。「購入者が誰で、いくら支払ったのかを明らかにしてもらえますか？そうすれば、SECの次期議長へのアクセスをただ買っているだけではないことが分かります」。アトキンス氏は「ウォーレン上院議員、私は政府倫理局の手続きを遵守しています」と答えた。ウォーレン氏は彼の言葉を遮り、「つまり、『ノー』ということですね。誰に売ったのか、いくら受け取ったのか、教えてくれないということですね。これは賄賂の前段階だと言う人もいるかもしれません」と言った。
彼女の懸念は、アトキンス氏がパトマックの株式を売却する計画に集中していたことだった。その株式の価値は2500万ドルを超え、同時に規制当局の判断を仰ぐ立場に就き、元顧客に利益をもたらす可能性もあった。彼女は、アトキンス氏が会長職に就けば「すべての顧客のために成果を上げる絶好の立場に立つ」だろうと述べた。.
今週初め、ウォーレン氏はアトキンス氏に34ページに及ぶ書簡を送り、パトマック氏との別居計画と、潜在的な対立への対処方法について回答を求めた。アトキンス氏によると、アトキンス氏のチームは公聴会の10分前にようやく返信し、「いいえ、あなたは十分な対応をしたと思っているのですか」と反論したという。ウォーレン氏は「これは私にとって非常に懸念すべきことです」と公聴会の場で訴えた。
反発にもかかわらず、アトキンス氏は倫理規定の書類の中で、パトマック社およびその顧客に関わるあらゆる案件から1年間身を引くことを約束した。しかし、ウォーレン氏をはじめとする委員会の民主党議員たちは、アトキンス氏が10年以上も顧問を務めてきた企業から現実的にどれほどの距離を置けるのか疑問視する姿勢を露骨に示し、動揺した。.
アトキンス氏、SEC改革と暗号通貨に対するより柔軟な姿勢を約束
アトキンス氏は、ゲンスラー氏の執行重視の戦略を撤廃する計画を示した。まず取り締まり、その後で質問するのではなく、SECは市場の機能維持に努め、執行は「逸脱行為を是正・矯正する」ためにのみ行うべきだと述べ、SECにはシステムをより良く機能させるよう働きかけるべきであり、罰則によって遵守を強制すべきではないと訴えた。.
アトキンス氏は仮想通貨業界に直接語りかけ、自身の最大の目標の一つは、議会や他の委員と協力し、「合理的で一貫性があり、原則に基づいたアプローチ」で仮想通貨の「強固な規制基盤」を構築することだと述べた。
委員会のティム・スコット委員長は、ゲンスラー氏の在任期間を批判し、アトキンス氏に「SECについて言えることは、あなたの前任者の下では黄金時代はなかったということです」と述べた。スコット氏は、いわゆる「規制の混乱」の例をいくつか挙げ、SECは道を見失っていると述べた。.
アトキンス氏は、これらの問題は「憂慮すべき事態」だと述べ、SEC内の「機能不全と士気低下を解消」し、士気を回復させる計画だと付け加えた。「私たちは本来の使命に立ち返る必要がある」と述べ、SECを政治から遠ざけ、透明性を高める方向へと転換させたいと考えている。.
クリス・ヴァン・ホーレン氏は、アトキンス氏に公開会社会計監視委員会（PCAOB）の将来について質問した。アトキンス氏は、PCAOBがSECに再編される可能性を示唆したが、廃止には賛成しないと述べた。「PCAOBの機能は極めて重要です」と、同氏は委員会に述べた。.
ジム・バンクス氏がESG投資とゲンスラー氏の下でのその台頭について言及した際、アトキンス氏は「金融市場から政治を排除し、SECと金融市場との関わりからも政治を排除する」計画だと答えた。さらに、「政治はいずれ終わり、運用担当者が政治ではなく投資戦略に集中できるよう、保護策を講じる」と付け加えた。
ケネディ、ハガティ、モレノがゲンスラーとSBFについて率直に語る
公聴会は政策に関するものばかりではなかった。ユーモアを絶やさないジョン・ケネディは、アトキンス氏に「ハガティ上院議員が腰にバックストリート・ボーイズのタトゥーを入れているというのは本当か？」と尋ねた後、話題を変え、現在は解散したFTXの創設者サム・バンクマン＝フリード氏とアトキンス氏がどう対応するのかを問いただした。ケネディは、アトキンス氏が証言に戻ってくるたびに「忍者のように襲い掛かり、SECの進捗状況を確認する」と警告した。.
テネシー州選出の共和党員でアトキンス氏の長年の友人であるビル・ハガティ氏は、アトキンス氏の経験を高く評価した。「ポール氏は金融市場とその規制上の課題について比類のない理解力を持っています」とハガティ氏は述べ、自身が投資した企業の経営にアトキンス氏とパトマックのチームを活用させてきたと付け加えた。.
バーニー・モレノ氏は、ゲンスラー氏の評判を貶める一方で、アトキンス氏を称賛した。「呼吸さえできれば、狂人のように激怒しない限り、前任者と比べて最高のSEC委員になれる」と述べ、ゲンスラー氏は「客観的に見て、政府の中で最も愚かな人物の一人だ」と付け加えた。
