米国政府は現在、米国土から希土類元素を採掘している唯一の企業であるMPマテリアルズの株式を国防総省が大量に取得したことを受けて、中国への依存を減らすため、リサイクル電子tronに実質的な資金を投入している。.
これは、トランプdent が50%の輸入関税を課し、世界の銅供給を厳しく管理し、価格を史上最高値に押し上げた直後の出来事です。採掘の規模拡大には数十年かかる一方で、米国は既に存在するもの、つまり倉庫や埋立地に山積みになっている使用済みの携帯電話、壊れた電気自動車のバッテリー、廃棄されたサーバー、そして古いノートパソコンといったものを活用しようとしているのです。.
アイデアはシンプルです。新たな鉱山が見つかるまで30年も待つのではなく、電子廃棄物からネオジム、プラセオジム、テルビウムなどの金属をリサイクルするのです。そして、その競争は既に始まっています。.
よると、グレンコア、フルサークル・エレクトロニックス、サイクリック・マテリアルズといった企業tron、イリュミントのようなスタートアップ企業は、中国とのより大規模な地政学的争いの原料として見なされているこの廃棄物をめぐって争っている。これらの金属はもはや選択肢ではなく、戦闘機、電動工具、MRI装置、風力タービンなど、軍や産業界で使用されるあらゆるハイエンド技術に不可欠なのだ。
世界的なサプライチェーンの崩壊でリサイクル業者がレアアースを追う
グレンコアのグローバルリサイクル責任者であるクナル・シンハ氏は、リサイクルは最近まで真剣に受け止められてこなかったと述べた。「多くの人がまだ運転中に居眠りをしていて、これがどれほど大きな問題になり得るかを理解していない」と彼は述べた。グレンコアは数十年にわたり、ケベック州の製錬所で古い電子tronを処理し、廃棄物を銅板に変え、金、銀、パラジウム、プラチナなどをtracきた。.
現在、製錬所の原料の15%はリサイクルされた電子tronから作られています。グレンコアはまた、サイクリック社と複数年契約を締結し、EVモーター、データセンター部品、風力タービンから回収されたリサイクル銅を供給しています。サイクリック社は、アリゾナ州メサに2,000万ドル以上を投じて米国に新工場を建設中です。.
需要が急増しているため、外国企業が米国市場に参入し始めています。ドイツのヴィーランド社は2022年にケンタッキー州に1億ドル規模のリサイクル施設を開設しました。これに続き、オールビス社はジョージア州に8億ドル規模の多種金属処理工場を建設しました。CEOのトラルフ・ハーグ氏は、オールビス・リッチモンド社は「戦略的に重要な金属を経済の中に維持できる」と述べ、中国への依存度を下げることを目指しています。.
リサイクルはレアアースだけの問題ではない。世界電子tron協会（GEA）のジョン・ミッチェルdent 、米国に輸入される電子tronのほとんどに銅、金、鉄などの金属が大量に含まれていると指摘した。「関税をきっかけに、米国におけるリサイクルをさらに促進する絶好の機会がある」とミッチェル会長は述べた。.
リサイクルも速い。新たな鉱山の建設には数十年かかる一方で、廃棄物は毎日のように流れている。フルサークル・tron社のCEO、デイブ・デイリー氏は、企業が価格上昇を前にアップグレードを急いでいるため、廃棄されるtron機器の数が急増していると述べた。「 defiに、倉庫に（電子廃棄物の）流入が少しずつ増えています」と彼は述べた。フルサークル社は古い機器を40～50種類の素材に分解し、再販用の金属を探しているリサイクル業者に販売している。.
バッテリーとハードドライブの廃棄物が新たな戦場に
リチウムイオン電池も、リチウム、コバルト、ニッケル、マンガン、アルミニウムを豊富に含む、注目の原料となっています。Ascend Elements、Redwood Materials、Cirba Solutions、American Battery Technologyなどのリサイクル業者は、これらの原料をEVバッテリー生産に利用しようとしています。.
しかし、彼らの将来は不透明だ。彼らはバイデン政権下で創設された45倍の税額控除に依存しているが、この制度はトランプ氏の新たな歳出計画で削減される可能性がある。シンハ氏は「一つの税額控除に頼ってリサイクル会社を立ち上げないように注意が必要だ。その控除は長続きしない可能性がある」と警告した。
データ量の多い機器も解体されています。Illumyntは、データセンターから撤去された故障したハードドライブからレアアースを採取しています。4月には、Western DigitalがMicrosoft、Critical Materials Recycling、PedalPoint Recyclingと提携し、古いドライブから銅、金、アルミニウム、鋼、レアアースを抽出しました。.
一方、ITAD 業界は活況を呈しており、Waste Management、Clean Harbors などの廃棄物処理会社や、Sims Lifecycle Services、Electronic Recyclers International などの専門業者がデータの消去やデバイスの分解を行っています。.
活用できるものはたくさんあります。2022年には、世界で約6,200万トンの電子廃棄物が発生しました。これは2010年から82%増加したことになります。米国ではそのうち約800万トンが発生しましたが、リサイクルされたのはわずか15～20%でした。そして、その数は増加傾向にあります。IBISWorldによると、米国の電子廃棄物リサイクル市場は昨年281億ドルの収益を上げ、年間8%の成長を遂げました。.
中国問題は依然としてあらゆるものに影を落としている。2025年4月、中国はトランプ大統領の新たな関税への報復として、希土類磁石の輸出を制限した。フォードは磁石不足のため、一部の工場を閉鎖せざるを得なくなった。その後6月、中国は需給逼迫を緩和するため、6ヶ月間の輸出許可を数件付与したが、出荷量は依然として正常化には程遠い。中国は依然として、採掘から精錬、加工に至るまで、市場の90%を支配している。.
トランプ大統領のホワイトハウスは新たな取り組みを推進している。先週の国防総省の動きに先立ち、バイデン大統領はMPマテリアルズに4500万ドルを拠出した。4月には、内務省がカリフォルニア州モハベ国立保護区の奥深くにあるコロシアム・レアアース・プロジェクトの開発を承認した。オーストラリアのデイトライン・リソーシズが所有するこのプロジェクトは、米国で2番目のレアアース鉱山となる可能性がある。.
それでもシンハ氏は、リサイクル業者は期待値を抑えるべきだと指摘する。誇大広告や新技術に過度に賭けるべきではないと警告した。「誇大広告に投資するのではなく、ファンダメンタルズに投資すべきだ」とシンハ氏は述べた。グレンコアは現在、この問題に取り組んでいる。.
グレンコアは、トロントに拠点を置くバッテリーリサイクル会社Li-Cycleに3億2,750万ドルを投資した。同社はニューヨーク州ロチェスターで工場建設を開始した後、5月に連邦破産法第15章の適用を申請した。現在、グレンコアは4,000万ドルでこの失敗したプロジェクトの買収を試みている。.
それでも、シンハ氏は市場が活況を呈していると述べた。「現在の環境は、スタートアップ企業や投資の増加につながるでしょう」と彼は述べた。「私たち自身も投資しています。」
