米国の圧力を受け、英国はアップルの暗号化要求を撤回

英国は、アップルに暗号化システムに秘密のバックドアを構築するよう求める要求を撤回し、ワシントンとの緊張した対立に終止符を打ちました。この対立は、大きな外交問題に発展する可能性がありました。

この撤退は、ドナルド・トランプ大統領の下で、上級米政府高官との数週間にわたる非公式な協議の結果でした。これはフィナンシャル・タイムズの報道によるものです。

1月に英国の調査権限法に基づいて発令されたこの命令は、アップルにiCloudに保存された顧客データへの英国当局のアクセスを強制しようとしていました。この命令はトランプ政権の壁にぶつかり、JDヴァンス副大統領と国家情報長官タルシ・ガバード氏が主導する全面的な反発を引き起こしました。

ヴァンス氏が英国当局者と対峙、ガバード氏が合意を確認

休暇中に英国を訪問中、ヴァンス氏は個人的に介入し、命令の執行を阻止しました。米国の関係者は、「副大統領は、英国政府がアップルに対する現在のバックドア命令を撤回するという相互に利益のある理解を交渉した」と語りました。

欧州諸国が米国の企業を攻撃し、表現の自由を制限していると繰り返し非難してきたヴァンス氏は、英国のアプローチを、権限の逸脱の一例として捉えました。

タルシは、英国が「米国人の保護された暗号化データへのアクセスを許可する」という要求を取り下げたことに合意したと確認し、述べて フィナンシャル・タイムズ紙に対し、「過去数ヶ月間、ドナルド・トランプ大統領とジェイムズ・バン副大統領と共に、米国人のプライバシーデータを保護し、憲法上の権利と市民的自由を守るため、英国のパートナーと緊密に協力してきました。」と語りました。

タルシ氏はさらに、「英国がアップルに対して、米国民の保護された暗号化データへのアクセスを可能にし、私たちの市民の自由を侵害する『バックドア』を提供するよう命じることを撤回することに合意したことを共有できることを嬉しく思います」と述べました。

現在、ある英国当局者は「解決済み」と表現しているこの状況は、まだ文書上は閉じていません。命令は正式に取り下げられていませんが、3人の英国当局者が問題が解決したことを確認しました。別の当局者は、ロンドンがトランプ氏のチームからの圧力に「屈した」と語りました。ある英国の当局者は率直に、「私たちはアップルに暗号化を破らせることはできませんし、させるつもりもありません」と付け加えました。

アップルはサービスを停止し、法的苦情を申し立て、沈黙を守った

この争いが長引く中、アップルはただ見守っていたわけではありません。2月、同社は英国向けにiCloudの高度なデータ保護機能を撤回しました。当時、同社は「私たちが以前から何度も述べているように、当社の製品やサービスにバックドアやマスターキーを構築したことはなく、今後も構築することはありません」と述べていました。

同社はまた、調査権限法廷に対して法的異議を申し立て、この事件は来年早々に裁判所に持ち込まれる見込みです。月曜日、アップルはコメントを拒否しました。

アップルに送られた元の通知は、英国法の下で依然として機密保持されています。両側ともこれについて公に話すことが禁止されています。それでも、英国の動きは2010年代以来、暗号化をめぐる最大の争いを引き起こし、アップルのバックドア拒否の立場を政治的な注目の的へと押し上げました。

英国が後退したものの、異なる法的文言で再度試みるかどうかは不透明です。トランプ氏の側近に近い人物は、そのような行為は合意を破るものになると語りました。「いかなるバックドアも米国民の保護を弱めることになります」と同氏は述べました。

英国の調査権限法は、英国の法執行機関に国境を越えた広範な権限を与えています。技術的には、ユーザーが米国にいても、アップルからデータを要求することを認めています。批評家は、この法律を「スヌーパーズ・チャーター（盗聴者憲章）」と呼んでいます。英国当局は、テロリズムや児童虐待と戦うためのツールとしてこれを擁護しています。

今回の方針転換は、キア・スターマー首相が米国、特にトランプ氏の経済的報復を回避し、ウクライナへの支援を維持するために、いかに米国と歩調を合わせているかを示しています。

英国内務省は、元の通知の確認も否定も拒否し、曖昧な表現に固執しました。英米間の既存のデータアクセス協定を指摘し、この協定により両政府が相互に通信事業者にデータを要求できるが、いずれの側も他国の市民を対象としないよう規則が定められていると述べました。

「私たちはこれらの取り決めの上に引き続き構築していきます」と内務省は述べ、「また、英国市民の安全を維持するために国内レベルで必要なすべての措置を継続的に講じていきます」と付け加えました。