米国、海外の中国企業向けAIチップアクセスの抜け穴閉鎖を検討

世界のAIチップ市場に大きな影響を与える可能性のある動きとして、バイデン政権は、中国企業が海外の子会社を通じて米国の人工知能（AI）チップにアクセスできる抜け穴を閉じることを積極的に検討している。この展開は、特に軍事用途の可能性のあるチップの中国向け輸出規制を強化するための継続的な取り組みの一環として行われている。これらの輸出を効果的に規制する取り組みの難しさは、中国のAI技術の急速な進展を抑制しようとする政権が直面している複雑な課題を浮き彫りにしている。

中国の米AIチップへのアクセスを制限する取り組み

中国の人工知能能力の拡大を阻止するため、米国政府は、中国企業が海外に所在する子会社を通じて米国のAIチップにアクセスすることを可能にしている重要な抜け穴を閉じることを検討している。昨年課された初期の制限は、中国へのAIチップおよび半導体製造装置の直接出荷を制限することに焦点を当て、同国の軍事進歩を妨げる意図があった。しかし、海外の子会社がこれらの重要な半導体への無制限なアクセスを享受していたため、大きな隙間が残っていた。この見落としは、昨年6月に、禁止されたAIチップが中国南部の主要な電子機器のハブである深圳で容易に購入できることが報じられた際に明らかになった。

この脆弱性を認識しているバイデン政権は、現在、この隙間を埋め、中国のエンティティによる米国のAI技術の潜在的な悪用を防ぐための措置を積極的に検討している。この動きは、輸出管理の執行に伴う複雑さと、中国の高度なAI能力へのアクセスを制限し続けることの持続的な課題を強調している。

戦略国際問題研究所（CSIS）のディレクターであるグレッグ・アレン氏によると、中国企業は海外のデータセンターでの展開用にチップを取得してきた。シンガポールはクラウドコンピューティングの重要なハブとして浮上している。商務省はこれらの開発についてコメントを控えており、業界や観察者たちはAIチップサプライチェーンへの潜在的な影響について興味を持っている。

AIチップと中国の軍事進歩に対する締め付けの強化

中国の米AIチップへのアクセスを制御する緊急性は、高度な人工知能によって駆動される無人戦闘システムの開発に関する国家安全保障上の懸念に起因しています。ジョージワシントン大学国際問題大学院に所属する『国際問題レビュー』は、AIが中国の軍事能力を強化するにおける重要な役割について報告しました。米設計のAIチップへの依存は明白であり、ジョージタウン大学セキュリティ・アンド・イマージング・テクノロジー・センター（CSET）の2022年6月の報告書は、中国が軍事入札を通じて調達したAIチップの大部分がNvidia、Xilinx、Intel、Microsemiなどの米企業由来であることを明らかにしました。

米国の法律の下では、これらのAIチップを中国本土に直接輸送することは違法であるが、課題は取引を効果的に監視し規制することにある。専門家は、中国に拠点を置く従業員が外国の子会社から合法的にこれらのチップにリモートでアクセスできる場合、特に取引の取り締まりが難しいことを指摘している。ジョージタウン大学CSETの調査アナリストであるハンナ・ドメン氏は、この問題の規模に関する不確実性を認めつつ、輸出管理の有効な執行を確保するための堅固な措置の必要性を強調している。

今月中に発表が予想される新しい規則は、AIチップへの制限をより広範に拡大し、市場全体の企業に影響を与える可能性が高い。最近の動きとして、米国政府はNvidiaとAMDに、中国を超えてAIチップの出荷を制限するよう指示し、中東の一部の国々を含む他の地域への管理を拡大した。しかし、同様のAI機能を提供する米国のクラウドプロバイダーへの中国のアクセスというより広範な問題に対処する課題は残っている。センター・フォー・ア・ニュー・アメリカン・セキュリティのフェローであるティモシー・フィスト氏は、中国の個人が世界中のいかなる場所からでも同じチップに合法的にアクセスできることを指摘し、相互接続されたデジタル環境における現在の規制枠組みの有効性について疑問を投げかけている。