トランプ氏、1.6兆ドル超の米学生ローン債務を売却したい

ロイター通信によると、ドナルド・トランプ政権は、民間投資家に対して政府の1.6兆ドルの学生ローンポートフォリオの大部分を売却する方法を検討している。

数ヶ月にわたり静かに進行してきたこの協議には、教育部と 財務省の役人が関与しており、現在約4500万人の米国人に影響を与えている債務の最も「パフォーマンスの高い」部分を切り離すことに焦点を当てている。

このアイデアは新しいものではない。トランプの1期目、教育部は政府の学生ローン保有資産が実際にどの程度価値があるかを評価するためにコンサルティングファームを雇った。その以前のレビューにより、ポートフォリオの価値は政府の会計担当者が想定していたよりもはるかに低いことが判明した。

パンデミックが発生すると、すべてが停滞した。しかし今、トランプ氏がホワイトハウスに戻り、連邦政府の lending における直接役割を縮小することを積極的に推進しているため、この取り組みは再びテーブルに戻され、動き出している。

ホワイトハウス、教育部の学生ローン役割を削減しようとする

トランプ政権内部では、最新の議論は政治任命者によって直接扱われており、一般職員を迂回している。役人たちは、債務の一部を納税者に損害を与えずに売却する方法を理解するために、金融界の人々、潜在的な購入者などと話し合ってきた。

彼らはまた、数字をさらに深く掘り下げ、可能な取引を構造化するために、民間コンサルティングファームや大手銀行の参加を検討してきた。

連邦法の下、教育部は学生ローン債務を売却できるが、財務省の同意があり、かつ公衆にコストがかからない場合に限り、それは難しい。これらの種類の売却が発生した歴史はほとんどなく、特にこの規模での売却は稀だ。

政権はさらに大きなことを検討している。連邦学生ローンポートフォリオの全部または一部を教育部から移管し、代わりに財務省に引き渡すことだ。

トランプ氏はすでに教育部の廃止を公約しているため、ポートフォリオを財務省に引き渡すことは真剣に検討されている。

借り手にとって深刻なリスクがある。連邦ローンには、民間ローンにはない保護措置—所得連動返済、免除のオプション、より強力な監督—が付随している。民間貸し手は同じ要件を持っていない。

連邦政府は、税還付金の差し押さえや 社会保障給付など、はるかに積極的な徴収ツールも持っている。ローンが売却された場合、これらの特典が消滅するかどうかは誰にも明確でない。なお、政権の高級役人は は 次のように述べている：

「トランプ政権は、連邦学生ローンポートフォリオのすべての側面を分析することにコミットしています。前政権とは異なり、私たちは学生と納税者の双方の利益のために、ポートフォリオの長期的な健全性を確保することに焦点を当てています。」

トランプチーム、免除を停止し徴収を再開

トランプ氏の改革はすでに感じられている。彼の政権は、ジョー・バイデン政権の下で導入された主要な学生ローン免除政策のほとんどを阻止してきた。

これには、より寛容な返済プランの終了と一時停止の延長の終了が含まれる。実際、パンデミックにより2020年3月から凍結されていたデフォルトローンの徴収は、再開された。

トランプ氏の教育部は、外部サービシング企業が借り手とどのように対応するかを刷新する作業も行っており、現在の契約者リストを、徴収に重点を置いた新しい契約者に置き換える計画だ。

夏の間、長期返済中の借り手にとって状況は悪化した。政府は、所得連動返済（IBR）に登録している人々の免除を一時的に停止した。このプログラムは、20年間（またはローンの年齢に応じて25年間）後に残りの学生ローン債務を帳消しにする。

IBRは、トランプ氏の連邦議会の同盟者が彼の「大いなる美しい法案」を可決した後、連邦借り手のためにまだ残っている唯一の選択肢の一つとなった。この法案は、他の複数の返済プランを廃止した。

長年の高等教育の専門家であるマーク・カントロヴィッツ氏は、IBR免除の一時停止により、多くの長期借り手が立ち往生したと述べた。「IBRは、ローンの消滅につながる所得連動返済プランの中で、まだ利用可能な唯一のものだからです」とマークは述べた。

どのローンが売却されるかはまだ不明だ。協議は進行中だ。しかし、一つのことは明確だ。トランプ政権は民間投資家がテーブルに提出されたものを買い占めるのを待って、大規模な学生ローンの見直しに向けて全速力で進んでいる。