巨大テック企業が人間型ロボットのスタートアップ企業「Figure AI」に投資

ジェフ・ベゾス、NVIDIA、Microsoftといった大手テクノロジー企業が、Figure AIに多額の投資を行っています 。これは、テクノロジー業界における人工知能（AI）の新たな用途開拓の潮流を反映しています。同社は約6億7500万ドルの資金調達を実施しており、資金調達前の企業価値は約20億ドルです。

ジェフ・ベゾス氏は自身の投資会社Explore Investmentsを通じて1億ドルを、マイクロソフトは9500万ドルをこの資金調達ラウンドに出資している。Nvidia Amazon.com 傘下のファンドはそれぞれ5000万ドルを出資している。その他の主要な出資者には、インテルのベンチャーキャピタル部門（2500万ドル）、LGイノテック（850万ドル）、サムスンの投資グループ（500万ドル）などが含まれる。Parkway Venture CapitalとAlign Venturesも投資家として名を連ねており、Parkwayは1億ドル、Align Venturesは9000万ドルを出資している。

Figure AIへの投資熱は、AIロボティクス業界全体における広範なトレンドの一環だ。特筆すべきは、OpenAIの支援を受けたノルウェーのスタートアップ企業1X Technologies ASが今年初めに1億ドルを調達したこと、そしてSanctuary AIがPhoenixというヒューマノイドロボットを開発中であることである。イーロン・マスク率いるテスラはOptimusというロボットの開発に積極的に取り組んでいる。また、2022年にAmazonの支援を受けるAgility Roboticsも、現在Amazonの倉庫でロボットのテストを行っている。.

図01：ヒューマノイドの商業利用に向けた一歩

Figure AIでは、エンジニアたちが、人間には危険すぎるとされる作業を遂行するために設計されたヒューマノイドロボット「Figure 01」の開発に取り組んでいます。同社の目標は、高リスクな作業を遂行できるAI駆動型ロボットを導入することで、労働力不足の解消を目指すことです。これは、AI技術を実社会での応用に活用するという業界全体の動きとも合致しています。.

Figure AIの資金調達履歴は着実な成長を物語っています。昨年5月には、Parkwayが主導する資金調達ラウンドで7,000万ドルを調達しました。CEOのブレット・アドコック氏は、意義のある商業活動が可能なヒューマノイドロボットを市場に投入する最初の企業の一つであることに楽観的な見通しを示しました。.

Figure AIの投資ラウンドには、テクノロジー界の巨人や先見の明を持つリーダーたちが参加していることが特筆すべき点です。世界第2位の富豪であるジェフ・ベゾス氏は、2021年にAmazonのCEOを退任した後も、積極的な関与を続けています。純資産は推定1971億ドルとされ、Explore Investmentsを通じた投資は、彼がFigure AIの取り組みに大きな可能性を見出していることを如実に示しています。.

マイクロソフトの9,500万ドルのコミットメントとNVIDIAの5,000万ドルの投資は、ヒューマノイドロボットがAI技術の発展において果たす重要な役割に対する業界全体の認識を浮き彫りにしています。かつてFigure AIの買収を検討していたOpenAIの支援は、競争の激しいAIロボティクス分野におけるこのスタートアップの地位をさらに強固なものにしています。.

将来の見通しと資金調達の詳細

現在、Figure AIは当初目標の5億ドルを上回る6億7,500万ドルの資金調達に向けて tracに進んでいます。最終的な詳細と契約は月曜日に正式に締結される予定で、ベゾス氏、マイクロソフト、NVIDIAなどの投資家が資金をFigure AIに送金します。約20億ドルというプレマネー評価額は、Figure AIがAIロボティクス分野にもたらす潜在的な影響に対する投資家の自信と楽観的な見方を反映しています。.

AIロボティクス業界が活況を呈する中、Figure AIは多額の投資と、現実世界に変革をもたらすアプリケーションを実現するヒューマノイドロボットのパイオニアとなるというビジョンを掲げ、最前線に立っています。資金調達ラウンドの終了に伴い、業界はFigure AIが「Figure 01」の実現に向けて歩みを進め、労働課題の解決と職場の安全性向上にどのような貢献をするのかを心待ちにしています。.