ソフトバンクの孫氏は、OpenAIへの資金提供のためNVIDIAの株を売却した際に「泣いた」と語る

ソフトバンクグループの孫正義社長は月曜日、世界最大の半導体メーカーであるエヌビディア（NVIDIA）の株式を全売却するという同社の決定について、ついに沈黙を破った。東京で開催されたビジネスカンファレンスで講演した68歳の孫社長は、1株たりとも手放したくないが、より大きな計画のために cash 必要だと明言した。

「エヌビディア株を売りたくてたまらなかった」と孫氏はFII Priority Asiaフォーラムの参加者に語った。その理由は？ ソフトバンクは、OpenAIをはじめとする複数の人工知能ベンチャー、特に大規模データセンターの建設に資金を投入する必要があったからだ。

ブルームバーグが引用したように、孫氏はAIに過剰な資金が流れていると主張する批判者たちを真っ向から批判した。彼はそうした人々を「十分に賢くない」と呼び、AIへの投資を擁護した。孫氏の計算によると、将来AIが世界の総経済生産のわずか10%を占めるだけでも、今何兆ドルも投資すれば利益が出るという。「バブルはどこへ行ったんだ？」と孫氏は問いかけた。

東京で開催されたこの イベントに は、高市早苗首相や政府財務省高官など有力者が出席し、日本とサウジアラビアのより緊密な協力関係が強調された。

孫正義氏が設立した ビジョンファンドは 、サウジアラビアの公共投資基金（PIF）から450億ドルの資金提供を受けており、PIFは2017年から2024年の間に日本に約115億ドルを投資している。PIFのヤシル・アル・ルマイヤン総裁によると、この額は2030年までに約270億ドルに達する見込みだという。

58億ドルのNVIDIA撤退が記録的な利益を生んだ

が先に報じたように、ソフトバンクは10月に3,210万株のNVIDIA株を売却し、58億ドルの利益を得た Cryptopolitan 。この売却は、同社が第2四半期決算を発表した際に明らかになった。決算では利益が2.5兆円（約166億ドル）と倍増以上となった。

これはソフトバンクにとって2022年夏以来tronの3カ月間となり、主に同四半期のOpenAIへの投資による2兆1600億円の帳簿上の利益が寄与した。

ソフトバンクがNVIDIAから撤退したのは今回が初めてではない。2019年には36億ドル相当の株式を売却し、今回の撤退に先立ち2020年に買い戻した。この過去の行動は同社を苦しめており、もし保有していれば、当時の株式は今や1500億ドル以上の価値があるだろう。

決算説明会で、ソフトバンクの最高財務責任者（CFO）である後藤芳光氏は、同社がなぜ資金を必要としたのかを説明した。「今年のOpenAIへの投資は規模が大きく、300億ドル以上が必要です」と後藤氏は述べた。「そのためには、既存資産を売却する必要があります。」

後藤氏は、10月の売却時期がNVIDIAの将来性について特別な兆候を示すものではないと強調した。ソフトバンクにとって、これは通常の業務であり、常に資金を移動させ、保有株の一部を売却して新たな資金を調達していると述べた。また、今回の決定は「NVIDIA自身とは一切関係がない」と強調した。

AI推進のための大規模な資産売却

ソフトバンクの 投資は OpenAIへのmatic。昨年3月、同社は最大400億ドルの資金調達ラウンドを主導することで合意し、OpenAIの企業価値を3000億ドルと評価した。この取引には、4月に最初の100億ドルの支払い、そして12月に最大300億ドルの支払いが含まれている。ソフトバンクは、さらに他の投資家から100億ドルを調達し、自社の投資総額を300億ドルとする計画だ。

10月、ソフトバンクの取締役会は225億ドルの追加投資を承認したが、条件が付されていた。OpenAIは将来的に株式公開できるよう事業再編を完了しなければならない。年末までにそれが完了しない場合、ソフトバンクの投資総額は200億ドルに減少する。ソフトバンクは12月末までにOpenAIへの投資総額を347億ドルにまで減らす見込みだ。

OpenAIの時価総額は、昨年10月の1570億ドルから3月には3000億ドルへと急騰し、先月従業員が株式を売却したことで5000億ドルにまで跳ね上がった。Cryptopolitan 報道 の Cryptopolitanは世界で最も高価な非上場企業となり、イーロン・マスク氏率いるSpaceXをも凌駕する規模となった。

ソフトバンクは、OpenAIへの投資資金を調達するため、6月から9月にかけてTモバイル株91億7000万ドル相当を含む他の投資を売却してきた。また、社債の発行、ブリッジローンの借り入れ、そしてアーム・ホールディングス株を担保とするマージンローンの規模を135億ドルから200億ドルに拡大した。

スターゲイトの進捗は期待を下回っている。後藤氏は9月に、オラクルやアブダビのMGX​​を含むすべてのパートナーの認識を一致させるには時間がかかることを認めた。