Googleは中核事業を分割する可能性のある最も深刻な脅威に直面

Googleは、米国裁判所の2人の判事がすでに同社を検索およびオンライン広告において違法な独占企業と認定し、月曜日に開始される審理でテック巨人の未来が決まるため、数十年ぶりの最も深刻な独占禁止法上の脅威に直面しています。

昨年、連邦裁判所の判事はGoogle 違法にオンライン検索市場を支配していたと認定しました。今週、別の判事は、同社がデジタル広告技術でも独占を行っていたと裁定しました。Googleがこれらの決定のいずれかを上訴する前に、両判事は別々の救済策審理を行い、同社に製品の分割や契約終了を強制する可能性があります。

The Vergeのレポートによると、最初の救済策に関する審理が月曜日にワシントンD.C.で始まり、3週間にわたって行われる予定である。

米国司法省は、Mehta判事にGoogleにChromeウェブブラウザの売却、貴重な検索クエリデータの共有、将来の人工知能（AI）投資に関する政府への通知、および電話およびブラウザメーカーとの排他的な配布契約の放棄を命じるよう求める予定です。Googleは、これらの契約がユーザーに役立っており、審理終了後にいかなる罰則にも異議を唱える計画であると述べています。

しかし、メーサ裁判官はすでにグーグルの手法が違法であると判断しており、現在同社は範囲を巡って争っている。裁判官はより限定的な措置を選ぶことも可能だが、司法省は競争を回復し、グーグルが独占力を再構築するのを防ぐために、確固たる措置が必要だと主張している。この規模の訴訟が米国のテック企業に課せられたのは、25年前のマイクロソフトの独占禁止法違反判決以来初めてである。

ワシントンにおけるグーグルの防御は脆く見える

海外では、Google 罰金を支払い、欧州およびその他の規制に対応するために製品を調整してきました。これらの事件のいずれも、分割を求めていませんでした。ワシントンでは、リスクがより高くなっています。

これには、アップルとの検索配信契約の終了が含まれる。この契約はシリコンバレーで最も収益性の高いパートナーシップの一つであり、これを解体すれば、マイクロソフトなどの競合他社が長年欠いていた検索クエリのログにアクセスできるようになる可能性がある。

昨秋の責任審理段階で、Googleはより優れた製品を提供することでユーザーを獲得したと主張したが、裁判所はその主張を退けた。今後は、Google Search、Android、Chromeの執行役陣に加え、DuckDuckGo、MicrosoftのBing、Yahoo、OpenAI、Perplexityの指導者たちが証言すると見られている。

政府側は、提案された是正措置が市場をどのように開放しうるかを説明するよう求めるだろう。Google側は、強制分離が統合されたツールに依存する消費者に害をもたらす可能性があると反論する。

検察側は、Apple端末でのデフォルトエンジンとしての独占的配置とChromeの支配が、質の高い競合他社が台頭するのを妨げていると主張する。Googleは毎日数十億件のクエリを処理しており、小規模なプレイヤーが追いつけないフィードバックデータを受け取っている。

司法省（DOJ）は、AIチャットボットが検索クエリへの回答を開始する中で、いかなる救済措置も将来にわたって有効なものとなることを求めている。司法省はかつて、GoogleにAI関連資産の完全な売却を求めていたが、現在は主要なAI投資に関する事前届出のみを求めている。

バージニア州アレクサンドリアのBrinkema裁判官は、広告技術（ad-tech）の是正措置に関する審理の日程をまだ設定していないが、数ヶ月以内に予定されている。Brinkema裁判官は、Googleがパブリッシャー用広告サーバー（DFP）と広告取引所（AdX）という2つの重要サービスを結びつけて支配を固定化したというDOJの見解に同意した。

1つ、あるいは両方の事業の分離が、最も簡単な解決策と見なされている。Chromeを失うほど劇的ではないものの、ここで分離が行われれば、大手ソーシャルネットワーク以外のウェブサイトが収益を得る方法が再編される。パブリッシャー側は、この領域が「Googleの気まぐれ」に左右されると裁判所に述べている。

Mehta裁判官は夏末までに検索関連の是正措置命令を下す可能性がある。その速度から「ロケット・ドケット」と呼ばれるBrinkema裁判所の裁判所も、今年中にこの件を終了させるかもしれない。しかし、現実的な変化にはより時間がかかる可能性がある。Googleは最高裁判所への上訴を含む上訴を約束しており、このプロセスにより分離が数年間遅れる可能性がある。