重要な鉱物資源の買い漁りで、欧州は米国と中国に遅れをとる。備蓄期限が迫る中

欧州は備蓄戦略に乗り遅れている。中国が金属供給の周囲に壁を築き、米国が10億ドルの小切手を投じる一方で、EUは依然として協議を計画している。

EU当局者は、どの鉱物を購入するか、どのように資金を調達するか、誰が鍵を握るかなどを決めることを目的として、協議が年末までに開始される予定だと述べている。.

一方、中国政府は希土類元素の輸出に対する規制を強化し、輸出の停止を望まない限り外国企業に備蓄をしないよう警告した。.

欧州委員会は今週、来年、必須鉱物の監視、購入、備蓄を行う新たな「重要原材料センター」を設置すると発表した。フォン・デア・ライエン委員長は議員らに対し、「重要原材料の供給危機はもはや遠いリスクではない」と述べた。

しかし、ヨーロッパは鉱物資源の供給をほぼコントロールできていない。これらの鉱物資源の80～90%を中国から輸入している。これには、風力タービン、ミサイル、戦闘機、レーダーに使用されるグラファイト、コバルト、ガリウムなどが含まれる。西側諸国と中国との貿易戦争は激化しており、ヨーロッパはそこに立ち尽くしている。.

米国は支出、中国は制限、欧州は待機

米国は10億ドル規模の重要鉱物資源の買い漁りを開始し、軍事備蓄とクリーンエネルギーを優先している。一方、20年にわたり優位性を築いてきた中国は、今度は逆の方向に進み、供給を削減し、保有する資源を蓄えている。.

ヨーロッパ？まだ話が続いている。EUのマロシュ・シェフチョビッチ貿易委員は火曜日、中国の王文濤商務大臣と電話会談を行った。会話は、中国の新たなレアアース規制とそれが欧州企業に及ぼす影響に焦点を当てていた。.

ブリュッセルは貿易措置をちらつかせているが、行動を起こすには加盟27カ国の過半数の賛成が必要だ。そして、それが実現するのは困難だろう。.

欧州エネルギー安全保障イニシアチブのエグゼクティブディレクター、アルベリック・モングレニエ氏 と述べた 。「備蓄は、価格の安定化や重要鉱物セクターへの投資家の安心につながる可能性のある備蓄だ」と彼は語った。

一部の国は待てない。ドイツは開発銀行であるドイツ復興金融公社（KfW）を通じて10億ユーロを投じて中国との関係を断つ予定だ。フランスは国内の金属産業の振興のため、5億ユーロの株式ファンドを立ち上げた。EU委員会も開発援助をより積極的に活用し、鉱物資源取引との連携を図りたいと考えている。.

しかし、批評家は、欧州が備蓄を増やすためだけに同じ供給国からの購入を増やすことで、中国への依存を深めるリスクがあると指摘している。ある鉱山会社の幹部は、まずは自国での採掘と処理を増やすべきだと述べた。

しかし、それは容易なことではありません。ヨーロッパには稼働中の鉱山がほとんどありません。金属加工施設は？さらに少ないです。しかも、建設には何年もかかります。さらに悪いことに、コバルトやグラファイトといった鉱物は防衛に必要な量がごくわずかで、採掘しても利益が出ません。そのため、たとえ軍が必要としていたとしても、誰も採掘に列をなしません。.

保管の問題と計画の遅れが勢いを削ぐ

保管も簡単ではない。ファストマーケットのポール・ラスティ氏によると、水酸化リチウムは完璧な保管方法でなければ、保管期間が約6ヶ月しかないという。ほとんどのトレーダーは、金属の上に保管するリスクやコストを避けたいのだ。.

ヨーロッパには石油埋蔵量はあるものの、鉱物資源の備蓄はない。一方、米国は軍事用途の鉱物資源を備蓄しており、NATOは国防費の増加に伴い、軍民両用鉱物資源の安全保障においてより大きな役割を担うことを検討している。.

オランダ特使のアラード・カステレイン氏は「変化が必要だ」と認めた。オランダは、兵器システムからレーダーに至るまで、海軍の新型フリゲート艦にどのような材料が使用されるかを把握するための試験プログラムを実施している。.

こうしたデータは各国の備蓄強化に役立ち、「我々は完全に運用可能なフリゲート艦を保有している」と常に言えるようになる。カステレイン氏はまた、サプライチェーンのマッピングを行い、どこにギャップがあるのか​​を把握している。EU当局者の中には、1983年に開始された日本のモデルは模倣する価値があるかもしれないと指摘する者もいる。.

カステラン氏のフランス担当副社長、enj・ガレゾ氏は、どの鉱物に重点を置くかは難しいと述べた。「現在重要性が低い金属でも、今後20年で重要性が増す可能性があります。また、現在重要性が高い金属でも、数年後には解決策が見つかるでしょう」とガレゾ氏は述べた。.

今のところ、ヨーロッパはいろいろ話しているものの、まだ棚は空っぽだ。.