ブリティッシュ・テレコムのCEOは、AIが雇用削減を深める可能性があると述べる

ブリティッシュ・テレコム（BT）グループのCEO、アリソン・カーキー氏は、人工知能の進歩が同社での雇用削減を加速させる可能性があると信じています。

ブリティッシュ・テレコム社は、すでに10月末までに4万人の人員削減と30億ポンド（約40億ドル）のコスト削減を計画しています。カーキー氏は、これらの数字がAIの潜在的な影響を完全に捉えているわけではないと述べています。

彼女は、AIによって少ないリソースで運営可能になった場合、競争力を維持するためにそれに応じた対応をする必要があると主張しました。彼女は「AIから学ぶ内容によっては…10月末までにBTはさらに小規模になる可能性がある」とコメントしました。 

カーキー氏は、英国に集中するためにイタリアおよびアイルランドの事業を売却した

カーキー氏が就任する前に、同社は2023年、当時のCEOフィリップ・ヤンセンの下で、2030年までに契約業者を含め約5万5000人の労働力を削減すると宣言しました。当時、ヤンセン氏は、より スリムな労働力 およびより低いコスト基盤を2020sの末までに実現すると主張していました。

カーキー氏は、アイルランドの卸売およびエンタープライズ部門を売却して英国事業に集中したことから、小規模な労働力での作業について同様の立場を取っているようです。同社はまた、イタリアの事業であるブリティッシュ・テレコム・イタリアを、テレコムプロバイダーのRetelitに売却しました。

BT Italiaは約350社の企業クライアントを抱え、2024年には約1億6000万ユーロ（約2億1700万ドル）を稼いでいました。しかし、同プラットフォームは文書改ざんの可能性をめぐる法的トラブルに見舞われ、同社の英国以外の事業に対する投資家の信頼を損ないました。

5月、同社は国際事業を独立したユニットに再編し、同部門全体の売却にも前向きであることが、事情に詳しい情報筋によって報じられました。 

一部の投資家は、24.5%の株式を持つインドの億万長者スニール・ミッタルのように、カーキー氏の再編努力を支持しています。 

さらに、ブリティッシュ・テレコムの株価はカーキー氏がCEOになって以来、65%上昇しています。

ファイバー展開がマイルストーンに近づくなか、BTはOpenreachのスピンオフを検討

カーキー氏は、同社のネットワークインフラ事業であるOpenreachを将来的に独立したエンティティに分離することを検討していますが、最終決定はまだ下されていません。彼女は、Openreachの価値が同社の株価に反映されていないと感じており、その状況が続く場合、同社は他の選択肢を検討せざるを得ないと主張しました。 

同社は、ビジネスがネットワークをフルファイバーにアップグレードしている間に、Openreachに対して何ができるかを探る時間を持てます。 アップグレード, 資本支出は正常に戻ると予想され、フリーキャッシュフローは回復するはずです。 

Openreachは来年、2500万世帯のカバレッジ目標を達成すると予想されており、その後、展開は年間100万世帯に緩やかになります——これは現在の四半期ペースを大幅に下回ります。それでもなお、ブリティッシュ・テレコムは2030年までに3000万世帯への展開を目指しています。

New Street Researchによると、Openreachの価値は約300億ポンド（約407億ドル）で、現在のブリティッシュ・テレコムの時価総額である185億ポンド（推定250億ドル）を大幅に上回っています。この評価額のギャップにもかかわらず、カーキー氏はスピンオフを追うよりも、ネットワークの価値がBTの株価に認識されることを望んでいます。 

一方、ブリティッシュ・テレコムは、VodafoneとThreeの最近のパートナーシップをめぐる hype と不確実性を活用し、小売プラットフォームのEEおよびPlusnetを拡大したいと考えています。カーキー氏は、この合併がブランドをマーケティングする機会になると信じています。彼女は、Openreachが独自のファイバーネットワークを展開する費用対効果が高くない英国の別の地域で、小売ブランドを運用する可能性もあると付け加えました。