L'acquisizione di Twitter da parte di Elon Musk, che ha rinominato X, si è trasformata in un incubo finanziario che nessuno si aspettava. O forse alcuni sì, ma le banche coinvolte di certo non volevano crederci.
I 13 miliardi di dollari presi in prestito da Elon per finanziare questa folle avventura hanno reso questa una delle peggiori operazioni di fusione finanziaria dopo la crisi finanziaria del 2008.
Queste banche – Morgan Stanley, Bank of America, Barclays e altre – hanno colto al volo l'occasione di lavorare con l'uomo più ricco del mondo, probabilmente pensando che sarebbe stato tutto rose e fiori. Ma invece di cashrapidamente scaricando il debito sugli investitori, si sono ritrovate con il cerino in mano.
Il debito è "bloccato", come si dice nel settore, ovvero bloccato nei bilanci, a prendere polvere e a trascinare al ribasso i profitti. Ci si aspetterebbe che trovassero qualcuno disposto ad accollarsi il debito, ma la scarsa performance finanziaria di X ha reso ciò impossibile.
Il disastro dei prestiti che non se ne va
I prestiti utilizzati da Elon per acquistare Twitter hanno perso valore subito dopo la chiusura dell'operazione da 44 miliardi di dollari. Le banche avrebbero dovuto liberarsi rapidamente di questo debito e guadagnare rapidamente dalle commissioni.
Vale la pena ricordare che persino Elon stesso ha ammesso che l'accordo era sopravvalutato. Ma le banche erano troppo entusiaste dell'opportunità di collaborare con lui per tirarsi indietro. Elon e i suoi investitori hanno investito circa 30 miliardi di dollari per acquistare Twitter, offrendo alle banche un margine di sicurezza nel caso in cui le cose fossero andate male.
Spoiler: le cose sono andate male rapidamente.
A quasi due anni dal regno di Elon, X è ancora nei guai finanziari. L'azienda stessa ha dichiarato lo scorso anno che il suo valore si era più che dimezzato, attestandosi a circa 19 miliardi di dollari.
Certo, c'è stato un certo aumento nell'utilizzo dell'app, probabilmente perché le persone non riescono a distogliere lo sguardo dal disastro, ma questo non si è tradotto in denaro. I ricavi pubblicitari, che erano già in difficoltà prima dell'arrivo di Elon, non si stanno riprendendo.
E il tizio non ha certo aiutato le cose. È passato dal dire agli inserzionisti che avevano abbandonato la piattaforma di "andare a farsi fottere" al fare causa apertamente a loro e a un'associazione di categoria, accusandoli di aver cospirato illegalmente per boicottare X. L'associazione, come prevedibile, sta pianificando di contestare queste accuse in tribunale.
Nel frattempo, la salute finanziaria di X è sottoposta a terapia intensiva. Anche prima che i tassi di interesse smettessero di salire, Elon ha affermato che X era responsabile di circa 1,5 miliardi di dollari di interessi annuali.
Le banche hanno cercato di rimediare alla situazione all'inizio di quest'anno. Hanno discusso un piano in base al quale Elon avrebbe rimborsato parte del debito di X e le banche avrebbero ridotto gli interessi.
Ma sorpresa, sorpresa, quel piano non ha avuto successo. Ora le banche sono intrappolate in un circolo vizioso. Non vogliono far incazzare Elon perché sperano di ottenere una fetta della torta se SpaceX o Starlink dovessero quotarsi in borsa.
