I senatori statunitensi sponsorizzano un'indagine sui modelli di intelligenza artificiale cinesi in seguito agli arresti per contrabbando di chip

Sin dal suo lancio all'inizio di quest'anno, DeepSeek ha sollevato interrogativi e preoccupazioni sulla tecnologia alla base del suo modello di ragionamento basato sull'intelligenza artificiale. Ora, gli Stati Uniti stanno intensificando il controllo sulle startup cinesi di intelligenza artificiale e sulle persone che le aiutano sul suolo americano.

In seguito all'arresto di due cittadini cinesi accusati di aver esportato illegalmente in Cina chip avanzati di intelligenza artificiale Nvidia, un gruppo di legislatori e agenzie federali statunitensi ha intensificato i controlli sulle attività di intelligenza artificiale cinesi.

Separatamente, un gruppo di senatori repubblicani sta anche facendo pressione sul Dipartimento del Commercio affinché valuti i potenziali rischi per la sicurezza dei dati posti dai modelli di intelligenza artificiale cinesi open source come DeepSeek.

I senatori americani chiedono un'indagine sui modelli di intelligenza artificiale cinesi

Martedì, il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha annunciato accuse contro Chuan Geng e Shiwei Yang, entrambi 28enni, per presunta violazione dei controlli sulle esportazioni per aver spedito in Cina chip di intelligenza artificiale avanzata per un valore di decine di milioni di dollari, in particolare processori H100 di Nvidia, senza le necessarie licenze governative. I chip sono soggetti a rigorosi controlli sulle esportazioni a causa del loro valore strategico nello sviluppo di tecnologie di intelligenza artificiale con potenziali applicazioni militari.

La coppia rischia fino a 20 anni di carcere ai sensi dell'Export Control Reform Act.

Secondo i pubblici ministeri, Geng e Yang gestivano ALX Solutions Inc., un'azienda con sede a El Monte, in California, da loro fondata nel 2022, poco dopo che il Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti aveva iniziato a imporre requisiti di licenza più severi per le esportazioni di chip di intelligenza artificiale.

Gli investigatori hanno sequestrato telefoni cellulari e scoperto comunicazioni che dimostrano che i due erano pienamente consapevoli del fatto che l'azienda veniva utilizzata come copertura per aggirare le restrizioni all'esportazione, instradando le spedizioni attraverso la Malesia per mascherare la loro destinazione finale in Cina.

Il Dipartimento di Giustizia ha osservato che Yang aveva superato la scadenza del visto, mentre Geng è undentpermanente legale negli Stati Uniti. Un giudice federale di Los Angeles ha rilasciato Geng dietro pagamento di una cauzione di 250.000 dollari, mentre un'udienza per la detenzione di Yang è prevista per il 12 agosto. Non sono ancora state presentate dichiarazioni di colpevolezza nel caso.

L'FBI e l'Ufficio per l'industria e la sicurezza del Dipartimento del Commercio stanno conducendo le indagini.

I senatori prendono di mira DeepSeek

Sette senatori repubblicani degli Stati Uniti stanno sollecitando il Dipartimento del Commercio a indagare su DeepSeek, un'azienda cinese di intelligenza artificiale open source, per potenziali violazioni della sicurezza dei dati e del controllo delle esportazioni.

In una lettera inviata martedì, i senatori Todd Young, John Cornyn, John Curtis, Bill Cassidy, Marsha Blackburn e Jon Husted, guidati dal senatore Ted Budd, hanno chiesto al Dipartimento del Commercio di valutare se i modelli di intelligenza artificiale cinesi possano raccogliere dati dagli utenti americani e convogliarli al governo o all'esercito cinese.

La lettera solleva diverse preoccupazioni importanti, ad esempio se il software di DeepSeek possa trasmettere dati personali o aziendali statunitensi a server cinesi, se abbia ottenuto accesso non autorizzato a semiconduttori sottoposti a controllo per l'esportazione e se abbia violato i termini di utilizzo dei modelli basati negli Stati Uniti per migliorare i propri sistemi.

I senatori hanno anche fatto riferimento alle preoccupazioni secondo cui DeepSeek potrebbe essersi appropriata indebitamente della tecnologia di intelligenza artificiale statunitense, ribadendo una precedente dichiarazione rilasciata a gennaio dal Segretario al Commercio Howard Lutnick, che aveva promesso di imporre restrizioni se tali violazioni fossero state confermate.

I funzionari statunitensi rimangono scettici sulle affermazioni di DeepSeek secondo cui i suoi modelli di ragionamento basati sull'intelligenza artificiale sarebbero pari o superiori ai principali modelli statunitensi a una frazione del costo. Ritengono ancora che il successo dell'azienda sia dovuto allo sfruttamento delle tecnologie statunitensi.

Il Dipartimento del Commercio non ha ancora rilasciato dichiarazioni sulla lettera dei senatori o sulle ultime accuse penali.