Gli Stati Uniti aprono la porta agli acquirenti per perseguire le attività estere di Lukoil

Il Tesoro degli Stati Uniti ha appena dato agli acquirenti un modo per entrare. Venerdì ha rilasciato una licenza speciale che consente alle aziende di iniziare a negoziare con Lukoil per le sue attività estere.

Il problema? Devono chiudere l'operazione entro il 13 dicembre, mentre le sanzioni imposte dal presidente Donald Trump entreranno in vigore il 21 novembre contro il gigante russo del petrolio.

Questa mossa è il modo di Washington di permettere agli acquirenti di concludere un affare senza far crollare le catene di approvvigionamento energetico globali.

Tuttavia, non è una libera corsa. Washington vuole ancora soffocare le entrate petrolifere della Russia, in particolare quelle del suo secondo maggiore operatore.

Ma sa anche che tagliare completamente Lukoil creerebbe problemi alle stazioni di servizio, alle raffinerie e ai gasdotti in tutto il mondo. Quindi ora permette che i negoziati avvengano, per il momento.

Gunvor bloccato, Carlyle interviene, il Tesoro impone condizioni severe

La scorsa settimana, il Dipartimento del Tesoro ha bloccato esplicitamente un affare. Ha respinto un piano della società svizzera Gunvor per acquistare l'attività globale di Lukoil, definendo l'azienda un "burattino del Cremlino".

Con quella porta sbattuta in faccia, è apparso un nuovo nome: Carlyle. Il gruppo di private equity statunitense sta secondo le voci valutando le attività di Lukoil, ma non ha ancora iniziato i suoi compiti. Nessuna due diligence su nessuno dei campi petroliferi, delle raffinerie o della rete di stazioni di servizio di Lukoil.

Detto questo, anche se Carlyle, o chiunque altro, volesse entrare, non sarà facile. Il Tesoro bloccherà qualsiasi affare a meno che non separi completamente Lukoil dalle sue operazioni internazionali. Inoltre, i proventi dell'affare dovrebbero essere versati su un conto bloccato.

L'azienda russa non può toccarli a meno che, e solo se, le sanzioni vengono revocate. Nessuna eccezione.

Lukoil, dal canto suo, ha già visto le scritte sul muro. Solo pochi giorni dopo che Trump ha preso di mira sia essa che Rosneft, il più grande produttore di petrolio in Russia, Lukoil ha annunciato che avrebbe iniziato a vendere il suo portafoglio internazionale.

Questo portafoglio non è da poco: i dati finanziari del 2023 collocano il valore di quelle attività estere intorno ai 22 miliardi di dollari. Questo include campi petroliferi e del gas in Iraq, Asia Centrale e Messico.

Deroghe concesse per limitare le ripercussioni globali

Ma non si tratta solo di società petrolifere che cercano di concludere affari. I governi di tutto il mondo non erano esattamente entusiasti di queste sanzioni pervasive. Alcuni hanno reagito, avvertendo gli Stati Uniti che questo potrebbe compromettere l'approvvigionamento energetico per tutti. Quindi, il Tesoro ha anche emesso alcune deroghe venerdì per evitare di far saltare il sistema.

Una deroga consente a quasi 200 stazioni di servizio con marchio Lukoil, incluse quelle operative negli Stati Uniti, di continuare a funzionare fino al 13 dicembre. Questo loro dà tempo, ma non molto.

Un'altra estensione chiave riguarda la Bulgaria, dove la raffineria di Lukoil alimenta la maggior parte del paese. La raffineria, insieme alla sua rete di stazioni di servizio e al suo business di carburante per aerei e navi, può continuare a commerciare fino ad aprile dell'anno prossimo.

Il governo bulgaro aveva già avviato il processo di nazionalizzazione della raffineria per prevenire uno shutdown una volta raggiunto il termine del 21 novembre.

E poi c'è il Kazakistan. Il Tesoro ha concesso un'ulteriore deroga che consente transazioni fino al 10 gennaio legate al Consorzio del Oleodotto del Caspio, nonché quote nei campi di Tengiz, Korolev e Karachaganak.

Tutti hanno legami con Lukoil e Rosneft, e tagliarli fuori senza una preparazione adeguata potrebbe destabilizzare i flussi petroliferi in tutta l'Asia Centrale.