Il Dipartimento di Stato americano ha offerto una ricompensa fino a 5 milioni di dollari per informazioni che portino all'arresto o alla condanna di Ruja Ignatova, CEO latitante di OneCoin. La 44enne, nota anche come Cryptoqueen, è ricercata per diversi reati, tra cui frode telematica e frode sui titoli, ha affermato il Dipartimento.
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Ignatova hatracmilioni di ignari investitori pubblicizzando OneCoin come un'alternativa Bitcoin che avrebbe premiato i pionieri. La laureata di Oxford stava vendendo uno schema Ponzi che non utilizzava un registro pubblico digitale come le criptovalute legittime.
Tre anni dopo il lancio di OneCoin nel 2014, la regina delle criptovalute fuggì da Sofia ad Atene mentre le agenzie statunitensi e tedesche si mobilitavano per smantellare la sua piramide. Da allora è scomparsa dai radar. L'FBI sostiene che Ignatova abbia truffato i partecipanti a OneCoin per oltre 4 miliardi di dollari.
Ignatova ha gestito "la più grande frode della storia"
Secondo il Dipartimento di Stato, Ruja Ignatova è stata incriminata il 12 ottobre 2017 presso la Corte Distrettuale degli Stati Uniti nel Distretto Meridionale di New York. È stata accusata di associazione a delinquere finalizzata alla frode telematica, frode telematica e associazione a delinquere finalizzata al riciclaggio di denaro, tutti in relazione a OneCoin.
Due settimane dopo, il 25 ottobre, la Cryptoqueen si è recata dalla Bulgaria in Grecia, apparentemente "per eludere l'arresto", e da allora è latitante, ha dichiarato l'FBI. Nel febbraio 2018, Ignatova è stata accusata anche di associazione a delinquere finalizzata alla frode sui titoli e frode sui titoli.
"Ignatova è ricercata negli Stati Uniti per la sua partecipazione a uno dei più grandi schemi di frode globali della storia", ha affermato il Dipartimento di Stato in una nota . "[Lei] ha promosso OneCoin come investimento in valuta digitale attraverso false dichiarazioni e rappresentazioni per attirare trac e ... ha truffato le vittime per oltre 4 miliardi di dollari".
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Alcuni complici della Cryptoqueen sono stati condannati negli Stati Uniti. Il co-fondatore Karl Greenwood sta scontando una pena detentiva di 20 anni per frode, e due avvocati legati a OneCoin sono stati condannati a quattro anni di carcere. La sorte di Ignatova, l'unica donna nella lista dei 10 latitanti più ricercati dall'FBI, rimane un mistero.
Una recente della BBC ha affermato che Ignatova potrebbe essere stata assassinata per ordine di un pericoloso narcotrafficante da lei ingaggiato per proteggerla. Nel 2022 TradingPedia ha ipotizzato che avesse cambiato sesso per non farsi notare. Un'altra ipotesi suggerisce che Cryptoqueen viva a Dubai.
Cryptopolitan Reporting di Jeffrey Gogo
