L'inflazione negli Stati Uniti sale al 3,5%, sfidando le aspettative

Sfidando ogni previsione e aspettativa, l'inflazione statunitense ha deciso di non smettere di giocare, salendo fino a un impertinente 3,5% da marzo 2023 a marzo 2024. Se qualcuno pensava che le montagne russe stessero per fermarsi e lasciarci scendere, si ricreda.

I gestori di questo sistema, ovvero la Federal Reserve, probabilmente non freneranno presto sugli alti tassi di interesse.

Perché? Perché gli ultimi dati dell'Ufficio di Statistica del Lavoro hanno spiazzato tutti, mostrando che i prezzi non hanno improvvisamente deciso di impennarsi, ma sono aumentati dello 0,4% solo tra febbraio e marzo.

La piccola passeggiata della Fed

Ora, la Fed, seduta nella sua torre, si trova in un bel guaio.

Speravano in un segnale, qualsiasi segnale, che l'inflazione si sarebbe calmata e avrebbe iniziato a scendere prima ancora di pensare a ridurre i costi di indebitamento. Ma ahimè, l'universo aveva altri piani, e i dati dall'inizio dell'anno sono stati come una serie di sorprese indesiderate a una festa di compleanno a cui nessuno voleva partecipare. Questo ha spinto economisti e osservatori di mercato a rimandare le loro comode fantasie di tagli dei tassi a terre lontane, alla fine del 2024.

Douglas Holtz-Eakin, un genio dell'American Action Forum, non ha usato mezzi termini quando ha affermato che i dati di marzo non ispirano esattamente fiducia. E quando gli esperti non hanno fiducia, è il momento di allacciare le cinture.

Come previsto, il mercato azionario ha deciso di unirsi al divertimento, entrando in rosso. Immaginate il Dow Jones Industrial Average non solo inciampare, ma crollare di oltre l'1%. Sembra che la tempistica di quei tagli dei tassi tanto attesi potrebbe scontrarsi con il circo delle elezionidentdi novembre.

Parliamo di tempistiche imbarazzanti.

La Fed, che fa del suo meglio per tenersi lontana dalle accuse politiche, si ritrova incastrata con un calendario che non si cura dell'aspetto esteriore.

Persino il mio amico Biden, tra i suoi impegni, ha riconosciuto che questo piccante rapporto sull'inflazione potrebbe solo ritardare di un po' i tagli dei tassi. Ma, in perfetto stile politico, ha concluso con un "non lo sappiamo per certo"

Ma onestamente ragazzi, chi lo fa?

Cosa sta cucinando i libri sull'inflazione?

Sbucciando gli strati, i principali colpevoli di questa saga inflazionistica – costi di abitazione ed energia – sono i soliti noti, che occupano più della metà dello spazio nel paniere dell'inflazione. Gli affitti hanno deciso che non erano abbastanza alti e sono aumentati dello 0,4% a marzo, attestandosi a un +5,7% rispetto all'anno precedente. Anche l'energia, non volendo rimanere esclusa, è balzata dell'1,1% a marzo. E non dimentichiamoci della nostra amica assicurazione auto, che ha contribuito alla polemica del rapporto sull'inflazione di marzo.

L'anno scorso abbiamo assistito a una leggera frenata, con l'inflazione che si è calmata grazie alla tracpost-pandemia e al calo dei prezzi del gas dopo l'intera situazione tra Russia e Ucraina. Ma proprio quando pensavamo di poter tirare un sospiro di sollievo, il primo trimestre di quest'anno ha deciso di tenerci sulle spine, con prezzi che si sono alzati invece di abbassarsi.

La trama si infittisce quando guardiamo la lettura dell'inflazione supercore, un termine sofisticato per una misura dell'inflazione che esclude i prezzi volatili di cibo ed energia, insieme ai costi di alloggio e affitto. Questo fenomeno ha accelerato a un ritmo del 4,8% su base annua a marzo, rendendo chiaro che il sogno del 2% della Fed è ancora solo questo: un sogno.

Con l'inflazione supercore che ha raggiunto un tasso annualizzato superiore all'8% negli ultimi tre mesi, è come se l'inflazione avesse deciso di lanciarsi in una maratona senza dirlo a nessuno.

Tutta questa situazione è come trovarsi tra l'incudine e il martello, con l'inflazione che si rifiuta di giocare bene e categorie che di solito non sono facoltative, come l'assicurazione auto e casa, che rendono ancora più difficile stringere la cinghia.

Cosa significa tutto questo per l'americano medio?

Bene, ragazzi e ragazze, la situazione è delicata, con i massimi economisti che suggeriscono che potremmo non assistere a un calo significativo dei prezzi dei servizi a breve. E con la Fed più propensa a tenere il piede sul freno finché qualcosa non cede, ci aspetta una situazione interessante.

Il lato positivo, se così possiamo chiamarlo, è che ci sono alcuni barlumi di speranza.

I prezzi in alcune categorie stanno prendendo fiato, con auto usate, veicoli nuovi e biglietti aerei che hanno visto alcuni cali. E per chi di noi ha guardato con timore alla spesa alimentare, c'è una buona notizia: i prezzi dei generi alimentari hanno subito una battuta d'arresto, con l'indice "cibo a casa" che si è recentemente assestato allo 0%.

Ecco qua, ragazzi. Nessuna conclusione, solo il prossimo capitolo della storia in corso dell'economia statunitense.