L'economia del Regno Unito precipita nella recessione

Ecco, schiaffeggiatevi la faccia e chiamatevi scioccato: l'economia del Regno Unito non si è semplicemente inciampata su un sasso; apparentemente è finita a faccia in terra nel territorio della recessione alla fine del 2023. Con tutta la grazia di un toro in una cristalleria, il Regno Unito è riuscito a registrare una contrazione del PIL dello 0,3% nell'ultimo trimestre, dopo una delicata diminuzione dello 0,1% nel terzo. Per chi non è al corrente, due trimestri consecutivi di crescita economica negativa sono ciò che i cervelloni chiamano "recessione tecnica". E indovinate un po'? Siamo ufficialmente in una.

Il Diavolo nei Dettagli

I numeri e gli indovini di Reuters puntavano su una modesta contrazione dello 0,1% per l'ultimo trimestre. La realtà, tuttavia, è stata uno schiaffo freddo di una contrazione dello 0,3%, per cortesia dell'Ufficio Nazionale di Statistica (ONS). È come aspettarsi una spruzzatina e ricevere un monsoni invece. Dicembre ha deciso di unirsi alla festa di pietà con un calo dell'output dello 0,1%, dimostrando che la cupa previsione di contrazione dello 0,2% degli economisti era sbagliata, ma non in un modo che meriti celebrazioni.

La sterlina, forse percependo l'umore, è precipitata contro il dollaro e l'euro più velocemente di un concorrente in un reality show sulla perdita di peso. Questo ha segnato la performance più drammatica dell'economia del Regno Unito dall'inizio del 2021, e non il tipo per cui si dovrebbe applaudire in piedi.

Di fronte a questa soap opera economica, la Camera di Commercio Britannica si è espressa, suggerendo che il governo potrebbe voler svegliarsi e annusare l'urgenza. Nel frattempo, il Ministro delle Finanze Jeremy Hunt è qui a cercare di mettere il rossetto a un maiale, parlando di tagli alle tasse e di economie più forti come se fossero dietro l'angolo.

Nel contesto della recessione del Regno Unito, l'attenzione si intensifica anche sul ruolo del settore pubblico nel navigare questo tumulto economico. In particolare, la contrazione ha messo in luce la questione critica della sottoinvestimento in aree chiave come la sanità, l'istruzione e le infrastrutture. La ricercatrice Pranesh Narayanan dell'Istituto per la Ricerca sulle Politiche Pubbliche ha criticato l'approccio del governo, evidenziando una marcata mancanza di progressi nonostante le promesse di rivitalizzare la crescita economica. Questa sottoinvestimento è stata descritta come la creazione di un "spazio pubblico in rovina" e l'esacerbazione della crisi economica.

Nel frattempo, dall'altra parte del mare

Ora, non pensare che sia solo il Regno Unito a sedersi nella pozza economica da solo; la Commissione Europea ha deciso di unirsi al club delle "aspettative ridotte" revisionando al ribasso le sue previsioni di crescita per l'UE e la zona euro. Grazie ai tassi di interesse più alti che hanno fatto i loro effetti sull'attività economica, ora guardano a un aumento della crescita dello 0,8% e dello 0,9% rispettivamente, che è circa tanto eccitante quanto guardare asciugare la vernice.

Si prevede che l'inflazione nella zona euro scenderà al 2,7% dal vertiginoso 5,4% del 2023, il che è un po' come dire che sei passato dall'essere pugnalato in faccia a essere schiaffeggiato: fa ancora male, ma meno. Christine Lagarde della BCE ha giocato la carta della cautela, accennando a tagli dei tassi con tutto l'impegno di un politico pre-elettorale.

Per riassumere, l'immersione del Regno Unito nella recessione è accolta con la stessa gioia di una puzzola a un picnic in giardino, con la crescita economica che agisce più come una creatura mitica che come una realtà. Il copione del governo di tagli alle tasse e austerità sembra rassicurante quanto una cerotto su una ferita da proiettile. Per quanto riguarda il panorama economico europeo più ampio, è un misto di cautela ottimista e preparazione all'impatto.