Scott Bessent abbandona decenni di esperienza negli hedge fund per approdare nell'ufficio del Segretario del Tesoro con un unico obiettivo: lasciare il segno nell'economia globale.
Ildent Donald Trump ha incaricato il 61enne storico dell'economia, ora gestore di hedge fund, di prendere le redini del Dipartimento del Tesoro. Se il passato di Bessent è indicativo, non è qui per giocare sul sicuro.
Trump ha telefonato nel tardo pomeriggio di venerdì, convocando Bessent a Mar-a-Lago. Nel giro di poche ore, i due si sono stretti la mano, insieme aldenteletto JD Vance e al capo dello staff Susie Wiles, per elaborare una strategia su quello che potrebbe diventare il cambiamento di politica economica più aggressivo che gli Stati Uniti abbiano visto negli ultimi decenni.
Dai fondi speculativi al Tesoro
Il nome di Bessent ha un peso notevole, soprattutto a Wall Street. Per 40 anni, ha navigato con precisione sui mercati globali, sfruttando i dati economici e il caos geopolitico per fare scommesse ingenti. Presso la società di George Soros, all'inizio degli anni '90, ha svolto un ruolo chiave nell'ormai leggendaria vendita allo scoperto della sterlina britannica.
L'evento, soprannominato "Mercoledì Nero", fruttò miliardi. In seguito, come Chief Investment Officer di Soros, Bessent continuò la sua serie positiva, incassando oltre 1 miliardo di dollari con audaci azioni contro lo yen giapponese.
Quando ha lanciato Key Square Capital Management nel 2015, le cose sono iniziate più lentamente. Il suo fondo è rimasto relativamente poco interessante fino al 2022, quando ha guadagnato un sorprendente 31% nel suo portafoglio principale. Entro il 2023, Key Square ha registrato rendimenti costanti a due cifre.
Questo novembre è stato il mesetronforte per il fondo, soprattutto grazie alla scommessa su una rielezione di Trump che avrebbe dato impulso ai mercati. Per contestualizzare, l'S&P 500 è cresciuto del 25% quest'anno, ma i fondi speculativi macroeconomici come quello di Bessent in genere non raggiungono tali numeri.
Questo tracgli è valso applausi di alto profilo. Investitori miliardari come Daniel Loeb e Bill Ackman hanno applaudito apertamente la sua nomina. Kyle Bass, un altro peso massimo di Wall Street, ha dichiarato su X (ex Twitter) che Bessent era "la scelta migliore" per il ruolo di Segretario al Tesoro.
Ma non tutti ne furono entusiasti. Elon Musk lo definì una "scelta da fare come al solito" e spinse per l'amministratore delegato di Cantor Fitzgerald, Howard Lutnick. Trump, tuttavia, si fidava dei risultati di Bessent.
Il manuale economico di Bessent
Bessent si presenta armato di quella che lui stesso definisce la sua strategia "3-3-3", un omaggio alla politica delle "tre frecce" dell'ex Primo Ministro giapponese Shinzo Abe. La versione di Bessent? Ridurre il defidi bilancio al 3% del PIL entro il 2028, portare la crescita del PIL al 3% attraverso la deregolamentazione e aumentare la produzione nazionale di petrolio di 3 milioni di barili al giorno.
Ma questo è solo l'inizio. Bessent vuole estendere in modo permanente i tagli fiscali di Trump del 2017. Sta spingendo per l'eliminazione delle tasse sugli straordinari, sui sussidi previdenziali e persino sulle mance. Per tenere sotto controllo la spesa, sta valutando il congelamento dei bilanci discrezionali non destinati alla difesa.
Sul fronte dell'energia verde, chiede riforme ai sussidi per i veicoli elettrici e ad altri programmi legati all'Inflation Reduction Act. Tutto ciò è finalizzato a ridurre il debito federale, che Bessent considera una minaccia esistenziale per l'economia statunitense.
"Stiamo esaurendo il tempo a disposizione per uscire da questo pasticcio attraverso la crescita", avrebbe dichiarato defi e il debito in aumento degli Stati Uniti
Le tariffe come arma
Se c'è un ambito in cui le politiche di Bessent potrebbero scuotere la scena mondiale, è il commercio. Inizialmente, considerava i dazi più una merce di scambio, paragonandoli a una "pistola carica" raramente usata. Ma la sua posizione è cambiata. Ora sostiene tariffe più elevate per motivi di sicurezza nazionale, usandole per fare pressione sugli altri Paesi affinché abbassino le proprie barriere commerciali.
In un recente evento intitolato "Rendiamo di nuovo grande il sistema economico internazionale", Bessent non si è risparmiato. Ha criticato la politica commerciale tra Stati Uniti e Cina, accusandola di arricchire Wall Street e di svuotare la base industriale americana.
Ha proposto di trasformare i dazi in uno strumento potente quanto le sanzioni del Tesoro, premiando gli alleati che attuano riforme e punendo i concorrenti che non giocano lealmente.
"Ildent Trump ha ragione nel dire che un effettivo libero scambio è auspicabile", ha affermato Bessent durante l'evento. Ma per arrivarci, ritiene essenziale un approccio più aggressivo e attivista. La sua idea? Un blocco di commercio equo per i paesi che condividono gli interessi di sicurezza degli Stati Uniti e adottano strutture tariffarie reciproche.
L'uomo dietro le politiche
Si dice che Bessent sia riservato, accademico e profondamente immerso nella storia economica. Laureato a Yale, un tempo insegnò all'università, immergendosi in oscure analogie finanziarie per orientare le sue strategie di mercato. I colleghi lo descrivono come metodico, qualcuno che scava nel passato per prevedere il futuro.
Questa prospettiva ha giocato un ruolo significativo nella sua ascesa come uno dei più stretti consiglieri economici di Trump. Durante la campagna, Bessent ha fornito concretezza alle proposte di Trump, sostenendo idee controverse come le politiche commerciali attiviste condentstorici.
La sua capacità di fondere passato e presente lo ha reso una voce indispensabile nella cerchia deldent. Personalmente, Bessent mantiene un profilo relativamente basso. Dal 2020 vive a Charleston, nella Carolina del Sud, con il marito John Freeman, ex procuratore di New York, e i loro due figli.
I critici sostengono che la sua esperienza a Wall Street potrebbe impedirgli di vedere questioni economiche più ampie, ma i suoi sostenitori ritengono che la sua competenza sia esattamente ciò di cui il lavoro ha bisogno.
