Il mega-disegno di legge di Trump ha dato ai democratici un messaggio, ma ora arriva la parte difficile

I democratici pensano di avere finalmente qualcosa di concreto su cui lavorare in vista delle elezioni di medio termine del 2026. Secondo quanto riportato da Politico, mirano direttamente alle massicce tagli al Medicaid sepolti in profondità nel nuovo premio legislativo di Donald Trump, il cosiddetto One Big Beautiful Bill Act.

Ma ecco il problema: quei tagli non sono effettivamente entrati in vigore. I repubblicani hanno impostato le tempistiche molto lontano nel futuro: i requisiti di lavoro non saranno dovuti fino al 2027 e le modifiche al finanziamento del Medicaid non avverranno fino al 2028.

Nel frattempo, gli elettori stanno già vedendo le agevolazioni fiscali della legge, incluse nuove deduzioni per i lavoratori con mance, e questo sta dando ai repubblicani qualcosa di brillante su cui fare campagna, mentre i democratici sono costretti a parlare di danni che non sono ancora arrivati.

Stanno riattivando lo stesso copione che ha funzionato per loro nel 2018, quando hanno fatto una campagna aggressiva contro gli sforzi repubblicani per smantellare l'Affordable Care Act e hanno conquistato una valanga di seggi alla Camera. Questa volta, stanno prendendo di mira le roccaforti repubblicane nel Kentucky, in Virginia e in Florida, sperando di conquistare seggi prima che il tempo scada.

I democratici avvertono di ripercussioni negli ospedali degli stati rurali

Il problema? Molti elettori non stanno ancora sentendo nulla. Alcuni pensano persino che non li toccherà. «Penso che ci siano alcune persone che dicono: «Beh, non sono iscritto al Medicaid, quindi non mi riguarderà»», ha detto Cherlynn Stevenson, un'ex rappresentante statale del Kentucky che si candida per sostituire il repubblicano uscente Andy Barr. Il suo distretto ospita sei ospedali rurali che insieme servono quasi 200.000 persone con Medicaid. Se i finanziamenti del Medicaid diminuiscono, quegli ospedali potrebbero non sopravvivere.

I tagli votati dai repubblicani includono riduzioni a una cosa chiamata tassa sui fornitori, a cui molti stati fanno affidamento per finanziare i loro programmi Medicaid. Ci sono anche nuovi requisiti di lavoro che gli analisti dicono potrebbero spingere milioni di persone a lasciare i loro piani attuali.

Ma di nuovo, nulla di tutto ciò accadrà prima del Giorno delle Elezioni. Tutto arriva dopo, comodamente dopo che gli elettori hanno votato. I repubblicani dicono che intendono mantenere l'iniziativa. Mike Marinella, portavoce del Comitato Congressuale Nazionale Repubblicano, ha accusato i democratici di «tattiche di terrorismo disperato e disgustoso» e ha promesso che il GOP avrebbe promosso le parti «ampiamente popolari» della legge per ottenere sostegno.

Elettori confusi, repubblicani in stallo, democratici che si irrigidiscono

Non è solo che il dolore è ritardato. Anche quando si presenterà, potrebbe non essere chiaro chi sia responsabile. Il Medicaid ha nomi diversi a seconda di dove vivi. Si chiama Medi-Cal in California, SoonerCare in Oklahoma, Health First Colorado in Colorado.

Questo divario di branding potrebbe offuscare il legame tra ciò che gli elettori provano e chi incolpano. E ci sono sondaggi che mostrano reazioni miste. Un sondaggio di monitoraggio della nonprofit di politica sanitaria KFF ha rilevato che il 63% degli indipendenti crede che la legge toglierà la copertura sanitaria alle persone che ne hanno bisogno.

Ma allo stesso tempo, molti di quegli stessi elettori hanno anche dichiarato di sostenere l'aggiunta di requisiti di lavoro al programma. Ashley Kirzinger, direttrice associata del Public Opinion and Survey Research Program di KFF, ha spiegato il rischio: se i repubblicani inquadrano i cambiamenti come un modo per eliminare frodi e sprechi, il contraccolpo politico potrebbe non essere così forte.

Alcune di queste strategie saranno testate presto. I democratici stanno mettendo alla prova il loro messaggio sul Medicaid nelle elezioni governatoriali di quest'anno nel New Jersey e in Virginia. Nel New Jersey, la rappresentante Mikie Sherrill si candida per sostituire il governatore Phil Murphy.

Ha criticato il suo avversario per essere «completamente d'accordo» con i tagli di Trump e ha detto agli elettori che lo stato è «la prima opportunità per renderli responsabili al seggio». Ma la stratega democratica Laura Matos ha avvertito di non fare troppo affidamento sui punti di discussione nazionali. «Puoi parlare di questioni nazionali, ma quello che deve davvero fare è passare alle cose che farà qui per migliorare l'accessibilità economica e la qualità della vita», ha detto.

Tuttavia, non tutti i democratici sono preoccupati. Rebecca Cooke, che si candida di nuovo in un distretto contestato nel Wisconsin, ha detto a Politico che sta scommettendo che il messaggio arriverà «dagli elettori stessi quando questi tagli si faranno sentire». Ha definito la legge «la stessa cinica e scorretta manovra di retrovia che vediamo sempre a Washington.»