I democratici pensano di avere finalmente qualcosa di concreto su cui lavorare in vista delle elezioni di medio termine del 2026. Secondo quanto riportato da Politico, stanno puntando dritto ai massicci tagli al Medicaid nascosti nel nuovo premio legislativo di Donald Trump, il cosiddetto "One Big Beautiful Bill Act".
Ma ecco il problema: questi tagli non sono ancora entrati in vigore. I repubblicani hanno fissato le tempistiche molto più avanti: i requisiti lavorativi non saranno applicati prima del 2027 e le modifiche alle modalità di pagamento di Medicaid non saranno apportate prima del 2028.
Nel frattempo, gli elettori stanno già vedendo agevolazioni fiscali previste dal disegno di legge, tra cui nuove detrazioni per i lavoratori con mance, e questo sta dando alla destra qualcosa di luccicante su cui fare campagna elettorale, mentre i democratici sono bloccati a parlare di danni che non si sono ancora verificati.
Stanno riproponendo lo stesso schema che ha funzionato per loro nel 2018, quando si sono scontrati duramente con gli sforzi repubblicani per smantellare l'Affordable Care Act e hanno ottenuto un'ondata di seggi alla Camera. Questa volta, puntano a conquistare posizioni repubblicane in Kentucky, Virginia e Florida, sperando di ribaltare i seggi prima che scada il tempo.
I democratici mettono in guardia dalle ricadute sugli ospedali negli stati rurali
Il problema? Molti elettori non sentono ancora nulla. Alcuni pensano addirittura che non li toccherà. "Credo che ci siano persone che pensano: 'Beh, non sono iscritta a Medicaid, quindi non mi toccherà'", ha detto Cherlynn Stevenson, ex rappresentante dello stato del Kentucky, ora candidata a sostituire il deputato repubblicano uscente Andy Barr. Il suo distretto ospita sei ospedali rurali che insieme assistono quasi 200.000 persone iscritte a Medicaid. Se i finanziamenti a Medicaid dovessero diminuire, quegli ospedali potrebbero non farcela.
I tagli votati dai repubblicani includono riduzioni alla cosiddetta "provider tax", su cui molti stati fanno affidamento per finanziare i loro programmi Medicaid. Ci sono anche nuovi requisiti lavorativi che, secondo gli analisti, potrebbero allontanare milioni di persone dai loro piani attuali.
Ma ancora una volta, niente di tutto ciò accadrà prima del giorno delle elezioni. Tutto avverrà più tardi, opportunamente dopo che gli elettori saranno andati alle urne. I repubblicani affermano di voler proseguire con l'attacco. Mike Marinella, portavoce del Comitato Nazionale Repubblicano del Congresso, ha accusato i democratici di "tattiche disperate e disgustose di allarmismo" e ha promesso che il partito repubblicano avrebbe promosso parti del disegno di legge "ampiamente popolari" per ottenere consensi.
Gli elettori sono confusi, i repubblicani temporeggiano, i democratici si trincerano
Non è solo che il dolore si manifesta tardivamente. Anche quando si manifesta, potrebbe non essere chiaro chi ne sia il responsabile. Medicaid ha nomi diversi a seconda di dove si vive. Si chiama Medi-Cal in California, SoonerCare in Oklahoma, Health First Colorado in Colorado.
Questo divario di branding potrebbe offuscare il legame tra ciò che gli elettori pensano e chi incolpano. E i sondaggi mostrano reazioni contrastanti. Un sondaggio di monitoraggio tracdall'organizzazione no-profit per la politica sanitaria KFF ha rilevato che il 63% deglidentritiene che il disegno di legge priverà le persone che ne hanno bisogno della copertura sanitaria.
Ma allo stesso tempo, molti di quegli stessi elettori hanno anche affermato di sostenere l'aggiunta di requisiti lavorativi al programma. Ashley Kirzinger, direttrice associata del Programma di Ricerca sull'Opinione Pubblica e sui Sondaggi del KFF, ha spiegato il rischio: se i repubblicani inquadrano i cambiamenti come un modo per eliminare frodi e sprechi, il contraccolpo politico potrebbe non essere cosìtron.
Parte di questa strategia verrà messa alla prova presto. I Democratici stanno mettendo alla prova il loro messaggio su Medicaid nelle elezioni governatoriali di quest'anno in New Jersey e Virginia. Nel New Jersey, la deputata Mikie Sherrill si candida per sostituire il governatore Phil Murphy.
Ha criticato duramente il suo avversario per essere "pienamente d'accordo" con i tagli di Trump e ha detto agli elettori che lo Stato è "la prima occasione per chiedergli conto alle urne". Ma la stratega democratica Laura Matos ha avvertito di non appoggiarsi troppo sui punti di Washington. "Si può parlare di questioni nazionali, ma quello che deve davvero fare è concentrarsi sulle cose che intende fare qui per migliorare l'accessibilità economica e la qualità della vita", ha detto.
Tuttavia, non tutti i democratici sono preoccupati. Rebecca Cooke, che si candida di nuovo in un distretto indeciso del Wisconsin, ha dichiarato a Politico di scommettere che il messaggio arriverà "dagli elettori stessi, quando questi tagli saranno in vigore". Ha definito il disegno di legge "la stessa cinica stronzata segreta che vediamo sempre a Washington"
