L'attesa riunione di Trump con Xi inizia male mentre giura di spremere il leader cinese

Donald Trump ha detto mercoledì che affronterà Xi Jinping della Cina alla fine di questo mese al vertice dell'APEC (Cooperazione Economica Asia-Pacifico), aggiungendo che le vendite di soia domineranno la loro discussione.

Il presidente degli Stati Uniti ha detto che il rifiuto della Cina di acquistare colture americane ha creato nuova tensione tra le due più grandi economie del mondo. La questione è diventata munizioni politiche a casa, con i repubblicani degli stati pesantemente agricoli che richiedono un'azione immediata.

Trump è pronto ad affrontare Xi dopo che il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti ha confermato che la Cina non aveva prenotato alcuna spedizione di soia entro il 18 settembre, la prima volta dal 1999 che Pechino ha saltato gli acquisti della nuova stagione. Solo lo scorso anno, le spedizioni statunitensi costituivano un quinto delle importazioni di soia della Cina, valutate a più di $12 miliardi.

Trump ha usato il suo account sui social media mercoledì per delineare il suo messaggio. "Incontrerò il presidente Xi, della Cina, tra quattro settimane, e le Soia saranno un argomento principale di discussione", ha scritto. "Gli agricoltori di Soia del nostro Paese stanno subendo danni perché la Cina, solo per 'ragioni di negoziazione', non sta comprando."

Il suo post ha innescato un rally nei futures della soia, che sono saliti fino all'1,9% prima di ritracciare i guadagni. L'impennata ha segnato l'aumento intraday più marcato dall'21 agosto. Agricoltori e legislatori attendevano un segnale del genere dopo aver avvertito che il conflitto stava mettendo sotto pressione le comunità agricole.

Trump spinge Xi mentre i repubblicani lanciano allarmi

Il presidente ha dato la colpa a Joe Biden per non aver fatto rispettare l'accordo commerciale di Fase Uno, che includeva un accordo di acquisto con Pechino durante il primo mandato di Trump. Ha affermato che l'inazione dell'amministrazione precedente ha dato alla Cina lo spazio per evitare gli impegni.

Allo stesso tempo, ha accennato all'idea di utilizzare le entrate tariffarie per costruire un nuovo pacchetto di aiuti per gli agricoltori. "Funzionerà tutto molto bene. AMO I NOSTRI PATRIOTI, E OGNI AGRICOLTORE È ESATTAMENTE QUESTO!" ha scritto Trump. "RENDIAMO LE SOIE E GLI ALTRI COLTIVI IN FILE GRANDI DI NUOVO!"

La Cina, il più grande acquirente di soie al mondo, ha frenato dalle importazioni statunitensi, ripetendo lo stesso copione usato durante la prima guerra commerciale sotto Trump. I due paesi sono attualmente in una fragile distensione commerciale che scade a novembre.

Entrambe le parti avevano abbassato i dazi e allentato i controlli sulle esportazioni sotto quell'accordo. All'inizio di questo mese, Trump e Xi hanno parlato direttamente per prepararsi alla riunione dell'APEC, dove il commercio dominerà il faccia a faccia.

Nel frattempo, i senatori repubblicani degli stati agricoli si sono riuniti con l'Ambasciatore degli Stati Uniti in Cina David Perdue questa settimana e sono usciti pessimisti. Hanno detto che non ci si aspettava che la Cina tornasse a comprare colture statunitensi presto e hanno avvertito che un salvataggio potrebbe offrire solo un sollievo a breve termine. Per i legislatori che rappresentano stati agricoli, l'assenza di acquisti cinesi è diventata un problema pressante, e la mancanza di soluzioni li ha lasciati a richiedere risposte immediate da Trump.

Trump affronta rischi mentre gli agricoltori faticano e i tribunali valutano le tariffe

Il piano di coprire le perdite agricole con i soldi delle tariffe potrebbe aggiungere problemi legali. Trump ha imposto tariffe pervasive sulla Cina utilizzando poteri di emergenza, ma questi dazi sono stati annullati dai tribunali inferiori.

Se la Corte Suprema conferma quelle sentenze, il governo potrebbe essere costretto a restituire decine di miliardi di dollari in rimborsi. Quel risultato minerebbe la base finanziaria di qualsiasi nuovo pacchetto di aiuti agricoli e solleverebbe domande sui prossimi passi dell'amministrazione.

Per gli agricoltori in tutto il Midwest e in altre zone rurali, il conflitto è personale. Hanno sostenuto Trump nel 2024, ma ora le loro esportazioni si sono esaurite, lasciandoli esposti mentre i programmi federali di sicurezza sociale si riducono.

Le comunità che si affidavano a acquirenti globali come la Cina stanno subendo l'impatto economico poiché i nuovi mercati non riescono a sostituire la domanda persa. Il secondo mandato di Trump si è trasformato in un periodo difficile per l'agricoltura, con le soie al centro della lotta.

Il costo politico sta diventando ora chiaro. Con i repubblicani che si preparano per le elezioni di medio termine del prossimo anno, il partito rischia di perdere terreno nei distretti che dipendono dall'agricoltura.