Il partner Ripple Ballard ha manipolato Trump affinché includesse XRP nella riserva strategica di criptovalute degli Stati Uniti

Secondo Politico, Donald Trump è stato incastrato da uno dei suoi stessi alleati. All'inizio di marzo, ha approvato un post su Truth Social su una nuova "Riserva Strategica Cripto", pensando che avrebbe mantenuto le sue promesse in materia di criptovalute fatte agli elettori.

, però, il presidentedent sapeva di star aiutando Ripple Labs, un'azienda legata a Brian Ballard, un lobbista di lunga data con profondi legami con l'ambiente politico di Trump. Nel giro di poche ore, Trump si infuriò. Si rese conto di aver appena favorito un'azienda che pagava Ballard, senza nemmeno saperlo.

Quel fine settimana, Trump era a Mar-a-Lago per un evento di beneficenza. Un'impiegata di Ballard, che si trovava lì per il fine settimana, lotracrintracciato di persona e ha continuato a insistere affinché sostenesse pubblicamente le criptovalute. Gli ha persino consegnato un messaggio stampato, già scritto.

Trump all'inizio la ignorò, ma cedette dopo ripetute pressioni. Passò il messaggio a un membro dello staff e gli disse di spedirlo. Solo più tardi apprese che Ripple, una delle aziende citate nel messaggio, era un cliente di Ballard. "Non è più il benvenuto in nessun posto", disse Trump alla Casa Bianca quel mese.

Trump taglia fuori Ballard dalla Casa Bianca

Dopo la trovata XRP , Trump bloccò completamente Ballard. Disse ai suoi collaboratori di smettere di incontrarlo, e il nome di Ballard divenne tossico all'interno dell'Ala Ovest. Sebbene Ballard si fosse costruito la reputazione di uno dei lobbisti più potenti di Washington, il suo accesso alla Casa Bianca svanì da un giorno all'altro. 

Ballard era noto per le sue conoscenze: un tempo aveva lavorato con Susie Wiles, ora capo dello staff di Trump, e aveva legami di lunga data con Pam Bondi, l'ex procuratore generale.

Ballard ha rappresentato la Trump Organization per anni. È stato uno dei maggiori fundraiser di Trump e ha presieduto i team finanziari della Florida per ogni candidato repubblicano dal 2008. Dopo l'insediamento di Trump nel 2017, Ballard ha aperto un ufficio a Washington, diventando rapidamente uno dei più pagati di K Street.

Questa reputazione gli ha permesso di acquisire 130 nuovi clienti da quando Trump ha vinto le elezioni del 2024. Tra questi clienti figurano JP Morgan, T-Mobile, Palantir e Netflix. Solo nel primo trimestre del 2025, lo studio di Ballard ha guadagnato 14 milioni di dollari, triplicando i ricavi dello stesso periodo dell'anno precedente.

Ma niente di tutto ciò importava a Trump dopo il trucco XRP . Alcuni membri dell'amministrazione sostenevano che Ballard avesse esagerato la sua vicinanza a Trump e Wiles. Un alleato di Trump ha dichiarato: "Un modo per mettersi nei guai è far credere aldent che si sta facendo trading sul suo nome"

Un altro ha affermato che Ballard "sopravvaluta la sua importanza e il suo valore". Anche se Ballard ha negato di aver sfruttato le sue relazioni per conquistare clienti, la fiducia è stata tradita.

Ballard ha dichiarato a Politico: "Siamo abituati alle false accuse provenienti da fonti anonime, visto il successo che la nostra azienda ha enj". Ha affermato di non essere stato emarginato e di essere ancora in contatto con lo staff di Trump.

Ed è vero: Ballard ha comunque ricevuto inviti alle raccolte fondi di Trump e ha persino avuto una chiamata programmata con un alto funzionario dopo l'dentXRP . I suoi clienti, come la NFL, hanno comunque incontrato ildent.

Lo zar delle criptovalute David Sacks esplode sul post di Ripple-XRP

All'interno della Casa Bianca, il XRP ha scatenato il caos. Non appena è stato pubblicato, David Sacks, responsabile della politica di Trump sulle criptovalute, avrebbe chiamato Susie Wiles chiedendo spiegazioni sull'accaduto.

Si stava tenendo un summit sulle criptovalute e ildent aveva appena elogiato una società specifica, Ripple, senza nemmeno menzionare la sua startup di criptovalute.

Susie non era con Trump quella mattina. Iniziò a fare telefonate per capire cosa avesse portato a quel post. Fu allora che lo staff della Casa Bianca apprese che il token XRP era legato a Ballard. Il dipendente che aveva inviato il messaggio aveva chiesto a Trump di pubblicarlo più di una volta.

Qualcuno che ha assistito al momento avrebbe detto a Politico che Trump "l'aveva liquidata, poi lei ha continuato a importunarlo e alla fine lui ha dato la colpa a un membro dello staff perché la eliminasse"

Dopo la reazione negativa, Trump pubblicò un altro post includendo altri nomi di criptovalute. Ma era troppo tardi. Era incazzato. Anche i suoi collaboratori erano incazzati. Uno di loro chiamò direttamente Ballard e gli urlò contro. Credevano che Ballard avesse usato il suo dipendente per convincere Trump a promuovere un cliente.