La Thailandia estrada She Zhijiang, proprietario della città-truffa in Myanmar, verso la Cina

She Zhijiang è un cittadino cinese che affronta accuse di aver guidato una delle più grandi operazioni di gioco d'azzardo online e frode in Asia del Sud-est nell'ultimo decennio. 

L'imprenditore di 41 anni Zhijiang è stato ufficialmente estradato in Cina dopo essere stato detenuto in Thailandia dal 2022. È arrivato all'aeroporto di Bangkok mercoledì a mani legate e accompagnato da due funzionari di sicurezza, secondo la BBC.

L'inchiesta internazionale sulle presunte attività di She è iniziata quando il suo nome è apparso in anelli di gioco d'azzardo illegali e hub di truffe informatiche che hanno truffato migliaia di vittime dalla Cina. Il governo ha richiesto la sua estradazione attraverso Interpol da oltre 3 anni, presentando diversi reclami legali per frode e gioco d'azzardo illegale.

She Zhijiang accusato di controllare un centro di truffa "pig-butchering" 

Zhijiang è nato nel 1982 in un villaggio rurale nella provincia di Hunan, in Cina, ma ha lasciato la scuola a 14 anni e ha iniziato a imparare la programmazione informatica. All'inizio dei suoi vent'anni, si è trasferito nelle Filippine per unirsi all'industria del gioco d'azzardo online, poiché era bandita in Cina. Nel 2014, era già stato condannato in un tribunale cinese per aver gestito una lotteria illegale.

Ha espanso le sue operazioni in Asia del Sud-est, in particolare in Cambogia e Myanmar, entrambi paesi in cui il Tesoro degli Stati Uniti afferma che ha la cittadinanza. L'impero commerciale del quarantunenne è diventato popolare a Shwe Kokko, una città vicino al confine thailandese nel Myanmar.

Shwe Kokko è stata descritta da promotori e articoli di blog come un resort di lusso per i turisti cinesi. In realtà, la città è stata accusata di essere una base per frodi, riciclaggio di denaro e tratta di esseri umani. 

Zhijiang e la sua azienda, Yatai, sono stati sanzionati sia dal Regno Unito che dagli Stati Uniti per i loro legami con abusi dei diritti umani nelle fabbriche di truffe e nelle operazioni di frode online. Le sanzioni sono state imposte sia sulle transazioni finanziarie che sulle operazioni aziendali connesse a She per interrompere la sua portata internazionale.

L'imprenditore in precedenza ha alla BBC dalla prigione che Yatai non avrebbe partecipato consapevolmente a frodi telefoniche o truffe, ma ha ammesso che Shwe Kokko era "completamente aperta a chiunque", sostenendo di non far parte dell'attività fraudolenta che si era infiltrata nella città, indipendentemente dalla politica aziendale. 

She Zhijiang è stato arrestato dalle autorità thailandesi nel 2022 dopo che la Cina ha emesso un avviso rosso di Interpol per la sua cattura. Il processo di estradizione, confermato questa settimana da un tribunale thailandese, lo vedrà trasferito sotto la custodia cinese e concluderà un sforzo legale e diplomatico pluridecennale della Cina.

Traffico di esseri umani in Myanmar e fabbriche di truffe crypto

I sopravvissuti alle operazioni in Myanmar, parlando con la pubblicazione di notizie DW, hanno detto che nelle cosiddette "fabbriche di truffa", i lavoratori vengono trafficati da varie parti del mondo e costretti a ingannare le vittime in Cina, negli Stati Uniti e in Europa. 

Queste fabbriche partecipano a "pig butchering," dove i lavoratori forzati vengono istruiti a guadagnare la fiducia delle potenziali vittime online, spingerli a investire in piattaforme di criptovalute fraudolente e poi chiudere le piattaforme una volta che i fondi sufficienti sono stati trasferiti.

Lucas, un ex dipendente di una struttura nota come KK Park nello Stato di Karen in Myanmar, ha detto di essere stato costretto a lavorare 17 ore al giorno senza pause o vacanze. Il mancato rispetto delle scadenze o la mancata risposta ai clienti in tempo era punibile con percosse o periodi prolungati in piedi. 

"Se non c'è un cliente a mezzogiorno, non c'è pranzo. La sicurezza controlla costantemente i nostri computer. Se vedono che non stiamo lavorando, veniamo puniti," ha raccontato. Secondo DW, KK Park è solo uno dei circa 12 complessi di questo tipo nella zona, e coloro che tentano di fuggire potrebbero perdere la vita nel processo. 

Jason Tower, direttore del paese per il Myanmar dell'Istituto di Pace degli Stati Uniti, ha detto lo scorso ottobre che oltre 100 persone hanno cercato di fuggire da un complesso nel Territorio di Kokang vicino al confine Cina-Myanmar. Le forze di sicurezza avrebbero aperto il fuoco, risultando nella morte di alcuni trafficanti e della maggior parte di coloro che tentavano di fuggire.

"L'esercito del Myanmar stesso è stato il più grande abilitatore di molte di queste attività. Ha fornito protezione ai sindacati di truffa sotto le sue forze di guardia di frontiera," ha spiegato Tower, insistendo sul fatto che potrebbe essere difficile sgomberare tutti i centri di truffa in Myanmar.