L'ondata di calore del Texas costringe i minatori di Bitcoin a ridurre l'uso di energia

Mentre il Texas sperimentava un'ondata di calore torrido, la rete elettrica dello stato ha affrontato sfide senza precedenti, portando all'implementazione di emergenze procedure da parte dell'Electric Reliability Council of Texas (ERCOT). Questo evento meteorologico estremo ha avuto un impatto significativo su vari settori, con i minatori di Bitcoin tra quelli interessati. L'ondata di calore del Texas ha spinto diverse operazioni di mining a ridurre temporaneamente le dimensioni. Aziende come Riot Platforms e Marathon Digital hanno riportato aggiustamenti nei loro livelli di produzione di Bitcoin. Marathon Digital, ad esempio, ha visto un calo del 9% nella sua produzione di Bitcoin.

L'ondata di calore del Texas forza un cambiamento nell'uso di energia

ERCOT, responsabile dell'approvvigionamento energetico di circa 25 milioni di residenti del Texas, che rappresenta il 90% del carico della rete dello stato, ha dovuto prendere misure di emergenza per garantire un approvvigionamento energetico ininterrotto durante questa ondata di calore. Queste procedure di emergenza richiedono a determinati consumatori di energia, inclusi i minatori di Bitcoin, di ridurre temporaneamente il loro consumo di energia, spegnendo efficacemente le loro macchine di mining. Il mining di Bitcoin, spesso visto come un'attività oscura e controversa, coinvolge computer specializzati noti come ASIC che competono per trovare un numero casuale.

Circa ogni dieci minuti, un computer riesce a scoprire il numero e ottiene il diritto di aggiungere l'ultimo blocco di transazioni alla blockchain di Bitcoin, ricevendo 6,25 BTC come ricompensa per questo risultato. È importante notare che le società di mining di Bitcoin come Riot Platforms non vengono pagate per interrompere le proprie operazioni. Al contrario, hanno adottato una strategia unica per navigare le dinamiche del mercato energetico. Jason Les, CEO di Riot Platforms, ha spiegato che una parte significativa dei crediti ricevuti da ERCOT, per un totale di 31 milioni di dollari, proveniva dal commercio di energia elettrica.

L'azienda detiene contratti per l'energia elettrica e, scegliendo di non effettuare mining in determinati periodi, trae profitto dal differenziale tra il prezzo contrattuale e il prezzo di mercato. Iris Energy adotta un approccio simile. Les ha anche evidenziato l'uso da parte di ERCOT dei Servizi Ausiliari come strategia per gestire l'incertezza e la variabilità della rete. I Servizi Ausiliari vengono acquisiti da ERCOT nel mercato del giorno precedente per bilanciare l'offerta e la domanda di elettricità previste e affrontare le sfide operative in tempo reale sulla rete.

I miner di Bitcoin stanno vendendo energia alla rete

Riot Platforms partecipa attivamente ai programmi di servizi ausiliari, il che non solo li qualifica per il programma, ma consente anche a ERCOT di controllare il loro carico energetico come necessario. Questa flessibilità consente ai miner di Bitcoin come Riot di adattarsi efficacemente alle condizioni di mercato. Anthony Power, analista del mining presso Compass Mining, considera la strategia adottata da aziende come Riot come uno dei migliori approcci. Riot Platforms può farlo perché ha accordi di acquisto di energia in essere, che essenzialmente permettono loro di effettuare mining a un prezzo fisso.

Questo approccio fornisce anche incentivi finanziari per i miner, consentendo loro di scegliere tra il mining di Bitcoin o la riduzione dell'utilizzo di energia quando i prezzi dell'elettricità sono elevati e vendendola alla rete. Questa flessibilità offre ai miner un migliore rendimento sull'investimento mentre risponde alle esigenze della rete. In ERCOT, il commercio di energia opera in un mercato deregolamentato, il che significa che i prezzi elevati dell'elettricità fungono da segnale di mercato che indica un aumento della domanda di energia. Come sottolinea Les, "Come in qualsiasi mercato, rappresenta una domanda che si avvicina all'offerta".

Le sfide affrontate dai minatori di Bitcoin miners in Texas a causa della recente ondata di calore sottolineano la natura dinamica dell'industria delle criptovalute e i suoi stretti legami con i mercati energetici. Le operazioni di mining devono adattarsi continuamente alle condizioni ambientali, alla domanda della rete e alle dinamiche di mercato per rimanere redditizie e sostenibili. Man mano che il mining di Bitcoin e delle criptovalute continua a evolversi, strategie come quelle impiegate da Riot Platforms dimostrano la resilienza e l'ingegnosità dell'industria nella navigazione di complessi paesaggi energetici.