Tencent inserisce un agente IA in WeChat, la super app cinese da 1,4 miliardi di utenti

Tencent Holdings (HKEX: 0700) ha iniziato a inserire un assistente IA all'interno di WeChat, la più grande piattaforma di social media della Cina.

L'azienda ha dichiarato lunedì che sta testando Xiaowei all'interno di Weixin, la versione di WeChat rivolta alla Cina, mentre cerca di tenere il passo con Alibaba Group (NYSE: BABA, HKEX: 9988), DeepSeek, Zhipu e altri giocatori dell'IA che combattono per utenti, sviluppatori e denaro nel affollato mercato dell'IA cinese.

Tencent ha definito Xiaowei un "assistente IA nativo" e ha detto che il test è in esecuzione "su piccola scala." Le persone nella prova possono parlare con l'assistente digitando o parlando. Possono anche usarlo per contattare amici e aprire mini-programmi, le piccole app integrate che girano all'interno di WeChat.

Tencent non ha specificato il modello alla base di Xiaowei e non ha fornito un elenco completo delle funzionalità, il che è frustrante ma una pratica molto comune da parte delle Big Tech per ottenere pubblicità senza rivelare tutto sul loro prodotto.

Tencent utilizza il raggiungimento giornaliero di WeChat per testare l'IA dove gli utenti trascorrono già il loro tempo

WeChat è già utilizzato dagli utenti per inviare messaggi alle loro famiglie, pagare i commercianti, trasferire denaro, prenotare ristoranti, utilizzare vari servizi e completare compiti minori che richiederebbero più applicazioni in un contesto diverso.

Questo dà a Tencent un serio vantaggio di distribuzione. Se Xiaowei diventa utile, Tencent non ha bisogno di trascinare gli utenti in un nuovo download dall'app store. Può posizionare l'assistente all'interno di un prodotto che le persone aprono già tutto il giorno.

Per un'azienda che cerca di far pagare l'IA, questo è importante. Gli investitori hanno osservato i piani di IA di WeChat di Tencent dall'anno scorso perché l'app potrebbe diventare un percorso diretto verso nuovi servizi di IA, strumenti a pagamento, funzionalità aziendali, pubblicità o altri flussi di ricavi.

Tuttavia, la direzione di Tencent sta considerando un'ulteriore integrazione dell'intelligenza artificiale all'interno di WeChat da diversi mesi già. Gli agenti IA sono stati offerti in tutta l'industria tecnologica come assistenti capaci di eseguire compiti multistep all'interno di diverse applicazioni e servizi.

Non ci sono ancora informazioni ufficiali riguardo alla capacità di Xiaowei di affrontare compiti più impegnativi. All'inizio di quest'anno, Tencent ha assunto lo scienziato capo dell'IA che in precedenza lavorava presso OpenAI.

I laboratori di IA cinesi continuano a mettere sotto pressione i rivali statunitensi

La minaccia posta dalla Cina non poteva più essere ignorata dopo gennaio 2025 a causa del lancio di R1 da parte di DeepSeek e dello spavento del mercato azionario statunitense. Quasi $1 trilione sono stati cancellati dal valore di mercato statunitense a causa del sell-off di mercato. Il sell-off di mercato ha visto Nvidia (NASDAQ: NVDA) scendere del 17%, mentre il Nasdaq Composite è sceso del 3,1% in un giorno.

Proprio la scorsa settimana, Zhipu con sede a Pechino, nota anche come Z.ai, ha annunciato GLM 5.2 definendola "un passo più vicino all'intelligenza di frontiera per tutti." Il modello è stato presentato come il sistema addestrato in Cina più forte finora, mentre funzionava a meno di un decimo del costo di Fable 5 di Anthropic.

Zhipu ha persino reso pubblici i pesi del modello. Questi sono i valori nascosti che fanno funzionare l'intero sistema. Questo è come fanno molte cose gli scienziati dell'IA cinesi. Nella maggior parte dei casi, il modello è scaricabile ed eseguibile sul tuo computer, il che significa che non è più controllato dal laboratorio iniziale, né tantomeno dal governo.

Allo stesso tempo, c'è un problema di costi completamente diverso che affrontano le aziende americane. I costi per l'IA sono diventati così costosi che alcune aziende ora pagano migliaia di dollari per utente. Alcune impostano budget di token poiché tutti i prompt, gli output e le chat estese sono costosi.

Al 12 giugno, l'amministrazione Trump ha bloccato l'uso di Fable 5 da parte dei non americani. Per quanto riguarda Anthropic, essendo un'azienda privata, ha vietato a tutti di utilizzarlo dopo il 12 giugno.

Per coloro che non sono americani, i modelli di intelligenza artificiale cinesi come GLM 5.2 possono essere più attraenti perché sono più economici, open source e non regolamentati da Washington.