Quindi chi è esattamente il nuovo re della Silicon Valley e di Wall Street, Larry Ellison?

Larry Ellison è il tipo di persona che costruisce regni, elimina i concorrenti, si sposa con chi vuole e poi compra un'intera isola per ospitare il dopo-festa.

Questo tipo non è nuovo denaro, e non è un tipico esponente di Wall Street. È la persona che ha trasformato i database in una guerra da miliardi di dollari, ha trasformato le sale riunioni della tecnologia in uno sport sanguinoso e, in qualche modo, è finito anche in Iron Man 2 nel 2010.

Poi, all'improvviso ieri, è diventato l'uomo più ricco della Terra con un patrimonio netto di $399 miliardi, come ha riportato Cryptopolitan . Chi è davvero quest'uomo che la Silicon Valley segue e Wall Street teme?

Nato ad agosto 1944, nel mezzo di un'America che non sapeva nemmeno cosa fosse un computer, Larry si è fatto strada dai margini dell'industria tecnologica facendo qualcosa che nessun altro voleva fare: costruire le infrastrutture di backend. Le cose noiose. I database.

Dopo una breve esperienza presso Amdahl Corporation, è approdato alla Ampex Corporation, dove ha contribuito a costruire un database per la CIA. Lo hanno chiamato "Oracle", ed è lì che è iniziata l'ossessione.

Costruisci Oracle e arma il software

Nel 1977, Larry ha investito $1.200 dei suoi soldi in una società da lui co-fondata chiamata Software Development Laboratories, o SDL. Si sono uniti due soci, e il capitale totale era di $2.000. Non ha nemmeno scritto il codice. "Gli altri ragazzi erano tecnicamente migliori", ha detto Larry una volta, "quindi mi sono occupato delle vendite."

Nel 1979, l'azienda si è rinominata Relational Software Inc. Hanno lanciato Oracle versione 2 — non è mai esistita una versione 1 — e hanno puntato direttamente alla gola di IBM.

Larry voleva che Oracle funzionasse con il System R di IBM, basato sulle stesse idee sui database relazionali contenute nel rivoluzionario articolo di Edgar F. Codd. IBM glielo ha impedito. Hanno rifiutato di condividere i loro codici di errore, ma ehi, Larry non si è lamentato. Ha semplicemente reso Oracle migliore.

Nel 1983, l'azienda ha cambiato nome in Oracle Systems Corporation. Poi è arrivato il 1990, e le cose sono esplose per tutti i motivi sbagliati. Oracle stava registrando le vendite future come se fossero entrate correnti. "Un errore commerciale incredibile", ha ammesso Larry in seguito.

L'azienda ha licenziato il 10% del personale, ha dovuto rettificare gli utili due volte e ha pagato risarcimenti in cause legali collettive.

Ma anche nel mezzo di tutto questo, e mentre IBM era impegnata a soffocare sotto la propria arroganza e Sybase stava perdendo focus dopo la fusione con Powersoft, Larry stava già pianificando le prossime mosse di Oracle.

Sybase ha volato alto dal 1990 al 1993, ma nel 1996, dopo aver rinunciato ai diritti per Windows a Microsoft, è finita. Microsoft ha trasformato quello in SQL Server, e Oracle ha colmato il vuoto.

Larry non si è mai guardato indietro.

Sfrutta il caos e incassa forte

Nel 2010, The Wall Street Journal lo ha dichiarato il dirigente meglio pagato del decennio, intascando $1,84 miliardi. E questo non era nemmeno il picco di Larry. Nel 2011, Forbes lo classificava come il quinto uomo più ricco al mondo. Nel 2012, era terzo negli Stati Uniti con $44 miliardi, seduto proprio dietro Bill Gates e Warren Buffett.

Nel 2013, Bloomberg lo ha elencato come l'ottavo uomo più ricco del pianeta. Poi Larry è andato a fare shopping. Larry ha investito in Salesforce.com, NetSuite, Quark Biotechnology e Astex Pharmaceuticals.

Dopo di che, Larry ha fatto la mossa di potere definitiva quando Oracle ha acquistato NetSuite nel 2016 per $9,3 miliardi. Larry possedeva il 35% di NetSuite. Se n'è andato con $3,5 miliardi in più in tasca.

Nel 2012, ha speso tra $500 e $600 milioni per acquistare il 98% di Lānaʻi, un'isola hawaiana, da Castle & Cooke di David H. Murdock solo per organizzare un dopo-festa con alcuni dei suoi amici.

Poi nel 2014, Larry ha rinunciato al titolo di CEO di Oracle. Lo ha passato a Mark Hurd e Safra Catz. Ma non si è dimesso. Si è semplicemente spostato lateralmente nei ruoli di chief technology officer e presidente esecutivo.

Si è unito al consiglio di amministrazione di Tesla nel 2018 dopo aver acquistato 3 milioni di azioni. È rimasto fino ad agosto 2022. E anche dopo la partenza, detiene ancora il 1,4% di Tesla. Questo si aggiunge alla sua proprietà del 42,9% di Oracle alla fine del 2022.

Larry ha provato a diversificarsi con Project Ronin, una startup di health-tech che ha co-fondato con David Agus e Dave Hodgson. L'obiettivo? Trasformare l'assistenza oncologica utilizzando una migliore analisi dei dati dalle cartelle mediche. Nel 2024, è crollata. Non ha lottato. L'ha chiusa e ha passato alla fase successiva.

Ma è solo quello che fa Larry. Testa, scambia, se ne va.

Se Oracle è stato il primo amore di Larry, i suoi matrimoni sono stati un processo di tentativi ed errori. Si è sposato con Adda Quinn nel 1967. Divorziato nel 1974. Poi è arrivata Nancy Wheeler Jenkins nel 1976, che ha rinunciato alle sue azioni SDL per $500 quando si sono separati nel 1978.

Nel 1983, si è sposato con Barbara Boothe, una ex receptionist nella prima versione di Oracle. Hanno avuto due figli, David e Megan, ora entrambi produttori cinematografici. Quel matrimonio è finito nel 1986.

Nel 2003, si è sposato con la romanziere romantico Melanie Craft nella sua tenuta di Woodside. Il fotografo? Steve Jobs. L'ufficiale di stato civile? Il deputato Tom Lantos. Il matrimonio è durato fino al 2010. Poi è arrivata Nikita Kahn, modella ucraina-americana. Sono stati insieme fino al 2020. Nel 2024, si era sposato con Jolin (Keren) Ellison, una laureata dell'Università del Michigan.

Larry non beve. Non tocca droghe. "Non sopporto nulla che offuschi la mia mente", ha detto una volta.

Ma il suo garage? Quella è un'altra storia. Possiede un Audi R8, una McLaren F1 e una Lexus LFA. Ma la sua auto preferita è l'Acura NSX. Ne ha regalata una ogni anno durante la sua produzione.