Argento e oro crollano: un fragore che attraversa il pandemonio della sala di contrattazione tra i negozianti del Diamond District

Argento e oro hanno invaso il Diamond District di Manhattan questa settimana, lasciando i commercianti a indovinare i prezzi basandosi sul tatto invece che sugli schermi. Era giovedì a mezzogiorno su West 47th Street. I negozi erano pieni. I telefoni continuavano a squillare.

I commercianti fissavano metalli che non riuscivano a quotare. I prezzi erano in rialzo da mesi, come riportato quotidianamente da Cryptopolitan, ma poi le cose sono diventate violente.

Verso la fine del mercoledì, argento e oro hanno raggiunto massimi storici dopo enormi guadagni in un solo giorno. Nelle prime ore del giovedì mattina, entrambi sono crollati di quasi il 10% in circa mezz'ora.

Nel pomeriggio, i prezzi si sono ripresi. La calma non è durata a lungo. Venerdì, i mercati sono scesi di nuovo dopo che il presidente Donald Trump ha nominato Kevin Warsh come nuovo presidente della Federal Reserve. L'argento è sceso di oltre il 25% in un solo giorno, il calo più grande mai registrato.

I commercianti fermano gli acquisti mentre i prezzi oscillano e il contante scompare

«Ieri sono andato a vendere il mio oro ed è letteralmente il pandemonio nelle raffinerie», ha presunto Moses The Jeweler dal suo elegante negozio, indossando strati di gioielli e in piedi con diversi giovani vestiti allo stesso modo. Come la maggior parte delle persone del quartiere, ha rifiutato di fornire il suo nome completo.

«I prezzi sono impazziti. Gli uomini che fondono i metalli stanno finendo il denaro fisico. Hanno comprato troppo e ora tutti stanno vendendo nel panico.»

L'ultima settimana ha trasformato i metalli rifugio in scommesse a breve termine. Investitori di tutte le dimensioni si sono riversati sull'argento e oro mentre le preoccupazioni per l'inflazione rimanevano alte e le decisioni politiche di Trump hanno scosso la fiducia nel dollaro. Questa corsa ha alimentato enormi oscillazioni dei prezzi. Per i commercianti con margini sottili, il rischio era immediato. Giovedì, almeno tre grandi raffinerie su Jewelers’ Row hanno smesso di acquistare metalli dai venditori.

«Questo è molto recente, di questa settimana», ha detto Micky, che lavora a TraxNYC da sei anni. «Molti posti non stanno comprando perché hanno paura di acquistare oro a un prezzo alto e poi vedere il prezzo scendere. Lo stesso vale per l'argento». Ha detto che le raffinerie dipendono dal volume. Un calo del 10% in una mattina può azzerare i profitti.

All'esterno, il gelo ha raggiunto il livello della strada. Tre ragazzi di 17 anni hanno cercato di vendere tre monete d'argento al 90% di purezza per un totale di 250 dollari. Nessuno le voleva. «Le ho trovate nel mio barattolo e ho pensato: perché no?», ha detto Andrew. «Finora non abbiamo avuto fortuna. Non è il momento giusto per il mercato. Nessuno sta raffinando l'argento.»

Gli acquirenti si coprono dai rischi, si diffondono i pettegolezzi e l'argento attira la folla

All'interno di Modern Exchange, l'aria aveva l'odore della saldatura. Alex ha detto di aver portato con sé 10.000 dollari in contanti per acquistare monete d'oro come protezione contro il piano di Trump di indebolire il dollaro.

«Per 20 o 30 anni abbiamo comprato dalla Cina e aggiunto debito», ha detto. «Se il dollaro si indebolisce e l'oro sale, il metallo nella cassaforte aiuta a ridurre quel peso». Ha detto che crede che l'oro possa raggiungere gli 8.000 dollari entro marzo.

Secondo l'indagine di FT, le conversazioni lungo la strada si sono trasformate in pettegolezzi. Alcuni hanno incolpato governi stranieri. Altri hanno indicato i fondi hedging che manipolano i mercati globali. I proprietari dei negozi hanno detto che clienti di ogni estrazione compravano o vendevano a causa delle guerre in Ucraina e in Medio Oriente e delle paure di un caos economico negli Stati Uniti. Le criptovalute non sono mai state menzionate.

L'argento ha rubato la scena. Bernie, un commerciante che chiamava i passanti nel freddo, ha detto che la domanda è aumentata dopo che gli Stati Uniti hanno classificato l'argento come minerale critico alla fine dello scorso anno e dopo le notizie su una batteria per auto elettriche all'argento e al carbonio a ricarica rapida. «Ricordo quando l'argento costava 19 dollari l'oncia», ha detto Bernie. «Le persone si sono prese gioco di me. Ho visto i grafici». Ha elencato gli usi nei sistemi di intelligenza artificiale, in medicina e nelle armi, e ha detto che nulla di tutto ciò funziona senza grandi quantità di argento.

Al Benny’s Jewelry, il manager Yoni ha detto che i prezzi in aumento hanno spinto via gli acquirenti abituali. «Il business va bene. Non è eccezionale», ha detto mentre maneggiava una lente d'ingrandimento e rispondeva alle chiamate. «L'oro è alto e non tutti possono permetterselo. I diamanti da laboratorio sono ovunque. I prezzi degli orologi stanno salendo. Tutto è un rischio. Cerchiamo solo di acquistare nel momento giusto.»

Tornando al Moses Jewelry, l'umore si è sollevato verso la fine del pomeriggio. Gli adolescenti erano stipati nel negozio per fissare le barre d'oro dietro il vetro. «Questi sono tempi folli», ha detto Moses. «In questo momento, le persone vogliono metallo.»