Secondo un rapporto del 28 gennaio di Bloomberg, la senatrice democratica Elizabeth Warren ha lanciato un attacco diretto a Howard Lutnick, candidato deldent Donald Trump alla carica di Segretario al Commercio, chiedendo risposte sui suoi legami con l'emittente della stablecoin Tether.
Elizabeth, da tempo fiera odiatrice delle criptovalute, ha inviato oggi una lettera a Howard, chiedendogli quanto lui e la sua azienda, Cantor Fitzgerald, abbiano investito nell'emittente della stablecoin.
Bloomberg sostiene di aver ottenuto una copia della lettera, in cui Elizabeth chiede anche a Howard di rivelare qualsiasi due diligence condotta da Cantor Fitzgerald prima di collaborare con Tether.
In particolare, vuole sapere se l'azienda ha verificato che Tether rispettasse le leggi antiriciclaggio degli Stati Uniti, le sanzioni internazionali e le normative "conosci il tuo cliente" previste dal Bank Secrecy Act.
Elizabeth ha inquadrato la questione come una potenziale minaccia alla sicurezza nazionale, sostenendo che il coinvolgimento di Tether in transazioni illecite rende i legami di Howard con l'azienda un importante campanello d'allarme.
Elizabeth mette in dubbio la rivelazione di Howard e gli accordi di Cantor con Tether
Howard, un dirigente miliardario di Wall Street, aveva già presentato un modulo di informativa finanziaria che elencava asset per un valore di almeno 806 milioni di dollari. Il documento descriveva dettagliatamente il suo coinvolgimento in oltre 800 entità legali, ma non faceva alcun riferimento a Tether o ad altre criptovalute.
Elizabeth sta facendo pressione su Howard affinché spieghi perché Tether non è menzionato nei suoi documenti finanziari. Vuole anche sapere se la sua promessa di disinvestire da Cantor Fitzgerald, qualora venisse confermata, sia sufficiente a eliminare i conflitti di interesse.
"I tuoi profondi legami con Tether sollevano interrogativi significativi sul tuo giudizio personale e sulla tua capacità di prestare servizio senza pregiudizi", ha scritto nella lettera.
Secondo quanto riferito, Cantor Fitzgerald avrebbe guadagnato decine di milioni di dollari da Tether per la gestione delle sue riserve. Secondo il rapporto di Bloomberg, la società di brokeraggio ha anche acquistato una quota di minoranza in Tether. Elizabeth e altri critici ritengono che le attività di Tether consentano transazioni illecite, tra cui riciclaggio di denaro ed elusione delle sanzioni.
Tether è stata al centro di numerose critiche per la sua mancanza di trasparenza, anche all'interno della comunità crypto. La sua stablecoin USDT, basata sul dollaro, è stata collegata a organizzazioni criminali in tutto il mondo.
Funzionari statunitensi hanno citato casi di cartelli della droga messicani, trafficanti di esseri umani nel Sud-est asiatico e persino del governo nordcoreano che hanno utilizzato Tether per spostare fondi senza essere scoperti. Proprio lo scorso dicembre, le autorità statunitensi hanno accusato la Russia di aver utilizzato Tether per eludere le sanzioni e finanziare la sua guerra in Ucraina.
La scelta di Trump a favore delle criptovalute è sottoposta all'esame del Senato
La nomina di Howard è stata un ulteriore volto favorevole alle criptovalute nella cerchia ristretta di Trump. Se confermato, avrebbe un posto al tavolo delle trattative, facendo parte del gruppo di lavoro di Trump per la politica sulle criptovalute. Elizabeth afferma di essere preoccupata che i profondi legami di Howard con Tether possano influenzare le sue decisioni a favore del settore.
Da tempo considera le criptovalute una scappatoia finanziaria per i criminali, e Tether è stato uno dei principali obiettivi dei suoi sforzi repressivi. Ma la comunità crypto vede la lettera di Elizabeth come un tentativo di indebolire un candidato pro-cripto prima che possa entrare in carica.
Ha fatto la stessa cosa al Segretario al Tesoro pro-cripto Scott Bessent durante la sua audizione all'inizio di questo mese. Ieri, però, Scott è stato confermato, nonostante i suoi sforzi, come Cryptopolitan segnalato .
Mentre Elizabeth prende di mira Howard, Tether sta trasferendo la sua sede centrale e le sue filiali a El Salvador, dopo aver ottenuto una licenza per la fornitura di servizi di asset digitali dalla nazione centroamericana.
La decisione consente a Tether di operare in una giurisdizione che ha pienamente accolto Bitcoin e lo ha reso parte della quotidianità. Paolo Ardoino, CEO di Tether, ha definito la decisione una "progressione naturale" per l'azienda, che ha supportato gli sforzi di El Salvador per diventare un hub globale per le criptovalute.
Il governo di El Salvador detiene attualmente oltre 600 milioni di dollari in Bitcoin e si è posizionato come un paradiso per gli imprenditori del settore delle criptovalute. Il trasferimento di Tether segue anni di battaglie legali negli Stati Uniti. Nel 2021, ad esempio, la società ha accettato di pagare 41 milioni di dollari per risolvere le accuse di falsa dichiarazione delle sue riserve.
Tether non ha confermato se aprirà una sede fisica a El Salvador o se manterrà le sue attività nelle Isole Vergini britanniche, dove era precedentemente registrata.
