I russi si riversano su Messenger negli Stati Uniti, a mio parere, nonostante le restrizioni su Telegram e WhatsApp

L'app di messaggistica statunitense imo sta guadagnando popolarità tra i russi, nel contesto delle continue misure repressive contro WhatsApp e Telegram nel loro Paese.

Il numero di utenti russi dell'app americana è aumentato vertiginosamente nell'ultimo anno, mentre il loro governo sta promuovendo un'alternativa statale chiamata Max.

La notizia è arrivata prima di nuove indiscrezioni secondo cui Telegram, "rallentato", potrebbe essere completamente bloccato ad aprile, mentre il destino di WhatsApp resta incerto.

Gli utenti Imo in Russia si avvicinano ai 10 milioni

Un messenger meno appariscente, con una storia non meno complicata in Russia, sta espandendo la sua base di utenti russi, mentre i servizi delle piattaforme consolidate vengono limitati.

I media locali hanno rivelato in alcuni report che Imo ha registrato un aumento esponenziale dei download, analizzando la sua improvvisa ascesa e le caratteristiche principali che probabilmente ne spiegano la crescente popolarità.

Secondo i dati forniti di recente dalla società di ricerca Mediascope, il pubblico russo dell'applicazione è aumentato da poco più di 417.000 a più di 9,8 milioni nell'anno fino a dicembre 2025.

Il picco si verifica in un contesto di sviluppi che stanno causando cambiamenti significativi nel mercato nazionale dei servizi di messaggistica, come evidenziato in diversi articoli di questo mese.

All'inizio di febbraio, l'autorità russa per le telecomunicazioni ha bloccato l'accesso a WhatsApp rimuovendo il dominio dell'applicazione dai propri server DNS. Ha inoltre iniziato a rallentare Telegram.

Entrambe le piattaforme, che contano decine di milioni di utenti nella Federazione Russa, sono state accusate di non aver rispettato la legge russa e di non aver rimosso i contenuti vietati.

Roskomnadzor (RNK), l'agenzia governativa che funge anche da censore dei media, ha limitato le chiamate vocali tramite questi canali ad agosto, sostenendo che fossero utilizzati da truffatori ed estremisti.

Una serie di altre piattaforme di messaggistica, come Vibe, Signal e Discord, erano già state bloccate in precedenza, soprattutto nella seconda metà del 2024.

Le misure sono state adottate nel contesto dello sviluppo e del lancio del Max, un veicolo approvato dal governo, che i funzionari di Mosca amano definire il messaggero "nazionale".

I critici avvertono che quest'ultimo può essere utilizzato per la sorveglianza e la censura statale. Si basa su una piattaforma creata dal social network russo VK, precedentemente noto come Vkontakte.

Cosa rende l'imotracper i russi?

L'app americana imo è ora la quinta più popolare in Russia, prendendo il posto precedentemente occupato da Vibe, di proprietà del conglomerato tecnologico giapponese Rakuten.

l'RKN ha bloccato Vibe, adducendo come motivazione la mancata conformità alle normative volte a prevenirne l'utilizzo per attività terroristiche e di reclutamento, spaccio di droga e diffusione di informazioni illegali.

Sviluppato dall'azienda californiana PageBites, imo è stato lanciato inizialmente due decenni fa come aggregatore per altri servizi di messaggistica come Skype, Yahoo Messenger, ICQ e Google Talk.

Alla fine si è evoluto in un servizio di messaggistica autonomo e completo, ora operativo in più di 170 paesi e in grado di supportare la comunicazione in oltre 60 lingue.

Oltre alla messaggistica istantanea, supporta chiamate audio e video con una qualità sufficiente, ha riferito questa settimana Pronedra.ru, riferendosi ai test condotti dai notiziari tecnologici CNews e Rambler.

È ricco di funzionalità per la privacy, tra cui un'opzione per eliminare i messaggi per entrambe le parti. È possibile disattivare l'inoltro di screenshot e messaggi e le chat segrete sono dotate di crittografia end-to-end.

Inoltre, gestisce bene anche connessioni Internet lente e funziona con reti 3G e 2G, come nelle regioni con infrastrutture datate. Gli esperti affermano che è più efficiente nell'utilizzo dei dati mobili durante le chiamate.

Il Roskomnadzor l'ha bloccata nel 2017 per non essersi registrata nel database dell'ente regolatore delle entità che diffondono informazioni, ma ha revocato le restrizioni una volta che l'IMO si è conformata.

Nel maggio dell'anno scorso, PageBites è stata multata di 800.000 rubli (circa 10.000 dollari) per altre violazioni, ma a mio parere non è stata bloccata di nuovo.

RKN lascia ai cittadini russi poche opzioni di messaggistica

Imo deve ancora raggiungere i concorrenti nel mercato russo, dove, secondo l'edizione locale di Forbes, WhatsApp di Meta ha 94,5 milioni di utenti mensili, Telegram è al secondo posto con 93,6 milioni, seguito da Max con 70 milioni.

Ma potrebbe presto arrivare a questo punto, poiché nuovi rapporti indicano che la pressione di Mosca sui leader aumenterà nelle prossime settimane.

Citando "fonti di diverse agenzie" in un post di martedì, il canale Telegram Baza ha affermato che Roskomnadzor inizierà a bloccare completamente l'app di messaggistica dell'imprenditore tecnologico Pavel Durov a partire dal 1° aprile, come già fatto con Facebook e Instagram di Meta.

Interpellato su questo punto, RKN ha dichiarato alla RBC di non avere "nulla da aggiungere" alle sue precedenti dichiarazioni in merito, in cui si parlava dell'introduzione di "restrizioni sequenziali"

In un precedente rapporto, il portale di notizie economiche aveva esplorato le alternative ancora disponibili per i russi, tra cui il messenger proprietario di VK (separato da Max), che attualmente conta 15,7 milioni di utenti.

Durov, che ora possiede la doppia cittadinanza franco-emiratina, ha lasciato la sua nativa Russia e il suo incarico dirigenziale presso VK, da lui stesso fondato, più di dieci anni fa, dopo essersi rifiutato di censurare i manifestanti e aver affermato che l'azienda era stata rilevata da alleati dell'amministrazione deldent Putin.