La Federal Trade Commission (FTC) degli Stati Uniti ha vietato per cinque anni l'utilizzo della tecnologia di riconoscimento facciale alla Rite Aid, con sede a Filadelfia. La decisione arriva in risposta alle accuse secondo cui il sistema di sorveglianza della Rite Aid sarebbe stato utilizzato impropriamente perdentpotenziali taccheggiatori, in particolare individui provenienti da comunità emarginate come neri, latini, asiatici o donne.
L'accordo affronta la mancanza di tutela dei clienti
L'accordo tra la FTC e Rite Aid affronta le accuse secondo cui la catena di farmacie non avrebbe adottato misure adeguate per prevenire danni ai propri clienti e implementato "procedure ragionevoli". Nonostante Rite Aid non sia d'accordo con queste accuse, l'azienda si è detta soddisfatta di aver accettato di risolvere la questione.
Migliaia di corrispondenze errate e azioni inappropriate
Secondo la denuncia presentata dalla FTC al tribunale federale, l'uso della tecnologia di riconoscimento facciale da parte di Rite Aid per diversi anni ha portato a migliaia di corrispondenze errate. Undent inquietante ha visto i dipendenti di un negozio Rite Aid fermare e perquisire una bambina di 11 anni sulla base di un falso documento d'dent.
Secondo la FTC, Rite Aid ha utilizzato la tecnologia di riconoscimento facciale in centinaia dei suoi negozi da ottobre 2012 a luglio 2020, perdentgli acquirenti che riteneva potessero essere coinvolti in furti nei negozi o altre attività criminali.
La denuncia evidenziava che molte delle immagini utilizzate per il database di Rite Aid erano di bassa qualità, provenienti in alcuni casi da telecamere di sicurezza, telecamere dei telefoni dei dipendenti e articoli di cronaca. La tecnologia inviava avvisi ai dipendenti di Rite Aid via e-mail o telefono ogni volta chedentindividui nella sua lista di controllo.
La denuncia della FTC ha anche rivelato che i dipendenti del negozio avrebbero poi seguito questi individui, intimando loro di lasciare il negozio o addirittura chiamando la polizia. Incredibilmente, i dipendenti avrebbero accusato gli individui, a volte di fronte ad amici, familiari e altri clienti, di aver commesso reati in passato.
Mancanza di test di accuratezza
Una delle principali critiche mosse dalla FTC riguardava il fatto che Rite Aid non avesse testato adeguatamente l'accuratezza della sua tecnologia di riconoscimento facciale prima di implementarla. Rite Aid si è difesa affermando che le accuse si concentrano principalmente su un programma pilota utilizzato in un numero limitato di negozi, che l'azienda ha cessato di utilizzare oltre tre anni fa.
Rite Aid ha rilasciato una dichiarazione sul suo sito web: "Rispettiamo l'indagine della FTC e siamo in linea con la missione dell'agenzia di proteggere la privacy dei consumatori. Tuttavia, siamo fondamentalmente in disaccordo con le accuse di riconoscimento facciale contenute nel reclamo dell'agenzia"
Polemiche sulla tecnologia di riconoscimento facciale
L'uso della tecnologia di riconoscimento facciale è da tempo oggetto di controversia. I sostenitori sostengono che abbia avuto un ruolo determinante nell'aiutare le forze dell'ordine a catturare criminali, come gli spacciatori di droga, e a risolvere casi di persone scomparse. Tuttavia, i critici sostengono che aumenti significativamente il tasso di errori dident, soprattutto per le persone di colore.
In attesa di approvazione presso il tribunale fallimentare degli Stati Uniti
Rite Aid ha sottolineato che il Tribunale Fallimentare degli Stati Uniti deve approvare qualsiasi accordo con la FTC. L'azienda ha dovuto affrontare difficoltà finanziarie per anni e ha recentemente annunciato la chiusura di oltre 150 punti vendita nell'ambito della sua procedura fallimentare volontaria ai sensi del Capitolo 11. Si trova inoltre ad affrontare rischi finanziari associati a cause legali relative alle prescrizioni di oppioidi, analogamente ai suoi concorrenti più grandi, CVS e Walgreens.
Il divieto imposto da Rite Aid di utilizzare la tecnologia di riconoscimento facciale per cinque anni segna un'evoluzione significativa nel dibattito in corso su tale tecnologia. Le accuse di pratiche di sorveglianza improprie hanno portato a un'indagine approfondita e a un accordo con la FTC. L'esito di questo caso potrebbe avere implicazioni più ampie per l'utilizzo della tecnologia di riconoscimento facciale nel settore della vendita al dettaglio e oltre.
