Nvidia riduce le vendite di H200 in Cina con pagamenti anticipati non rimborsabili per il rischio di approvazione dell'esportazione

Nvidia ha messo un freno alla flessibilità per gli acquirenti cinesi dei suoi chip AI H200. Ora richiede il pagamento anticipato dell'intero importo, senza alcuna possibilità di recesso; nessun rimborso, nessuna cancellazione, nessuna modifica e nessuna proroga.

Se il governo cinese blocca la spedizione, la perdita sarà tua, non di Nvidia. E a 27.000 dollari a chip, è una scommessa rischiosa.

Secondo Reuters, due persone a conoscenza delle nuove regole avrebbero affermato che in passato gli acquirenti cinesi ricevevano un certo margine di manovra tramite depositi anziché cash. Ora questa regola è morta.

Questa volta, Nvidia lo dice chiaramente: niente cash, niente chip. In alcuni rari casi, le aziende potrebbero tentare di offrire assicurazioni o garanzie sugli asset, ma anche questa non è una carta d'uscita. Una volta che l'ordine viene elaborato, è bloccato.

Pechino non ha ancora autorizzato le spedizioni, ma gli ordini stanno arrivando

La repressione è in atto mentre le autorità di regolamentazione cinesi non hanno ancora approvato l'H200. Nvidia teme che gli accordi possano fallire se Pechino improvvisamente dice di no. Quindi sta costringendo gli acquirenti ad assumersi il rischio. Una delle persone informate sulla situazione ha affermato che questa è l'applicazione più severa che Nvidia abbia mai attuato nei confronti della Cina.

Nonostante tutto ciò, le aziende tecnologiche cinesi hanno fatto incetta di ordini, piazzando oltre 2 milioni di ordini per i chip H200, mentre Nvidia ne ha in inventario solo circa 700.000.

i funzionari cinesi dovrebbero approvare importazioni limitate del chip H200 entro questo trimestre. Ma non si tratterà di un'apertura totale. Questi chip non saranno ammessi in prossimità di agenzie militari, infrastrutture critiche o imprese statali. E anche qualora una di queste entità ne facesse richiesta, dovrà sottoporsi a valutazioni individuali caso per caso.

Il motivo? Timori per la sicurezza. La stessa storia che ha portato al divieto di hardware Apple e chip Micron. Il governo cinese sta tracciando un limite, proprio come hanno fatto gli Stati Uniti quando hanno bloccato la vendita all'estero dei principali chip Nvidia nel 2022.

Nvidia è intrappolata tra guerre di chip, arretrati e nuovi rivali

Il divieto di esportazione degli Stati Uniti del 2022 ha annullato la presa di Nvidia sulla Cina. La sua quota di mercato per i chip di intelligenza artificiale nel Paese è scesa dal 95% a zero, ha affermato il CEO Jensen Huang.

Anche ora, Huang insiste sul fatto che non c'è motivo di preoccuparsi che l'esercito cinese abusi della tecnologia Nvidia. Ma Washington non sembra convinta.

Mentre Nvidia attende la decisione della Cina, si trova anche a gestire il caos interno. L'azienda sta cercando di passare dai chip Blackwell a quelli Rubin, ed è coinvolta in una rissa globale per la capacità produttiva di chip presso TSMC, dove anche rivali come Google si stanno facendo strada.

Nel frattempo, anche la Cina sta chiedendo alle aziende di abbandonare i chip più deboli di Nvidia. Proprio l'anno scorso, l'autorità di controllo del cyberspazio cinese ha ordinato ad aziende come Alibaba di smettere di acquistare workstation RTX Pro 6000D.

E verso la metà del 2025, i funzionari cinesi hanno anche spinto le aziende a evitare gli acceleratori di intelligenza artificiale H2O di Nvidia, che Washington aveva precedentemente autorizzato.

Allo stesso tempo, i rivali cinesi di Nvidia stanno risalendo la china. Huawei e SMIC sono riuscite a promuovere la tecnologia dei chip locali nonostante la stretta sulle esportazioni. Il chip Kirin 9030 di Huawei, presente nello smartphone Mate 80 Pro Max, utilizza la tecnologia SMIC aggiornata, secondo TechInsights.

Cambricon, una piccola azienda cinese produttrice di chip per l'intelligenza artificiale, prevede di triplicare la sua produzione entro il 2026, sperando di colmare il vuoto lasciato da Nvidia. Ma Nvidia mantiene ancora un vantaggio, poiché anche le sue GPU più datate possono superare le soluzioni più recenti di Huawei, soprattutto in termini di potenza di elaborazione pura, chip per chip.