Nvidia sigla l'accordo di acquisizione di Groq per 20 miliardi di dollari in contanti per potenziare la produzione di chip AI

Nvidia ha appena versato 20 miliardi di dollari in contanti per acquistare Groq, una startup di chip che costruisce hardware per l'intelligenza artificiale.

Questa è la più grande operazione di Nvidia di sempre, superando il suo acquisto del 2019 di Mellanox di quasi il triplo. Quello valeva circa 7 miliardi di dollari. Questo arriva in contanti, direttamente dalla crescente riserva di 60,6 miliardi di dollari di contanti e investimenti a breve termine di Nvidia. Quella riserva era di soli 13,3 miliardi di dollari all'inizio del 2023. Ora li stanno spendendo.

Groq costruisce chip ad alte prestazioni per eseguire modelli linguistici di grandi dimensioni più velocemente. Il loro hardware aiuta questi modelli a completare rapidamente le attività di inferenza. L'azienda non era nemmeno in vendita quando Nvidia ha fatto la prima mossa, ma l'affare si è concluso rapidamente.

Alex Davis, CEO di Disruptive, il principale investitore nell'ultimo round di Groq, ha detto che le cose si sono mosse rapidamente. Disruptive ha investito oltre 500 milioni di dollari in Groq dalla sua fondazione nel 2016.

Groq ha raccolto miliardi prima della vendita e ha lasciato indietro la sua unità cloud

Tre mesi fa, Groq ha raccolto 750 milioni di dollari con una valutazione di 6,9 miliardi di dollari. Quel round aveva nomi importanti come Blackrock, Neuberger Berman, Samsung, Cisco, Altimeter e 1789 Capital, dove Donald Trump Jr. è socio.

E ora Nvidia sta acquistando l'intera azienda per quasi tre volte quella valutazione.

Si prevede che Groq informerà i suoi investitori più tardi oggi. Ma Davis ha detto che non tutto è incluso. Nvidia sta acquistando tutte le attività di Groq, tranne una cosa; Groq Cloud, la nuova divisione cloud dell'azienda. Quella rimane indietro e non fa parte dell'acquisto. Il resto, però, va sotto la cintura di Nvidia.

Groq mira a raggiungere 500 milioni di dollari di ricavi quest'anno, grazie alla folle domanda globale di chip che alimentano l'IA è reale e in crescita.

La tecnologia di Groq apparentemente sta aiutando le aziende ad accelerare la velocità con cui i modelli AI rispondono ai prompt e prendono decisioni. Questo tipo di tecnologia è molto richiesta in questo momento, e Nvidia chiaramente voleva farne parte.

I fondatori provenivano da Google, e Musk ha avuto qualcosa da dire

Groq è stata fondata da ingegneri che hanno lasciato Google, incluso il CEO Jonathan Ross. Ha contribuito a costruire il Tensor Processing Unit (TPU) di Google, chip personalizzati utilizzati da alcune aziende invece dei chip di Nvidia.

Ross e Douglas Wightman, un altro ex ingegnere di Google, sono stati elencati nella prima presentazione SEC di Groq nel 2016 quando hanno raccolto 10,3 milioni di dollari. Wightman ha lavorato nel laboratorio sperimentale di Google, Google X.

Nvidia ha recentemente gettato denaro in tutto l'ecosistema AI. Ha investito in Cohere, una società che costruisce modelli AI, e Crusoe, che mescola AI con infrastrutture energetiche. Nvidia ha anche investito di più in CoreWeave, una piattaforma cloud focalizzata sull'IA che si sta preparando per un'IPO.

A settembre, Nvidia ha anche detto che voleva investire fino a 100 miliardi di dollari in OpenAI.

OpenAI, in cambio, avrebbe dovuto utilizzare almeno 10 gigawatt dell'hardware di Nvidia. Quel accordo non è ancora stato finalizzato. Nello stesso mese, Nvidia ha detto che avrebbe investito 5 miliardi di dollari in Intel sotto un accordo separato.

Altre startup di chip si sono mosse anche loro. Cerebras Systems, un'altra azienda nello spazio AI, aveva pianificato di andare in borsa quest'anno. Ma a ottobre, ha tirato indietro dopo aver raccolto oltre 1 miliardo di dollari in finanziamenti privati.

Nel frattempo, il signor Elon Musk, che possiede l'avvio di IA xAI, ha pubblicato su X che, "xAI avrà più potenza di calcolo AI di tutti gli altri combinati in <5 anni." La società di Elon sta iniziando a competere direttamente con Nvidia nel mercato dei chip AI, sebbene rimanga un "amico stretto" del CEO di Nvidia Jensen Huang al momento della stampa.