Giappone, USA esplorano soluzione per terre rare vicino all'isola del Pacifico, dice il PM
- Il Giappone e gli Stati Uniti studieranno congiuntamente l'estrazione di terre rare presso l'Isola Minamitori per ridurre la dipendenza dalla Cina.
- Questa mossa segue un nuovo accordo quadro tra Giappone e Stati Uniti per garantire forniture stabili di terre rare per i settori chiave.
- Il Giappone prevede di avviare test di fattibilità in acque profonde nel gennaio 2026, mirando a giacimenti situati a 6.000 metri sotto il livello del mare.
Il Primo Ministro giapponese Sanae Takaichi ha annunciato che il Giappone e gli Stati Uniti lavorerebbero insieme per studiare lo sviluppo dell'estrazione di terre rare nelle acque intorno all'Isola di Minamitori, situata a circa 1.900 km (1.180 miglia) a sud-est di Tokyo.
Il primo ministro ha detto questo durante una sessione parlamentare di giovedì, aggiungendo che lo sviluppo congiunto di terre rare era un argomento chiave nel suo incontro con il Presidente degli Stati Uniti Donald Trump la settimana scorsa.
Una collaborazione per i minerali del Giappone
Durante la visita di Trump a Tokyo, i due paesi hanno firmato un nuovo accordo quadro volto a garantire forniture stabili di minerali di terre rare, che sono materiali critici utilizzati nella produzione di veicoli elettrici, elettronica di consumo e tecnologie militari avanzate, tra gli altri.
La Cina domina attualmente l'estrazione e la lavorazione globale delle terre rare, rappresentando circa il 61% dell'estrazione globale di terre rare, e controlla oltre il 90% della capacità di lavorazione. Gli Stati Uniti controllano il 12% e il Myanmar l'8%.
Un esperimento in acque profonde
Il piano del Giappone di estrarre all'Isola di Minamitori è informato da sondaggi che hanno confermato la presenza di ricchi depositi di fango di terre rare all'interno della sua zona economica esclusiva. I depositi si trovano a profondità di 5.000-6.000 metri e il governo giapponese li vede come centrali per la sua spinta verso la sicurezza marittima ed economica.
Il Primo Ministro Takaichi ha detto che il Giappone prevede di iniziare test di fattibilità nel prossimo gennaio per esplorare metodi di estrazione del fango di terre rare da profondità fino a 6.000 metri. “Prenderemo in considerazione modi specifici per promuovere la cooperazione tra Giappone e Stati Uniti sullo sviluppo di terre rare intorno all'Isola di Minamitori”, ha detto.
Se di successo, l'iniziativa potrebbe passare a una fase di prova all'inizio del 2027, che potrebbe vedere l'uso di un sistema in grado di recuperare circa 350 tonnellate metriche di fango al giorno.
Il progetto potrebbe aiutare il Giappone a emergere come un attore importante nel mercato delle terre rare, rafforzando la sua resilienza della supply chain offrendo al contempo una fonte alternativa per gli Stati Uniti e altri partner.
Controbattere il dominio della Cina
La partnership Giappone-Stati Uniti sulle terre rare arriva a seguito di una contesa economica tra Cina e Stati Uniti, a seguito di dazi e restrizioni alle importazioni tra le due nazioni, che ha portato alla competizione concomitante per i minerali strategici.
La Cina ha recentemente imposto restrizioni all'esportazione di alcuni materiali chiave e minerali di terre rare, e questa azione ha allarmato i governi occidentali e le industrie che dipendono da questi input per semiconduttori e tecnologie di energia rinnovabile.
L'amministrazione Trump ha reso la reindustrializzazione e l'indipendenza dalle risorse una parte importante della sua agenda economica del secondo mandato. Il mese scorso, gli Stati Uniti e l'Australia hanno firmato un accordo su minerali critici e terre rare, che vedrà l'Australia lavorare a stretto contatto con Washington sull'estrazione, lavorazione e fornitura di terre rare. Questo è il primo grande tentativo degli Stati Uniti di frenare il monopolio di mercato della Cina.
Per il Giappone, l'iniziativa si allinea con la politica economica e di sicurezza, che dà priorità alla produzione domestica di materiali strategici, resilienza della catena di approvvigionamento, innovazione tecnologica e costruzione del suo esercito.
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Hannah Collymore
Hannah è una scrittrice e redattrice con quasi un decennio di esperienza nella scrittura di blog e nella copertura di eventi nel settore delle criptovalute. Presso Cryptopolitan, Hannah contribuisce alla pagina delle notizie, riportando e analizzando gli ultimi sviluppi nei settori DeFi, RWA, regolamentazione crypto, intelligenza artificiale e tecnologie emergenti. Si è laureata all'Arcadia University con una laurea in Amministrazione Aziendale.
