Il Criminal Assets Bureau (CAB) irlandese si trova ad affrontare un problema enorme. Hanno accumulato 378 milioni di dollari in Bitcoine non possono toccarli.
La criptovaluta è stata sequestrata nel 2019 a Clifton Collins, uno spacciatore, ma l'uomo ha perso l'accesso ai fondi.
I Bitcoin erano conservati in 12 portafogli diversi e nessuno aveva le chiavi per accedervi.
Bitcoin sequestrati crescono da 56 milioni di dollari a 378 milioni di dollari
Quando i Bitcoin furono confiscati per la prima volta, valevano circa 56 milioni di dollari. È ancora una cifra enorme, ma nulla in confronto al valore attuale di 378 milioni di dollari.
Collins, che gestiva un'attività di coltivazione di cannabis, è stato intimato dall'Alta Corte irlandese a consegnare i fondi ai sensi della legislazione sui proventi di reato.
Ciò significa che, poiché il denaro proveniva da attività illegali, apparteneva allo Stato. Ma il CAB è rimasto bloccato nella speranza che la tecnologia li aiutasse in qualche modo a entrare nei portafogli.
Collins ha investito per la prima volta in Bitcoin nel 2011 e nel 2012. Con l'aumentare del valore di BTC, è cresciuto anche il suo patrimonio. Per proteggerlo, ha distribuito le monete su 12 portafogli virtuali.
Poi registrò i codici di accesso a questi portafogli su un documento, che nascose all'interno di una custodia per canne da pesca in una delle sue proprietà in affitto nella contea di Galway.
Ma quando Collins fu arrestato, affermò di non aver mai più rivisto la custodia della canna da pesca dopo un'irruzione in casa sua. C'è anche la possibilità che il documento sia andato perso durante una sgombero della proprietà dopo il suo arresto.
Qualunque cosa accada, resta il fatto che i Bitcoinsono saldamente bloccati e nessuno può accedervi.
Un'operazione antidroga porta al sequestro Bitcoin
Nel 2017, Collins è stato arrestato dopo che una normale pattuglia della polizia ha trovato della cannabis nella sua auto vicino a Sally Gap, nella contea di Wicklow.
La scoperta portò a un'indagine più approfondita che dimostrò che l'uomo aveva gestito un'operazione su larga scala utilizzando tre proprietà in affitto a Galway, Meath e Longford.
In una delle proprietà, la polizia ha trovato una coltivazione di cannabis del valore di circa 400.000 euro. Dopo l'arresto, Collins è stato condannato a cinque anni di carcere per spaccio di droga.
Alla fine del 2020, è stato costretto a consegnare allo Stato beni per un valore di 1,2 milioni di euro nell'ambito di un accordo.
Tra questi beni figuravano 1 milione di euro in Bitcoin a cui Collins aveva ancora accesso, oltre a un aereo Gyro a due posti, un camper e una barca da pesca.
Il ministro della Giustizia Helen McEntee ha dichiarato che il CAB ha restituito all'erario 8,6 milioni di euro nel 2023, la somma più elevata recuperata in 15 anni.
