O Gabinete de Recuperação de Ativos Criminais da Irlanda (CAB, na sigla em inglês) enfrenta um problema enorme. Eles têm em mãos US$ 378 milhões em Bitcoin, e não podem mexer com eles.
A criptomoeda foi apreendida em 2019 de Clifton Collins, um traficante de drogas, mas eles perderam o acesso aos fundos.
Os Bitcoin estavam armazenados em 12 carteiras diferentes, e ninguém tinha as chaves de acesso.
O valor total Bitcoin apreendidos aumentou de US$ 56 milhões para US$ 378 milhões.
Quando os Bitcoin foram confiscados pela primeira vez, valiam cerca de 56 milhões de dólares. Isso ainda é uma quantia enorme, mas nada comparada ao valor atual de 378 milhões de dólares.
Collins, que dirigia uma plantação de cannabis, foi obrigado pelo Tribunal Superior da Irlanda a entregar os fundos ao abrigo da legislação sobre o produto do crime.
Isso significa que, como o dinheiro provinha de atividades ilegais, pertencia ao Estado. Mas o CAB (Escritório de Controle de Ativos Estrangeiros) está na expectativa de que a tecnologia evolua e, de alguma forma, os ajude a acessar as carteiras digitais.
Collins investiu em Bitcoin pela primeira vez em 2011 e 2012. À medida que o valor do BTC crescia, seu patrimônio também aumentava. Para protegê-lo, ele distribuiu as moedas por 12 carteiras virtuais.
Ele então registrou os códigos de acesso dessas carteiras em um documento, que escondeu dentro de um estojo de vara de pesca em uma de suas propriedades alugadas no Condado de Galway.
Mas, quando Collins foi preso, alegou que nunca mais viu o estojo da vara de pesca depois de um arrombamento em sua casa. Também existe a possibilidade de o documento ter se perdido durante uma limpeza da propriedade após sua prisão.
Independentemente do que tenha acontecido, o fato é que os Bitcoinestão trancados a sete chaves e ninguém consegue acessá-los.
Operação antidrogas resulta na apreensão Bitcoin
Em 2017, Collins foi preso depois que uma patrulha policial de rotina encontrou cannabis em seu carro perto de Sally Gap, no condado de Wicklow.
A descoberta levou a uma investigação mais aprofundada que revelou que ele vinha operando um esquema em larga escala utilizando três propriedades alugadas em Galway, Meath e Longford.
Em uma das propriedades, a polícia encontrou uma plantação de cannabis avaliada em cerca de € 400.000. Após sua prisão, Collins foi condenado a cinco anos de prisão por tráfico de drogas.
No final de 2020, ele foi obrigado a entregar bens no valor de 1,2 milhão de euros ao Estado como parte de um acordo.
Esses bens incluíam € 1 milhão em Bitcoin aos quais Collins ainda tinha acesso, além de uma aeronave Gyro de dois lugares, uma autocaravana e um barco de pesca.
A Ministra da Justiça, Helen McEntee, informou que o CAB (Criminal Assets Bureau) devolveu € 8,6 milhões aos cofres públicos em 2023, o maior valor recuperado em 15 anos.
