L'India accetta di ridurre gli acquisti di petrolio russo mentre gli Stati Uniti si avvicinano a un accordo sui dazi del 15-16%

L'India sta finalmente preparando di ridurre le sue importazioni di petrolio russo mentre Washington si avvicina alla finalizzazione di un importante accordo commerciale che potrebbe abbassare i dazi sui beni indiani dal 50% al 15-16%, secondo un rapporto di Mint mercoledì.

Questo ovviamente arriva dopo mesi di negoziazioni tese che hanno legato l'alleggerimento commerciale direttamente alla disponibilità di Nuova Delhi a distanziarsi dalle esportazioni di petrolio di Moscow. Se siglato, l'accordo sarà uno dei più grandi tagli ai dazi sotto l'amministrazione Trump, che ha ripetutamente spinto l'India a allinearsi con le sanzioni statunitensi sulla Russia dall'invasione dell'Ucraina.

Come parte del quadro più ampio, l'India può anche espandere la sua quota di importazione di mais non geneticamente modificato dagli Stati Uniti, attualmente limitata a 0,5 milioni di tonnellate all'anno, mantenendo un dazio di importazione del 15%.

I funzionari stanno anche lavorando a un meccanismo che consenta a entrambe le nazioni di rivedere periodicamente i termini dei dazi e l'accesso al mercato al cambiare delle condizioni, secondo il rapporto.

Trump e Modi tengono discussioni tese sul petrolio

Martedì, il presidente Donald Trump ha detto ai giornalisti a bordo dell'Air Force One che il Primo Ministro Narendra Modi gli aveva assicurato al telefono che l'India ridurrà i suoi acquisti di petrolio russo.

«Non comprerà molto petrolio dalla Russia. Vuole vedere quella guerra finire tanto quanto me», ha detto Trump, aggiungendo che Nuova Delhi continuerà a pagare «enormi» dazi se non si conformerà.

Ore dopo, Modi ha confermato la telefonata in un post su X, dicendo di sperare che entrambe le nazioni continuino a «stare unite contro il terrorismo in tutte le sue forme», anche se ha evitato di menzionare direttamente la questione del petrolio.

Trump aveva fatto affermazioni simili su una conversazione precedente con Modi la settimana scorsa, che il ministero degli Esteri dell'India ha poi smentito. Rispondendo alle domande giovedì, un portavoce del ministero ha dichiarato:

«L'India è un importante importatore di petrolio e gas. È stata la nostra priorità costante tutelare gli interessi del consumatore indiano in uno scenario energetico volatile. Le nostre politiche di importazione sono guidate interamente da questo obiettivo.»

Dazi, petrolio russo e un accordo fragile

La disputa sul petrolio russo è stata uno dei maggiori punti di attrito nelle lunghe negoziazioni commerciali tra Washington e Nuova Delhi. Ad agosto, Trump ha applicato un dazio punitivo aggiuntivo del 25% sulle esportazioni indiane, portando i dazi totali al 50% come punizione per i continui acquisti di greggio russo.

Quella mossa ha quasi fatto deragliare completamente i negoziati, con i funzionari indiani che insistevano sul fatto che qualsiasi riduzione delle importazioni russe deve essere accompagnata da piani chiari per stabilizzare l'offerta globale e prevenire shock dei prezzi.

All'inizio di quest'anno, entrambi i paesi hanno concordato di aumentare il commercio bilaterale a $500 miliardi entro il 2030, ma le discussioni si sono interrotte a febbraio dopo che l'India ha rifiutato la pressione degli Stati Uniti per espandere l'accesso ai suoi settori agricolo e lattiero-caseario.

Le relazioni hanno subito un altro colpo quando Modi ha incontrato il presidente russo Vladimir Putin e il presidente cinese Xi Jinping a Pechino il mese scorso, un incontro visto da Washington come un segnale che l'India non era pronta a distaccarsi da Mosca.

Tuttavia, il momentum è ripreso. Trump questa settimana ha descritto Modi come un «grande amico» e ha detto che i progressi sull'accordo erano «molto buoni». La versione finale dovrebbe essere presentata a entrambi i leader al vertice dell'ASEAN alla fine di questo mese, anche se nessuno ha confermato la presenza.

Mint ha riportato che la maggior parte del quadro è stata finalizzata, con solo aree politicamente sensibili, come l'agricoltura e l'energia, in attesa dell'approvazione finale. Nel frattempo, il Ministero del Commercio e dell'Industria dell'India, il Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti e il Rappresentante per il Commercio degli Stati Uniti non hanno ancora commentato.

I dati commerciali mostrano che il commercio India-Stati Uniti ha raggiunto un record di $132,2 miliardi nell'anno fiscale che termina nel marzo 2025, in aumento di oltre il 10% rispetto all'anno precedente. Le esportazioni dell'India sono aumentate dell'11,6% fino a $86,51 miliardi, mentre le importazioni dagli Stati Uniti sono aumentate dell'8% fino a $45,69 miliardi.

Dietro i numeri, il puzzle energetico rimane. Dal 2022, l'India è diventata il secondo più grande acquirente di greggio russo dopo la Cina, importando 1,6 milioni di barili al giorno nella prima metà di quest'anno, in aumento rispetto ai soli 50.000 barili al giorno del 2020, secondo i dati dell'U.S. Energy Information Administration.

Se quel numero scenderà dipenderà da quanto rapidamente l'accordo commerciale sarà siglato e da quanto pressione Trump è pronto ad applicare.