Come se la cavano i consumatori britannici di fronte a questa economia "stabile"?

Nel bel mezzo delle montagne russe che caratterizzano l'economia britannica, si sentono ovunque voci e grida sulla sua stabilità – o sulla sua mancanza. Eppure, eccoci qui, ad analizzare a fondo la situazione dei cittadini comuni. Recenti scoperte dei ricercatori di GfK gettano un po' di luce, seppur frammentaria, sullo stato di fiducia dei consumatori britannici, soprattutto per quanto riguarda le loro finanze. Sembra che, dopo alcuni anni, le persone stiano finalmente mostrando un po' più di ottimismo riguardo al loro futuro finanziario.

I dati di GfK mostrano un rialzo a +2 a marzo, una boccata d'aria fresca considerando che questo valore non superava lo zero dalla fine del 2021. Esatto. Per la prima volta in oltre un anno, le persone non sono del tutto pessimiste riguardo alle proprie prospettive finanziarie. Ma prima di stappare lo champagne e ballare sui tavoli, non dimentichiamo che l'indice generale di fiducia dei consumatori si attesta su un gelido -21. Quindi, sebbene la fiducia nelle finanze personali possa essere in leggero rialzo, le prospettive generali rimangono prudenti.

Analisi dei numeri

L'aspetto più intrigante è la dualità della psiche dei consumatori britannici. Da un lato, c'è un cauto ottimismo riguardo alle finanze personali, un barlume di speranza in un contesto piuttosto cupo, come sottolinea Joe Staton di GfK. Dall'altro, però, la fiducia generale è piatta come la soda di ieri, immobile e inalterata dal -21 di febbraio. Questa contrapposizione mostra una popolazione che nutre una timida speranza per il proprio futuro finanziario immediato, ma al contempo preoccupata per l'economia in generale.

Proseguendo nell'indagine, scopriamo che, sebbene le persone siano leggermente meno pessimiste sul futuro dell'economia, il loro giudizio sui risultati economici dell'anno appena trascorso è stato ridimensionato di due punti, attestandosi a -45. È come se la recente storia economica del Regno Unito avesse ricevuto un giudizio negativo, a causa soprattutto dell'inflazione persistente.

Poi c'è il Primo Ministro Rishi Sunak, che sventola la bandiera di un lieve miglioramento dei dati sull'inflazione come un faro di speranza, lasciando intendere che la sua strategia economica potrebbe essere la luce in fondo al tunnel. Con l'inflazione in leggero calo al 3,4%, il livello più basso dal 2021, e gli affitti alle stelle con un aumento del 9%, viene da chiedersi se questa sia la stabilità al Regno Unito o se questi signori sappiano davvero cosa stanno facendo.

Un insieme eterogeneo di segnali economici

Nel frattempo, l'attività economica continua ad espandersi, seppur con scarso entusiasmo. L'indice PMI di S&P relativo a marzo mostra un settore privato ancora in crescita, ma lo slancio del settore dei servizi sta rallentando, evidenziando la pressione sui redditi disponibili.

Poi c'è il settore manifatturiero, che gioca al suo gioco del "succederà o non succederà" con la crescita, raggiungendo il massimo degli ultimi due anni, ma non ancora del tutto. Questa leggera ripresa è dovuta agli ordini di rifornimento, insieme a un quarto mese consecutivo di aumento degli affari sia nei servizi che nella produzione.

L'inflazione, tuttavia, rimane l'ospite indesiderato alla festa, con i prezzi dei fattori produttivi per le imprese in forte aumento, il che porta a strategie di assunzione prudenti, soprattutto nel settore dei servizi. Questa pressione inflazionistica, unita alla stagnazione dell'occupazione nel settore privato a marzo, aggiunge ulteriore confusione alla narrazione di un'economia britannica "stabile".