L'Australia multa Google con 35 milioni di dollari dopo una serie di sconfitte legali

Lunedì, Google ha annunciato che pagherà una penale di 55 milioni di dollari australiani (35,8 milioni di dollari) in Australia. Il regolatore nazionale per i consumatori ha stabilito che l'azienda ha minato la concorrenza finanziando i due più grandi operatori di telecomunicazioni del paese per caricare la sua app di ricerca sui dispositivi Android, limitando l'accesso ai motori di ricerca concorrenti.

La Commissione Australiana per la Concorrenza e i Consumi (ACCC) ha dichiarato lunedì che il gigante tecnologico ha stipulato accordi con Telstra e Optus per condividere i ricavi pubblicitari da Google Search sui telefoni Android tra la fine del 2019 e l'inizio del 2021.

Il regolatore ha dichiarato che gli accordi assicuravano che l'app di ricerca di Google fosse preinstallata, riducendo la visibilità per i fornitori di ricerca concorrenti.

Google ammette pratiche sleali

Google ha riconosciuto che l'accordo aveva un effetto sostanziale sui motori di ricerca concorrenti e ha dichiarato di aver cessato di stipulare tali accordi.

Ha anche accettato la penale di 55 milioni di dollari australiani, ha detto l'ACCC. "L'esito di oggi... ha creato il potenziale per milioni di australiani di avere una maggiore scelta di ricerca in futuro, e per i fornitori di ricerca concorrenti di ottenere una significativa esposizione ai consumatori australiani", ha dichiarato la presidente dell'ACCC Gina-Cass Gottlieb.

L'ACCC e Google hanno chiesto congiuntamente al Federal Court di imporre la multa di 55 milioni di dollari australiani. Il regolatore ha aggiunto che il tribunale deve ancora pronunciarsi sull'appropriatezza dell'importo, ma che lavorare con il gigante tecnologico ha evitato una lunga contenzioso.

Un portavoce di Google ha dichiarato che l'azienda era lieta di risolvere le preoccupazioni dell'ACCC, che coinvolgevano "disposizioni che non erano più presenti nei nostri accordi commerciali da qualche tempo".

Il portavoce ha aggiunto: "Siamo impegnati a fornire ai produttori di dispositivi Android maggiore flessibilità per pre-caricare browser e app di ricerca, preservando al contempo le offerte e le funzionalità che li aiutano a innovare, competere con Apple e mantenere i costi bassi."

Un portavoce di Telstra ha rimandato a Reuters a una dichiarazione precedente in cui si affermava che Telstra e Optus, di proprietà di Singapore Telecommunications, hanno collaborato pienamente con l'ACCC e si sono impegnati a non stipulare accordi con Google per preinstallare il suo prodotto di ricerca dal 2024.

La penale arriva dopo una settimana difficile per l'unità di Alphabet

Giorni prima, un tribunale si è in gran parte pronunciato a favore del creatore di Fortnite Epic Games in un caso che accusava Google e Apple di aver bloccato store di app concorrenti sulle loro piattaforme mobili.

Quella causa fa parte della lunga spinta di Epic contro le principali aziende di smartphone in diversi mercati. Secondo quanto riportato sulla decisione australiana, il Federal Court ha concluso che gli store di app dei produttori di telefoni mancavano di salvaguardie per prevenire condotte anticoncorrenziali.

Epic ha sostenuto che Apple e Google fissavano commissioni di download troppo alte per i suoi giochi e impedivano agli utenti di installare lo store di app alternativo di Epic.

La sentenza australiana, che si estende per 2.000 pagine, non è stata resa pubblica, ma i media hanno riferito che un riassunto del giudice indicava che le aziende non avevano violato intenzionalmente la legge.

In un post su X, Epic ha dichiarato che il tribunale australiano "ha appena stabilito che Apple e Google abusano del loro controllo sulla distribuzione delle app e sui pagamenti in-app per limitare la concorrenza".

Cryptopolitan ha riportato il mese scorso che YouTube è stato aggiunto a una regola nazionale che limita i servizi di social media per le persone sotto i 16 anni, invertendo una decisione precedente che aveva escluso il sito video dal divieto.