Il Regno Unito affronta un'ondata di accuse per violazione delle regole OMC con il suo accordo commerciale con gli USA

Il recente accordo commerciale del Regno Unito con gli USA ha suscitato preoccupazioni tra i funzionari dell'Unione Europea e i parlamentari del Regno Unito riguardo alla sua compatibilità con le regole dell'Organizzazione Mondiale del Commercio (OMC).

Gli analisti dell'OMC sono anche preoccupati per l'accordo commerciale, che è stato anche acclamato come un accordo storico "Economic Prosperity Deal".

Secondo i rapporti, concedendo accesso preferenziale per auto, acciaio e prodotti agricoli americani senza un quadro completo di libero scambio, Londra rischia di violare il principio della Nazione più favorita (MFN) dell'OMC, che impone un trattamento uguale per tutti i partner commerciali a meno che non si applichi un'eccezione.

L'accordo commerciale del Regno Unito con gli USA potrebbe discriminare altri fornitori

A differenza degli accordi di libero scambio su larga scala che qualificano per le esenzioni OMC, il patto Regno Unito-USA è limitato per portata, coprendo riduzioni tariffarie sulle esportazioni di auto e acciaio britanniche in cambio di un maggiore accesso degli USA per manzo ed etanolo.

Tuttavia, secondo la legge OMC, qualsiasi riduzione tariffaria offerta a un membro deve essere estesa automaticamente a tutti i firmatari MFN.

Consentendo l'ingresso di 13.000 tonnellate di manzo americano nel mercato del Regno Unito senza dazi, e convertendo un dazio sull'etanolo del 19% in una quota senza dazi per 1,4 miliardi di litri, la Gran Bretagna ha creato quote preferenziali che potrebbero discriminare altri fornitori.

I funzionari commerciali dell'UE temono che queste concessioni minino il pilastro della non discriminazione delle regole commerciali multilaterali e potrebbero costringere Londra a estendere benefici identici ad altri membri OMC o affrontare una sfida legale.

La questione è stata discussa a Westminster questa settimana, con professionisti davanti a una commissione della Camera dei Lord che ha avvertito di un "grave errore" nelle disposizioni potenzialmente incompatibili con l'OMC.

Il professor Michael Gasiorek dell'Università di Sussex ha notato che, sebbene violazioni simili si siano verificate in passato negli accordi statunitensi, le modifiche tariffarie e ai contingenti delineate rischiano di alimentare conflitti più profondi con gli impegni dell'OMC.

“Ci sono elementi [dell'accordo] che sono chiaramente incompatibili con l'OMC, come le modifiche annunciate alle tariffe — sebbene non sia stato annunciato molto al riguardo — e le modifiche annunciate ai contingenti tariffari.”

Professore Gasiorek.

Dmitry Grozoubinski di ExplainTrade ha condiviso questa opinione, evidenziando il contingente sulla carne di manzo come una chiara eccezione “preferenziale” nuova.

Nel frattempo, Liam Byrne, deputato e presidente della Commissione per il Commercio e gli Affari della Camera dei Comuni, ha esortato alla collaborazione con l'UE per mantenere le norme commerciali globali e ha raccomandato che il Regno Unito aderisca al sistema alternativo di risoluzione delle controversie dell'OMC.

Attualmente messo da parte, questo meccanismo rimane inattivo dal 2017, quando gli Stati Uniti hanno bloccato le nomine, ma l'adesione al Regno Unito potrebbe consolidare l'applicazione multilaterale.

Il Regno Unito affronta un'operazione di bilanciamento nel suo accordo commerciale USA-OMC

Sostenuto da sei membri principali dell'OMC, tra cui Canada e Australia, l'Accordo Multilaterale di Arbitrato Interinale per le Appelli (MPIA) offre una via per risolvere le controversie nonostante l'impasse dell'Organo d'Appello dell'OMC. Sebbene l'adesione potrebbe irritare Washington, data l'origine bruxellese dell'accordo, la nuova amministrazione del Regno Unito sembra più ricettiva.

Il Segretario al Commercio Jonathan Reynolds ha segnalato il suo sostegno al rafforzamento delle funzioni dell'OMC, e il Rappresentante Permanente del Regno Unito presso l'OMC, Simon Manley, ha confermato che l'adesione al sistema di appello è “in fase di esame attivo”. L'adesione allineerebbe il Regno Unito alla maggior parte delle principali nazioni commerciali e fornirebbe un forum per contestare eventuali espansioni ingiuste dell'accesso al mercato.

Questi sviluppi coincidono con gli sforzi di Londra per “ristabilire” le relazioni con Bruxelles, sottolineati da una nuova dichiarazione commerciale Regno Unito-UE firmata durante il vertice di questa settimana. Tale accordo riafferma l'impegno per un “commercio libero, sostenibile, equo e aperto” e riconosce esplicitamente il ruolo dell'OMC nel garantire prevedibilità ed equità.

Il governo del Regno Unito ha sottolineato il suo sostegno al mandato di stabilità dell'OMC, inquadrando l'accordo con gli USA come un trampolino di lancio verso un più ampio e vincolante Economic Prosperity Deal. Tuttavia, senza una calibrazione attenta, il trattamento preferenziale per le esportazioni americane rischia di innescare dispute non solo con l'UE, ma con qualsiasi partner commerciale escluso dalle concessioni.

Mentre i negoziati continuano, la sfida per la Gran Bretagna sarà conciliare le sue ambizioni bilaterali con i suoi obblighi multilaterali. Assicurarsi che eventuali futuri aggiustamenti tariffari o di quota siano conformi alle disposizioni MFN, o ottenere un'adeguata esenzione OMC, sarà cruciale per evitare sfide legali che potrebbero erodere la certezza del mercato che Londra cerca di promuovere.