Il Regno Unito deve affrontare un'ondata di accuse per aver violato le regole dell'OMC con il suo accordo commerciale con gli Stati Uniti

Il recente accordo commerciale tra Regno Unito e Stati Uniti ha suscitato preoccupazioni tra i funzionari dell'Unione Europea e i parlamentari britannici in merito alla sua compatibilità con le norme dell'Organizzazione mondiale del commercio (OMC).

Anche gli analisti dell'OMC sono preoccupati per l'accordo commerciale, che è stato salutato come un "accordo di prosperità economica" storico

Secondo quanto riportato, concedendo un accesso preferenziale ad automobili, acciaio e prodotti agricoli americani senza un quadro di libero scambio completo, Londra rischia di violare il principio della nazione più favorita (NPF) dell'OMC, che impone la parità di trattamento di tutti i partner commerciali a meno che non si applichi un'esenzione.

L'accordo commerciale tra Regno Unito e Stati Uniti potrebbe discriminare altri fornitori

A differenza degli accordi di libero scambio su vasta scala che danno diritto alle deroghe dell'OMC, il patto tra Regno Unito e Stati Uniti ha una portata limitata, in quanto prevede riduzioni tariffarie sulle esportazioni britanniche di automobili e acciaio in cambio di un accesso più ampio da parte degli Stati Uniti alla carne bovina e all'etanolo.

Tuttavia, secondo la legge dell’OMC, qualsiasi riduzione tariffaria offerta a un membro devematicestendersi a tutti i firmatari della NPF.

Consentendo l'immissione sul mercato britannico di 13.000 tonnellate di carne bovina americana senza dazi doganalie convertendo un dazio sull'etanolo del 19% in una quota a tariffa zero per 1,4 miliardi di litri, la Gran Bretagna si è ritagliata delle quote preferenziali che potrebbero discriminare altri fornitori.

I funzionari commerciali dell'UE temono che queste concessioni possano indebolire il principio fondamentale della non discriminazione alla base delle norme commerciali multilaterali e costringere Londra a estendere glidentbenefici ad altri membri dell'OMC o ad affrontare una sfida legale.

La questione è stata discussa questa settimana a Westminster, dove i professionisti, riuniti davanti a una commissione della Camera dei Lord, hanno messo in guardia contro un “grave errore” nelle disposizioni potenzialmente incompatibili con l’OMC.

Il professor Michael Gasiorek della Sussex University ha osservato che, nonostante violazioni simili si siano verificate in precedenti accordi con gli Stati Uniti, gli adeguamenti tariffari e delle quote delineati rischiano di creare conflitti più profondi con gli impegni dell'OMC.

“Ci sono elementi [dell’accordo] che sono chiaramente incompatibili con l’OMC, come le modifiche annunciate alle tariffe – sebbene non sia stato annunciato molto a riguardo – e le modifiche annunciate alle quote tariffarie.”

Professor Gasiorek.

Dmitry Grozoubinski di ExplainTrade ha ribadito questa opinione, sottolineando che la quota per la carne bovina rappresenta una chiara "nuova deroga preferenziale".

Nel frattempo, il parlamentare Liam Byrne, presidente della Commissione per gli affari e il commercio della Camera dei Comuni, ha sollecitato la collaborazione con l'UE per sostenere le norme commerciali globali e ha raccomandato al Regno Unito di aderire al sistema alternativo di risoluzione delle controversie dell'OMC.

Attualmente messo da parte, questo meccanismo rimane inattivo da quando gli Stati Uniti hanno bloccato le nomine nel 2017, ma l'adesione del Regno Unito potrebbe rafforzare l'applicazione multilaterale.

Il Regno Unito si trova ad affrontare un gioco di equilibri nel suo accordo commerciale tra Stati Uniti e OMC

Sostenuto da sei importanti membri dell'OMC, tra cui Canada e Australia, l'Accordo multilaterale provvisorio di arbitrato d'appello (MPIA) offre una via per risolvere le controversie nonostante l'impasse dell'Organo d'appello dell'OMC. Sebbene l'adesione potrebbe irritare Washington, date le origini brussellesi dell'accordo, la nuova amministrazione britannica sembra più ricettiva.

Il Segretario al Commercio Jonathan Reynolds ha espresso il suo sostegno al rafforzamento delle funzioni dell'OMC, e il Rappresentante permanente della Gran Bretagna presso l'OMC, Simon Manley, ha confermato che l'adesione al sistema di appello è "in fase di attenta valutazione". L'adesione allineerebbe il Regno Unito alla maggior parte delle principali nazioni commerciali e fornirebbe un forum per contestare eventuali espansioni ingiuste dell'accesso al mercato.

Questi sviluppi coincidono con gli sforzi di Londra per "ripristinare" le relazioni con Bruxelles, sottolineati da una nuova dichiarazione commerciale tra Regno Unito e UE firmata al vertice di questa settimana. Tale accordo ribadisce l'impegno per un "commercio libero, sostenibile, equo e aperto" e riconosce esplicitamente il ruolo dell'OMC nel garantire prevedibilità ed equità.

Il governo britannico ha ribadito il proprio sostegno al mandato dell'OMC in materia di stabilità, presentando l'accordo con gli Stati Uniti come un passo intermedio verso un più ampio e vincolante Accordo per la prosperità economica. Tuttavia, senza un'attenta calibrazione, il trattamento preferenziale per le esportazioni americane rischia di innescare controversie non solo con l'UE, ma anche con qualsiasi partner commerciale escluso dalle concessioni.

Con il proseguire dei negoziati, la sfida per la Gran Bretagna sarà quella di conciliare le sue ambizioni bilaterali con i suoi obblighi multilaterali. Garantire che eventuali futuri adeguamenti tariffari o delle quote siano conformi alle disposizioni della NPF, o ottenere un'adeguata dall'OMC , sarà fondamentale per evitare controversie legali che potrebbero erodere proprio quella certezza del mercato che Londra cerca di promuovere.