L'UE si appresta a proporre il divieto di utilizzo dei social media e dei chatbot basati sull'intelligenza artificiale per i minori di 15 anni

L'Unione Europea sta elaborando una proposta per stabilire delle linee guida che vieterebbero ai minori di 15 anni l'utilizzo di social media, piattaforme di condivisione video, servizi di chat basati sull'intelligenza artificiale e giochi online. Se questa proposta venisse approvata, le sue disposizioni confluirebbero nell'EU Kids Act e richiederebbero alle aziende tecnologiche di verificare l'età degli utenti come condizione per l'accesso ai loro servizi. Tuttavia, al momento si tratta solo di una proposta che deve essere prima approvata dagli Stati membri dell'UE e dal Parlamento europeo.

Per le aziende che si occupano di intelligenza artificiale, il prossimo passo è incerto. In Europa, è probabile che i Paesi inizieranno a promuovere servizi basati sull'età, spingendo le aziende di IA rivolte ai consumatori a investire nella verifica dell'età, nelle opzioni di controllo parentale e nella separazione dei servizi per i minori da quelli per gli adulti. Tuttavia, si prevede che le aziende più grandi saranno in grado di assorbire questi costi più facilmente rispetto ai concorrenti più piccoli.

Perché il rapporto della commissione è importante ora

Le basi di questa politica derivano da un rapporto di luglio , pubblicato dal Prof. Dr. Jörg M. Fegert e dalla Dr.ssa Maria Melchior, copresidenti del gruppo di esperti della Commissione europea sulla sicurezza dei minori online. La loro nomina è avvenuta a marzo, dopo che Ursula von der Leyen aveva sollevato la questione nel suo discorso sullo Stato dell'Unione del 2025.

Il gruppo di esperti ha tenuto tre riunioni da marzo a giugno, utilizzando le informazioni ricevute da accademici, rappresentanti di giovani e genitori, nonché da istituzioni dell'UE e di altri paesi, come Australia e Brasile.

Nel loro rapporto, il gruppo di esperti classifica i sistemi di intelligenza artificiale a rischio, come gli assistenti virtuali basati sull'IA, in una categoria più ampia di prodotti che definiscono "social media+", che comprende servizi con scorrimento illimitato, riproduzione automatica e algoritmi di raccomandazione. Grazie a questa classificazione più ampia, è più facile comprendere perché il gruppo di esperti consideri la limitazione dell'età una potenziale misura di sicurezza, sebbene i problemi di sicurezza non siano ancora stati risolti.

Secondo Fegert e Melchior, le restrizioni di età "potrebbero essere una misura precauzionale necessaria" finché non sarà accertato che gli spazi social media+ siano efficaci e non rappresentino un rischio per i minori.

La loro raccomandazione non significa vietare l'accesso ai prodotti. Si limita a trasferire la responsabilità alle aziende, che dovranno dimostrare la sicurezza dei loro prodotti per i clienti più giovani prima che le restrizioni di accesso possano essere allentate.

La garanzia dell'età è la leva che fa funzionare il sistema

È difficile far rispettare un limite di età quando non sono disponibili metodi affidabili di verifica dell'età. La Commissione ha pubblicato un documento il 14 luglio 2025 per presentare la propria soluzione di verifica dell'età. La soluzione ha raggiunto la piena operatività entro il 15 aprile 2026.

Il "mini portafoglio" che tutela la privacy non richiede agli utenti di rivelare la propria identità o di divulgare informazioni personali per dimostrare di aver raggiunto una determinata età. È progettato per verificare l'età degli utenti di età pari o superiore a 18 anni, ma può essere adattato anche per limiti di età a partire dai 13 anni.

Si prevede che gli Stati membri disporranno degli strumenti necessari entro la fine del 2026. La Commissione prevede di lanciare un sistema UE di verifica dell'età che collegherà fornitori di servizi e soluzioni affidabili, creando un nuovo mercato di conformità per i servizident, privacy e garanzia.

I minori si affidano già all'IA

Qualsiasi restrizione sull'utilizzo dell'IA avrà un impatto sul pubblico giovanile già consolidato. Secondo il censimento del 2026 di Common Sense Media, condotto su 1.204 bambini statunitensi di età compresa tra i 9 e i 17 anni, l'86% ha utilizzato o interagito con soluzioni di IA, mentre oltre il 20% le utilizza quasi quotidianamente.

Gli utenti abituali segnalano una maggiore sensazione di solitudine e una minore felicità, ma i ricercatori sottolineano che, a causa della struttura del sondaggio, è impossibiledentse l'uso dell'intelligenza artificiale sia la causa di tali conseguenze.

Le aziende che sviluppano soluzioni di intelligenza artificiale si stanno già orientando verso lo sviluppo di prodotti con restrizioni di età. Ad esempio, come riportato da Cryptopolitan, OpenAI ha già lanciato ChatGPT for Teens, progettato per un pubblico di età compresa tra i 13 e i 17 anni, escludendo i minori di 13 anni.

Blocca l'accesso o controlla il chatbot

L'Europa non è l'unica ad agire. Anche gli Stati Uniti e la California stanno sviluppando normative a tutela dei minori, ma si concentrano maggiormente sul comportamento delle piattaforme e dei chatbot piuttosto che sul blocco totale dell'accesso.

Il 29 giugno 2026, la Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti ha approvato il KIDS Act con 267 voti favorevoli e 117 contrari. Questa legge obbligherà i chatbot a identificarsidententità non umane, fornendo al contempo risorse per la salute mentale e invitando gli utenti a fare delle pause.

La California si è spinta ancora oltre: il 10 settembre il governatore Gavin Newsom ha firmato una serie di leggi relative alla sicurezza dei minori. Queste leggi obbligheranno i chatbot a utilizzare linee guida per la gestione delle crisi e a sottoporsi a verifiche indipendentident materia di sicurezza dei minori e meccanismi di controllo per gli utenti dei social media di età inferiore ai 16 anni.

Tuttavia, l'approccio dell'UE è più rigoroso in quanto, anziché basarsi principalmente sulla sicurezza dei prodotti, rende obbligatoria anche la verifica dell'età.

Chi si fa carico del costo?

Il mercato stesso è ancora in espansione. Gartner prevede che la spesa globale per modelli e piattaforme di intelligenza artificiale raggiungerà i 64 miliardi di dollari nel 2026, con un aumento del 63,4% rispetto al 2025. Sensor Tower stima che il tempo dedicato alle applicazioni di intelligenza artificiale generativa più che raddoppierà, passando da 17,2 miliardi di ore nel primo semestre del 2025 a 36 miliardi nel primo semestre del 2026.

Ciò rende la regolamentazione meno un freno alla domanda di IA e più una ridistribuzione dei costi. Le grandi piattaforme sono in una posizione migliore per finanziare verifiche dell'età, audit e progettazione di prodotti specifici per i giovani. Le aziende più piccole che operano nel settore dell'IA per i consumatori si trovano ad affrontare ostacoli normativi più ardui, mentre i fornitori di servizi di verifica dell'età, sicurezza dell'IA e conformità potrebbero emergere come beneficiari.