L'UE pronta a proporre il divieto di social media e chatbot IA per i minori di 15

L'Unione Europea sta elaborando una proposta per stabilire linee guida in base alle quali ai bambini di età inferiore ai 15 anni sarebbe vietato l'uso di social media, piattaforme di condivisione video, servizi di chat IA e giochi online. Se questa proposta diventasse legge, le sue disposizioni sarebbero stabilite nell'EU Kids Act e richiederebbero alle aziende tecnologiche la verifica dell'età degli utenti come condizione per concedere l'accesso ai loro servizi. Tuttavia, al momento si tratta solo di una proposta e deve essere approvata prima dai paesi membri dell'UE e dal Parlamento Europeo.

Per le aziende di IA, il prossimo passo è incerto. In Europa, i paesi probabilmente inizieranno a promuovere servizi basati sulla questione dell'età, costringendo le aziende di IA consumer a investire in verifica dell'età, opzioni di controllo parentale e nel mantenere i servizi per i minori separati da quelli per gli adulti. Tuttavia, ci si aspetta che le aziende più grandi siano in grado di assorbire questi costi più facilmente rispetto ai loro concorrenti più piccoli.

Perché il rapporto del pannello è importante ora

Le basi di questa politica provengono da un rapporto datato luglio rilasciato dal Prof. Dr. Jörg M. Fegert e dalla Dr.ssa Maria Melchior, Co-Presidenti del Pannello Speciale della Commissione Europea sulla Sicurezza Online dei Minori. I loro incarichi sono arrivati a marzo dopo che Ursula von der Leyen ha sollevato la questione per la prima volta durante il suo discorso Sullo Stato dell'Unione del 2025.

Il pannello ha condotto tre riunioni da marzo a giugno e ha utilizzato informazioni ricevute da accademici, rappresentanti dei giovani e dei genitori, e istituzioni dell'UE e di altre nazioni, come Australia e Brasile.

Nel loro rapporto, il pannello classifica i sistemi IA a rischio, come i compagni IA, in un gruppo più ampio di prodotti che chiamano "social media+", che include servizi con funzionalità di scorrimento infinito, riproduzione automatica e algoritmi di raccomandazione. Attraverso questa classificazione più ampia, è più facile capire perché il pannello vede la restrizione di età come una potenziale misura di sicurezza, anche se le questioni di sicurezza devono ancora essere risolte.

Secondo Fegert e Melchior, le restrizioni di età "potrebbero essere un passo precauzionale necessario" finché non sarà stabilito che gli spazi social media+ sono efficaci e non rappresentano un rischio per i bambini.

La loro raccomandazione non significa bandire l'accesso ai prodotti. Trasferisce semplicemente la responsabilità alle aziende, che devono dimostrare la sicurezza dei loro prodotti per i giovani clienti prima che le restrizioni di accesso possano essere allentate.

L'assicurazione dell'età è la leva che lo rende possibile

È difficile far rispettare un limite di età quando i metodi affidabili di verifica dell'età non sono disponibili. La Commissione ha pubblicato un documento il 14 luglio 2025 per fornire la sua soluzione di verifica dell'età. La soluzione ha raggiunto il pieno funzionamento il 15 aprile 2026.

Il "mini wallet" che preserva la privacy non richiede agli utenti di rivelare la propria identità o divulgare informazioni personali quando vogliono dimostrare di aver raggiunto un certo limite di età. È progettato per verificare l'età per gli utenti di 18+, ma può anche essere adattato per limiti di età di 13+.

Si prevede che gli Stati membri avranno gli strumenti necessari entro la fine del 2026. La Commissione prevede di lanciare uno Schema UE di Verifica dell'Età che collegherà fornitori e soluzioni affidabili, creando un nuovo mercato di conformità per i servizi di identità, privacy e assicurazione.

I minori si affidano già all'IA

Qualsiasi restrizione sull'uso dell'IA avrà un impatto sul pubblico giovanile che si è già sviluppato. Secondo lo censimento del 2026 di Common Sense Media, condotto su 1.204 bambini statunitensi di età compresa tra 9 e 17 anni, l'86% ha utilizzato o interagito con soluzioni IA, mentre più del 20% di loro utilizza soluzioni IA quasi ogni giorno.

Gli utenti regolari riportano sentimenti di maggiore solitudine e minore felicità, ma i ricercatori sottolineano che, a causa del disegno della ricerca, è impossibile identificare se l'uso dell'IA porti a queste conseguenze.

Le aziende che producono soluzioni IA si stanno già muovendo nella direzione di sviluppare prodotti con restrizioni di età. Ad esempio, come è stato riportato da Cryptopolitan, OpenAI ha già lanciato ChatGPT for Teens, progettato per le persone di età compresa tra 13 e 17 anni, limitando l'accesso ai minori di 13 anni.

Bloccare l'accesso o controllare il chatbot

L'Europa non è l'unica ad agire. Anche gli Stati Uniti e la California stanno sviluppando normative sulla sicurezza dei minori, ma si concentrano maggiormente sul comportamento delle piattaforme e dei chatbot piuttosto che sul blocco totale dell'accesso.

Il 29 giugno 2026, la Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti ha approvato lo KIDS Act con un voto di 267 a 117. Questo costringerà i chatbot a identificarsi come entità non umane fornendo risorse per la salute mentale e suggerendo agli utenti di fare pause.

La California è andata ancora oltre il 10 settembre quando il Governatore Gavin Newsom ha firmato un insieme di leggi relative alla sicurezza dei minori. Queste leggi costringeranno i chatbot a utilizzare linee guida per la risposta alle crisi e a sottoporsi a audit indipendenti sulla sicurezza dei minori e sui meccanismi di controllo dei social media per gli utenti di età inferiore ai 16 anni.

Tuttavia, l'approccio dell'UE è più rigoroso in quanto, invece di fare affidamento principalmente sulla sicurezza dei prodotti, rende obbligatoria anche la verifica dell'età.

Chi assorbe il costo

Il mercato stesso è ancora in espansione. Gartner prevede che la spesa mondiale per modelli e piattaforme IA raggiungerà i 64 miliardi di dollari nel 2026, in aumento del 63,4% rispetto al 2025. Sensor Tower prevede che il tempo trascorso sulle app di IA generativa raddoppierà, passando da 17,2 miliardi di ore nel primo semestre del 2025 a 36 miliardi nel primo semestre del 2026.

Ciò rende la regolamentazione meno un freno alla domanda di IA e più una ridistribuzione dei costi. Le grandi piattaforme sono meglio posizionate per finanziare controlli dell'età, audit e progettazione di prodotti specifici per i giovani. Le piccole aziende di IA consumer affrontano barriere di conformità più elevate, mentre i fornitori di verifica dell'età, sicurezza dell'IA e conformità potrebbero emergere come beneficiari.