La Cina intensifica le misure di controllo sulle terre rare a un nuovo livello – sequestro dei passaporti
- La Cina richiede alle aziende produttrici di terre rare di presentare elenchi del proprio personale tecnico e, in alcuni casi, sta procedendo al sequestro dei passaporti di questi dipendenti.
- Recentemente, la Cina ha inasprito le proprie normative sull'esportazione per proteggere il proprio dominio nella produzione e lavorazione dei magneti in terre rare.
- I magneti in terre rare sono utilizzati nei veicoli elettrici, nelle turbine eoliche e nei sistemi di difesa.
Ci sono stati rapporti sulla restrizione da parte della Cina dell'esportazione di metalli delle terre rare per mantenere la sua presa sull'industria. Ora, Pechino sta intensificando le sue misure richiedendo elenchi e persino i passaporti dei dipendenti tecnici con conoscenze sensibili.
Mentre l'industria delle terre rare della Cina era nella sua fase nascente, il paese ha beneficiato di esperti stranieri che hanno addestrato i propri lavoratori con le tecnologie più recenti. Ma ora, molti anni dopo, la Cina sta chiudendo rigidamente le sue porte e tenendo sotto controllo la sua tecnologia e conoscenza, lontano dagli interessi stranieri.
Pechino chiede un elenco del personale tecnico
La Cina sta intensificando i suoi sforzi per stringere la sua presa sull'industria delle terre rare ordinando alle aziende di presentare elenchi dettagliati dei propri dipendenti con conoscenze specializzate. In alcuni casi, il governo richiede a questi dipendenti di consegnare i loro passaporti.
Il Ministero del Commercio della Cina ha recentemente istruito le aziende di terre rare a fornire dati completi sui dipendenti con competenze tecniche. Le informazioni richieste includono le aree di specializzazione dei dipendenti, i loro background educativi, l'esperienza di ricerca e altri dettagli personali.
Questa misura mira a creare un registro nazionale degli individui con conoscenze sulle terre rare per prevenire la divulgazione non autorizzata di segreti commerciali a entità straniere.
L'indagine del governo si applica a tutto il personale coinvolto nella lavorazione dei minerali grezzi e ai professionisti che lavorano sulla conversione delle terre rare in magneti ad alte prestazioni. Questi magneti sono componenti vitali per veicoli elettrici, droni, turbine eoliche e sistemi di armi avanzate.
Alcuni dipendenti sono già stati istruiti a consegnare i loro passaporti alle loro aziende o alle autorità locali, secondo persone a conoscenza della situazione. Questa mossa è simile alle regole esistenti per i funzionari governativi e i lavoratori delle imprese statali, che devono richiedere l'approvazione prima di viaggiare all'estero.
Recentemente, al "Summer Davos" del Forum Economico Mondiale a Tianjin, il premier Li Qiang ha condannato pubblicamente la militarizzazione del commercio e ha esortato i paesi a collaborare piuttosto che competere attraverso strumenti economici coercitivi. Tuttavia, questi principi sembrano non applicarsi quando si tratta dell'industria delle terre rare.
La Cina domina attualmente il mercato globale delle terre rare, producendo circa il 90% dei magneti per terre rare del mondo, utilizzati in applicazioni high-tech e della difesa in tutto il mondo.
Tensioni commerciali globali
Mesi fa, la Cina ha lanciato un nuovo sistema di licenze per l'esportazione di terre rare e magneti per terre rare, che finora ha interrotto le catene di approvvigionamento globali e ha sollevato preoccupazioni tra i produttori occidentali.
Alcune aziende negli Stati Uniti e in Europa, fortemente dipendenti dalle esportazioni cinesi, hanno già segnalato rallentamenti e chiusure temporanee a causa delle difficoltà nell'approvvigionamento dei materiali.
Per anni, il dominio della Cina sulle terre rare derivava in parte dalla sua capacità di battere la concorrenza internazionale sui costi. Tuttavia, a causa delle crescenti preoccupazioni geopolitiche, il paese sembra stare adattando il suo approccio per concentrarsi sul vantaggio tecnologico a lungo termine piuttosto che sul volume commerciale a breve termine.
La lavorazione delle terre rare è tecnicamente complessa, poiché implica la separazione di elementi chimicamente simili dal minerale grezzo. Gli scienziati cinesi hanno sviluppato metodi avanzati e proprietari per raggiungere questo obiettivo, e quindi è comprensibilmente protetta.
L'attenzione sul personale con informazioni privilegiate è dovuta alle preoccupazioni di Pechino riguardo alla spionaggio straniero e al sabotaggio economico.
Lo scorso settembre, il Ministero della Sicurezza di Stato della Cina ha annunciato che un cittadino cinese era stato condannato a 11 anni di prigione per aver venduto informazioni sugli stock di terre rare del paese a interessi stranieri non nominati. Il ministero ha dichiarato che le organizzazioni straniere "usano ogni mezzo per ottenere i nostri dati interni" e ha avvertito che tali fughe di notizie potrebbero "mettere la Cina in svantaggio nella competizione strategica internazionale".
Le preoccupazioni non sono infondate, poiché il dominio della Cina in questo settore è diventato un problema per i governi occidentali che cercano di ridurre la loro dipendenza dalle catene di approvvigionamento cinesi.
Gli Stati Uniti, l'UE, l'Australia e altri hanno lanciato iniziative per rivitalizzare la produzione domestica di terre rare, ma i progressi sono stati lenti. Uno degli ostacoli chiave rimane la mancanza di competenze tecniche al di fuori della Cina, che sembra essere esattamente il divario che Pechino è determinata a mantenere ampio.
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Hannah Collymore
Hannah è una scrittrice e redattrice con quasi un decennio di esperienza nella scrittura di blog e nella copertura di eventi nel settore delle criptovalute. Presso Cryptopolitan, Hannah contribuisce alla pagina delle notizie, riportando e analizzando gli ultimi sviluppi nei settori DeFi, RWA, regolamentazione crypto, intelligenza artificiale e tecnologie emergenti. Si è laureata all'Arcadia University con una laurea in Amministrazione Aziendale.
