La Cina riduce la domanda di carburante grazie ai taxi elettrici, mentre le importazioni di greggio raggiungono il minimo decennale

A giugno di quest'anno la Cina ha importato il 41,3% in meno di petrolio greggio rispetto allo stesso mese dell'anno precedente, registrando il dato più basso in termini di importazioni di carburante da ottobre 2016. I taxi elettrici hanno contribuito ad assorbire gran parte del deficit sin dall'inizio della crisi dello Stretto di Hormuz. 

Dati sulle importazioni e domanda di benzina in Cina

I dati diffusi dalla dogana cinese il 14 luglio indicano che le importazioni di giugno si sono attestate a 29,27 milioni di tonnellate. Questo dato giunge a cinque mesi dall'inizio di un conflitto, cominciato a fine febbraio, che ha mantenuto lo Stretto di Hormuz, attraverso il quale transita quasi la metà del petrolio greggio cinese trasportato via mare, sotto un'enorme minaccia. Secondo il Center on Global Energy Policy della Columbia University, lo Stretto di Hormuz vede normalmente transitare tra il 45% e il 50% del petrolio greggio cinese

Questo, comprensibilmente, ha portato a un maggiore ricorso ai taxi elettrici. JP Morgan prevede che la domanda cinese di benzina diminuirà di 150.000 barili al giorno quest'anno e di altri 50.000 nel 2027. L'analista della banca, Natasha Kaneva, ha spiegato questo cambiamento in una nota del 2 luglio, affermando: "Il conflitto potrebbe aver accelerato cambiamenti comportamentali già in atto, rendendo la Cina strutturalmente menodent dal petrolio di quanto il mercato abbia storicamente ipotizzato"

Passaggio ai taxi elettrici in tempo reale

Il Ministero dei Trasporti stima che circa la metà degli 1,3 milioni di taxi del paese funzioni ormai a batteria, una percentuale che si sta avvicinando al 100% nelle città più grandi.

Lo scorso anno, il servizio di prenotazione taxi Didi ha aggiunto 2 milioni di veicoli ibridi ed elettrici, portando la sua flotta di auto non a benzina a 8 milioni. Secondo i dati citati da TNW, le auto elettriche coprono ora il 75% del chilometraggio totale prenotato tramite l'app Didi.

Anche i dati sui carburanti confermano questi cambiamenti significativi. A maggio, la Cina ha consumato il 10% in meno di benzina e il 14% in meno di diesel rispetto allo stesso mese dell'anno precedente, nonostante un aumento del 2% del trasporto merci su strada e un record di viaggi durante il periodo del Primo Maggio. Nello stesso arco di tempo, sono stati effettuati 3,05 miliardi di viaggi in taxi e con servizi di trasporto a chiamata, con un incremento del 6% rispetto all'anno precedente.

Non ci sono stati cambiamenti politici a guidare questo passaggio ai taxi elettrici. In realtà, la spinta all'elettrificazione era già iniziata prima dell'inizio della crisi per ragioni commerciali. La crisi, tuttavia, ha aggiunto cambiamenti economici che hanno favorito le auto elettriche. I prezzi della benzina sono aumentati, mentre un afflusso di nuovi automobilisti e le auto elettriche a basso costo hanno fatto scendere le tariffe del 10-15% in sei mesi, secondo TNW. I proprietari di auto a benzina le lasciano parcheggiate e prenotano corse con i taxi.

"Nel complesso, la domanda di viaggi è ancora in aumento, quindi un numero crescente di spostamenti si sta spostando verso i mezzi di trasporto pubblici, come taxi e metropolitana", ha affermato Daizong Liu, direttore per l'Asia orientale presso l'Istituto per i trasporti e le politiche di sviluppo.

La pressione esercitata dalla Cina sulla domanda di petrolio

Le importazioni di giugno sono state principalmente dovute alla scarsità di offerta. Le raffinerie hanno registrato un utilizzo degli impianti di distillazione del greggio pari al 57,72%, un valore prossimo al minimo degli ultimi 10 anni. La riduzione degli acquisti da parte della Cina ha contribuito a contenere i prezzi del greggio dopo che il Brent aveva superato i 79 dollari lunedì a seguito della rottura del cessate il fuoco tra Stati Uniti e Iran.

Gli analisti prevedono che la pressione strutturale sulla domanda di petrolio persisterà. Dai Jiaquan, capo economista del CNPC Economics and Technology Research Institute, ha dichiarato in un evento a Hong Kong che la domanda cinese di greggio raggiungerà il picco entro cinque anni.

Ha affermato che il problema più immediato della Cina è quello di raffinare l'attuale sovraccapacità produttiva, pari a 900 milioni-1 miliardo di tonnellate, a fronte di una domanda in calo, stimata tra i 750 e gli 800 milioni di tonnellate.

Greenpeace ha inoltre previsto che entro il 2035 il 90% dei chilometri percorsi da taxi e servizi di trasporto a chiamata sarà effettuato con veicoli elettrici.