British Airways (BA), che sta lottando per ricostruire la propria reputazione dopo anni di problemi operativi, ha riferito che una tecnologia di intelligenza artificiale "rivoluzionaria" ha ridotto drasticamente del 86% il numero di cancellazioni e ritardi della compagnia aerea.
A sostegno di ciò, la compagnia aerea ha ipotizzato che un numero significativo dei suoi voli da Heathrow siano partiti in orario nel primo trimestre, il che, a suo dire, rappresenta la migliore performance di sempre.
Tuttavia, il numero di ritardi superiori a un'ora rimane più elevato rispetto a prima della pandemia.
Sean Doyle riconosce che la tecnologia AI è un punto di svolta per le operazioni di British Airways
Dalla fine della pandemia, la British Airways ha dovuto far fronte a un numero crescente di voli interrotti, in particolare dal suo hub londinese presso l'aeroporto di Heathrow.
Tuttavia, il CEO di British Airways, Sean Doyle, ha dichiarato che la compagnia aerea opererà ora con una strategia migliore che mai. Doyle ha affermato che la compagnia aerea ha speso 100 milioni di sterline in "resilienza operativa", che includeva nuove tecnologie di intelligenza artificiale e 600 dipendenti aggiuntivi a Heathrow, il tutto non invano, poiché le sue prestazioni sono state notevolmente migliorate.
In seguito, ha riconosciuto che, sebbene le interruzioni dei voli fossero spesso al di fuori del loro controllo, si sono concentrati sul miglioramento degli elementi su cui potevano influire direttamente.
L'amministratore delegato della compagnia aerea, Sean Doyle, ha affermato che l'integrazione dell'IA rappresenterà una svolta decisiva in termini di prestazioni. I sofisticati sistemi in funzione contengono strumenti di supporto decisionale che identificanodentpotenziali azioni per mitigare l'impatto delle interruzioni (ad esempio, se ritardare o cancellare i voli per ridurre al minimo i disagi per i clienti).
I programmi che utilizzano l'intelligenza artificiale già di routine reindirizzano i voli in caso di maltempo in una fase iniziale e assegnano spazi di parcheggio per gli aerei, contribuendo a semplificare i trasferimenti dei passeggeri a Heathrow.
La tecnologia ha risolto diversi problemi per produrre le nuove, eccezionali prestazioni. Tra gli investimenti c'era la modernizzazione dei suoi sistemi IT notoriamente inaffidabili, che hanno subito una serie di guasti di alto profilo nel 2017, 2019 e 2022.
Tra gli strumenti aggiuntivi offerti da questa tecnologia, vi è un programma che reindirizza proattivamente gli aeromobili per evitare ostacoli e un altro che calcola i futuri programmi di viaggio dei passeggeri per indirizzare gli aeromobili verso la piazzola di sosta più comoda all'aeroporto di Heathrow.
Utilizzando i dati dell'ente regolatore dell'aviazione del Regno Unito, un'analisi di fonti affidabili ha rivelato che i voli della British Airways in partenza dall'aeroporto hanno avuto una probabilità inferiore di subire interruzioni significative nei 12 mesi terminati a febbraio rispetto ai suoi concorrenti.
Sebbene i miglioramenti siano degni di nota, gli esperti del settore avvertono che l'imminente alta stagione estiva rappresenterà un banco di prova cruciale per le operazioni potenziate di BA.
Strickland chiede all'IAG di intervenire e di affrontare le carenze della British Airways
British Airways era nota in passato per le sue scarse prestazioni. La compagnia aerea aveva da tempo problemi con tecnologie obsolete, operazioni complesse e l'esposizione all'aeroporto londinese di Heathrow, quasi sempre pieno.
Inoltre, la scorsa estate, la compagnia aerea aveva più che raddoppiato il numero di voli cancellati e in ritardo da e per Heathrow dall'inizio della pandemia di Covid. Il consulente aeronautico John Strickland ha osservato che, sebbene tutte le compagnie aeree abbiano dovuto affrontare le sfide derivanti dalla pandemia, British Airways è stata particolarmente colpita.
La compagnia aerea ha attribuito in parte la causa dei suoi problemi, tra cui cancellazioni e ritardi dei voli, a fattori esterni, tra cui ritardi nel controllo del traffico aereo e la consegna dei motori Rolls-Royce e di altri pezzi di ricambio per i suoi aerei a lungo raggio Boeing 787.
Strickland ha sottolineato la necessità di migliorare le operazioni di British Airways. Lo scorso anno, International Airlines Group (IAG), la società madre di British Airways, ha annunciato un investimento di 7 miliardi di sterline per rafforzare l'affidabilità operativa e la reputazione della compagnia aerea.
Ad agosto, il CEO dell'International Airlines Group, Luis Gallego, ha dichiarato ai giornalisti che la compagnia aerea "può fare... molto meglio". Dopo questa dichiarazione, diversi analisti hanno interpretato l'investimento come un riconoscimento delle scarse prestazioni della British Airways.
Nel frattempo, secondo Strickland, la compagnia aerea dovrà affrontare maggiori difficoltà nel prossimo picco estivo rispetto al primo trimestre, che solitamente è il più tranquillo per le compagnie aeree.
Di recente, American Airlines ha dichiarato di star testando una nuova tecnologia presso l'aeroporto internazionale di Dallas/Fort Worth, pensata per aiutare i viaggiatori estivi che si affrettano a prendere voli in coincidenza.
Il sistema traci voli in partenza e segnala quelli con passeggeri che potrebbero non raggiungere il gate in tempo. Il personale di American Airlines può quindi utilizzare questi dati per decidere se è possibile un breve ritardo senza compromettere la programmazione generale. Se possibile, il volo verrà brevemente sospeso per dare ai passeggeri in ritardo la possibilità di imbarcarsi.
