Baidu punta al mercato degli occhiali intelligenti con intelligenza artificiale

Baidu punta al mercato degli occhiali intelligenti basati sull'intelligenza artificiale, sfidando giganti come Meta, Snap e altri.

Martedì, durante un evento a Shanghai, il responsabile del marchio hardware Xiaodu di Baidu, Li Ying, ha spiegato che i nuovi occhiali intelligenti dell'azienda sono progettati per essere "un assistente privato". Questa mossa rappresenta un serio tentativo di entrare nel mercato dell'hardware AI.

Quindi, cosa possono fare esattamente gli occhiali AI di Baidu? Basati sul suo modello linguistico di grandi dimensioni, Ernie, questi occhiali sono progettati per svolgere ogni tipo di compito. Baidu afferma che gli utenti saranno in grado di monitorare l'apporto calorico, girare video, riprodurre musica e persino porre agli occhiali domande su ciò che li circonda.

Pensate a Siri o Alexa, ma fissati al viso. Ma ecco il problema: questi occhiali resteranno in Cina, almeno per ora. La decisione di Baidu di tenerli lontani dagli scaffali esteri è un chiaro segnale che l'azienda si sta concentrando prima di tutto sul mercato locale, e forse è una mossa intelligente.

Il piano di Baidu per la tecnologia cinese

Con l'arrivo di Baidu, il mercato degli occhiali intelligenti con intelligenza artificiale è diventato ancora più affollato. Finora, questo mercato era in gran parte un parco giochi per startup che sperimentavano con gli occhiali intelligenti. Ora non più. I grandi nomi della tecnologia cinese stanno rivendicando il loro posto.

Sebbene Baidu abbia ancora molta strada da fare, entra in gara in un momento in cui la domanda di prodotti basati sull'intelligenza artificiale sta esplodendo. Gli esperti affermano che le aziende tecnologiche cinesi stanno trovando il modo di colmare il divario, anche se potrebbero essere in ritardo rispetto alle aziende statunitensi in termini di potenza grezza dei loro modelli linguistici.

Uno scenario potenziale è quello di sfruttare l'enorme industriatroncinese per sfornare prodotti di consumo accessibili basati sull'intelligenza artificiale. Gli occhiali intelligenti di Meta, sviluppati con Ray-Ban, costano fino a 379 dollari, ma non sono disponibili in Cina. Ciò significa che Baidu ha il vantaggio di giocare in casa e il momento non potrebbe essere migliore. 

Con un lancio iniziale previsto per il prossimo anno, si sta posizionando per offrire qualcosa di grande in un mercato già entusiasta dell'intelligenza artificiale. Per Baidu, questo è solo l'ultimo progetto che mette sotto i riflettori il suo modello linguistico Ernie.

Ernie, recentemente ribattezzato Wenxiaoyan su dispositivi mobili, è già integrato in altri prodotti Xiaodu, come la sua dashboard virtuale, uno strumento per la famiglia che permette di tenere d'occhio i parenti anziani. Questa configurazione consente agli utenti di chattare con medici basati sull'intelligenza artificiale, impostare promemoria per l'assunzione di farmaci e monitorare il benessere generale senza bisogno di uno smartphone. In una società che invecchia, questa è un'applicazione ovvia.

Baidu non è l'unica a spingersi verso i gadget basati sull'intelligenza artificiale. ByteDance, la società madre di TikTok, ha lanciato i propri auricolari con intelligenza artificiale, che consentono agli utenti di interagire con il loro chatbot, Doubao, completamente a mani libere.

I giganti dell'intelligenza artificiale si affrontano

Baidu ha un altro prodotto di intelligenza artificiale in cantiere: un nuovo generatore di immagini chiamato iRAG. Il CEO di Baidu, Robin Li, ha chiarito che iRAG non è un normale generatore di immagini. Utilizzando la generazione aumentata dal recupero (RAG), lo strumento riduce le allucinazioni, quelle strane imprecisioni che a volte l'intelligenza artificiale genera.

Li èdent a riguardo: "Il cambiamento più grande nell'intelligenza artificiale dell'ultimo anno è la riduzione delle allucinazioni, e RAG è ciò che lo rende possibile". Raccogliendo informazioni accurate da fonti esterne, iRAG è il tentativo di Baidu di aumentare l'affidabilità, un aspetto con cui gli strumenti basati sull'intelligenza artificiale hanno avuto difficoltà.

Nel frattempo, Tencent e Alibaba hanno visto le loro azioni salire vertiginosamente quest'anno. Quelle di Baidu? Non tanto. Le azioni di Baidu sono scese del 26% da gennaio. Perché? Gli investitori sono frustrati dagli sforzi dell'azienda nell'ambito dell'intelligenza artificiale e sono preoccupati per il calo dei ricavi pubblicitari.

La principale fonte cash di Baidu è la pubblicità sul suo motore di ricerca, e se questa inizia a vacillare, è un problema. L'azienda ha bisogno che questi progetti di intelligenza artificiale funzionino, non solo per innovazione, ma anche per mantenere a galla il suo modello di business.

Anche dall'altra parte del Pacifico, Meta non si ferma. Mercoledì scorso, il CEO Mark Zuckerberg ha presentato il nuovo prototipo di Meta, Orion, alla sua conferenza annuale Connect. Zuckerberg non si è risparmiato nell'esaltare la nuova tecnologia, definendola "la più avanzata" al mondo.

Orion è dotato di display olografici che fondono contenuti 2D e 3D con il mondo reale. Utilizza inoltre l'intelligenza artificiale per analizzare ciò che si trova di fronte all'utente.

Le azioni di Meta hanno registrato un rialzo del 2% dopo l'annuncio, a dimostrazione del gradimento degli investitori. Ma non aspettatevi di mettere le mani su Orion a breve: questa tecnologia è riservata esclusivamente all'uso interno e a pochi fortunati sviluppatori.

Meta non si accontenta solo degli occhiali AR; ora punta a un dispositivo che un giorno potrebbe sostituire lo smartphone. Ecco perché sta investendo risorse in una tecnologia chiamata elettromiografia (EMG). Questa tecnologia utilizza sensori da polso per trasformare i segnali nervosi in comandi, il che significa che un giorno potresti controllare i dispositivi con il pensiero.

Nel 2019, Meta ha acquisito CTRL-labs, una startup focalizzata sull'EMG, per la cifra ragguardevole di 1 miliardo di dollari. Zuckerberg ha anche condiviso i suoi obiettivi: "A volte la voce è troppo pubblica; serve un modo per inviare un segnale dal cervello direttamente al dispositivo"

L'altro importante progetto di intelligenza artificiale di Meta, il modello linguistico di grandi dimensioni Llama, ha appena ricevuto un importante aggiornamento. La versione 3.2 ora comprende diagrammi, diagrammi e documenti, aggiungendo un nuovo livello di versatilità. Zuckerberg sta promuovendo Llama come il "Linux dell'intelligenza artificiale", affermando che potrebbe diventare uno standard del settore.

Il chatbot basato sull'intelligenza artificiale, basato su Llama, conta ora 500 milioni di utenti attivi al mese. Per coronare il tutto, Meta ha lanciato una nuova versione dei suoi occhiali intelligenti Ray-Ban, che consentono agli utenti di analizzare immagini, scansionare codici QR, tradurre conversazioni in tempo reale e altro ancora: niente display AR, ma tanta potenza di fuoco dell'intelligenza artificiale.