Le azioni di ASML e Applied Materials crollano mentre il panel statunitense implica un ruolo nelle vendite di chip in Cina

Le azioni di ASML e Applied Materials hanno subito un calo dopo che il rapporto della commissione della Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti ha accusato le aziende produttrici di apparecchiature per semiconduttori di aver dato impulso all'industria cinese dei semiconduttori e di aver sostenuto indirettamente il suo esercito attraverso la vendita di apparecchiature. 

Tra le aziende di semiconduttori interessate dal rapporto del 7 ottobre figurano ASML, Applied Materials, Tokyotron, KLA Corp e Lam Research. 

Secondo il rapporto, queste aziende hanno ricavato profitti significativi dalle vendite a società statali cinesi e a società militari, aumentando la possibilità che vengano introdotte nuove restrizioni all'esportazione da parte degli Stati Uniti. 

Nessuna legge è stata direttamente violata. Tuttavia, la prospettiva di controlli più severi ha innescato reazioni di mercato, causando un calo delle azioni fino al 7,1% ad Amsterdam mercoledì mattina, in quello che viene definito il più grande calo giornaliero da luglio. Da allora, l'azienda ha recuperato parte delle perdite e ha registrato un rialzo del 14% nell'ultimo anno. Anche le azioni delle altre società produttrici di apparecchiature per semiconduttori sono in ribasso. 

Produttori di chip implicati nel rapporto della commissione statunitense 

ASML è l'unico produttore al mondo di macchine per litografia all'avanguardia, necessarie per la produzione di chip di fascia alta utilizzati nei veicoli elettrici e nelle attrezzature militari. Purtroppo, l'azienda ha incontrato difficoltà nella vendita delle sue macchine più avanzate in Cina a causa delle restrizioni all'esportazione imposte dagli Stati Uniti. 

L'anno scorso, il governo olandese ha inoltre limitato le vendite alla Cina dei secondi macchinari più avanzati dell'ASML, i sistemi di litografia ultravioletta profonda a immersione, dopo aver ricevuto pressioni dall'amministrazione Biden. 

Nonostante le restrizioni, la Cina è emersa come il secondo mercato più grande dell'ASML dopo Taiwan, rappresentando il 27% delle vendite nette del sistema nel secondo trimestre, principalmente attraverso le macchine DUV (Deep Ultraviolet) meno avanzate.

Si prevede che Applied Materials perderà 710 milioni di dollari di fatturato il prossimo anno a causa delle nuove norme statunitensi sulle esportazioni che amplieranno le restrizioni sui clienti cinesi, dato che la Cina rappresenta oltre un terzo del suo fatturato.

Il comitato chiede all'amministrazione del presidentedentmaticmatic maticmaticmaticmatic maticmatici divieti a livello nazionale e i requisiti di licenza" per l'esportazione di utensili in Cina. 

Per essere chiari, il comitato non ha il potere di imporre autonomamente tali restrizioni e il Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti non è tenuto a seguirne le raccomandazioni. Tuttavia, l'appello all'azione ha sollevato preoccupazioni circa l'imminente introduzione di ulteriori divieti alle esportazioni.

L'industria dei semiconduttori è intrappolata tra fazioni in guerra 

La battaglia per i chip dei computer tra le attuali potenze mondiali si sta intensificando e l'industria dei semiconduttori è diventata uno dei bersagli principali. 

Mentre le tensioni tra Cina e Stati Uniti aumentano, il settore continua a subire maggiori restrizioni e il fatto che alla Casa Bianca ci sia un nuovodent non ha cambiato la situazione. 

Infatti, il mese scorso gli Stati Uniti hanno revocato le autorizzazioni dell'era Biden che consentivano ai clienti di ASML, ovvero Samsung Electronicstron, SK Hynix Inc. e Taiwan Semiconductor Manufacturing Co., di trasportare forniture alle fabbriche cinesi senza dover richiedere ogni volta il permesso di Washington.

Questo perché molti legislatori statunitensi ritengono che l'avanzata della Cina nella produzione di chip "rappresenti una minaccia" per la sicurezza nazionale degli Stati Uniti. A tal fine, l'amministrazione Trump ha persino acquisito una partecipazione nel produttore di chip americano in difficoltà Intel Corp., nella speranza di sostenere un campione nazionale in grado di competere ad armi pari con i colossi asiatici. 

Nel frattempo, la Cina ha cercato di recuperare terreno per quanto riguarda la tecnologia dei chip all'avanguardia, con il governo che spinge le aziende tecnologiche locali a sviluppare processori di intelligenza artificiale avanzati in grado di competere con quelli prodotti dal gigante statunitense Nvidia Corp.

Huawei sta ora costruendo una rete di produzione ombra di stabilimenti di produzione di semiconduttori in tutto il Paese. A settembre, ha presentato pubblicamente una roadmap triennale per lo sviluppo di chip e ha svelato nuove tecnologie, dai chip di memoria agli acceleratori di intelligenza artificiale, progettate per competere con i più potenti prodotti Nvidia. 

Inoltre, nonostante le restrizioni sui chip, le aziende cinesi sono riuscite a fare passi da gigante nel campo dell'intelligenza artificiale. A gennaio, la startup DeepSeek, con sede a Hangzhou, ha rilasciato un modello di intelligenza artificiale che ha tenuto testa alle migliori offerte dei rivali statunitensi OpenAI e Meta Platforms Inc., vantandosi di essere stato sviluppato a una frazione del costo. 

Questa svolta ha ridato energia alla comunità tecnologica cinese ed è stata pubblicizzata dai media nazionali come un risultato monumentale di fronte agli sforzi di contenimento degli Stati Uniti.