Amazon impegna 1 miliardo di dollari nelle comunità dei suoi data center mentre si intensifica il malcontento

Amazon investirà complessivamente 1 miliardo di dollari in cinque anni nelle comunità statunitensi che ospitano i suoi data center, destinando fondi a istruzione, sviluppo della forza lavoro, conservazione delle risorse e relazioni comunitarie. Questa iniziativa arriva in un momento in cui le persone si stanno mostrando sempre più contrarie alle infrastrutture per l'intelligenza artificiale a causa di fattori quali i costi energetici, il consumo di acqua e i problemi ambientali, come riportato da Associated Press.

Per un settore che investe trilioni nell'acquisizione di ulteriore potenza di calcolo, ottenere il sostegno delle comunità locali è importante quanto procurarsi chip, fondi ed energia. L'impegno di Amazon non è solo filantropico: mira anche a creare il supporto locale necessario ad aiutare l'azienda a crescere.

Due americani su tre non vogliono un data center nel loro quartiere

L'opposizione è difficile da ignorare. Un sondaggio dell'Università del Massachusetts Amherst, condotto a settembre, ha rivelato che il 65% degli americani non sostiene la costruzione di un data center per l'intelligenza artificiale nella propria zona. Solo l'11% si è dichiarato favorevole. I rispondenti hanno espresso preoccupazione per le questioni ambientali, il consumo di risorse, la perturbazione del territorio, la mancanza di fiducia nell'IA e l'aumento dei costi delle utenze.

L'opposizione sta già costando all'industria. Secondo Allianz, nel primo trimestre del 2026, l'opposizione locale ha impedito o ritardato oltre 75 progetti negli Stati Uniti, per un costo totale di 130 miliardi di dollari. La resistenza della comunità è diventata uno degli ostacoli affrontati dagli sviluppatori. Altri ostacoli includono limitazioni della rete elettrica, ritardi nel processo di ottenimento delle autorizzazioni e problemi nella catena di approvvigionamento.

Perché un assegno non basta per comprare l'accettazione

Secondo il World Resources Institute (WRI), gli accordi sui benefici comunitari (CBAs) potrebbero rappresentare una soluzione per alleviare parte delle tensioni. Questi accordi permettono agli sviluppatori di assumere impegni concreti verso le comunità in cui realizzano i propri progetti.

Un esempio proviene da Lancaster, in Pennsylvania. Il WRI definisce l'accordo la prima convenzione comunitaria (CBA) pubblica per un data center. Tre sviluppatori si sono impegnati a versare 20 milioni di dollari per sostenere programmi di sostenibilità ed economica, oltre all'utilizzo del 100% di energia pulita, al limitato consumo di acqua e al rispetto dei limiti acustici.

Il WRI, tuttavia, avverte che questi accordi non sono la soluzione a tutti i problemi. Non possono mai soddisfare l'esigenza di una regolamentazione più generale, mentre potrebbero esserci comunità che considerano il data center un investimento non giustificato.

La pressione alla base di queste preoccupazioni è enorme. Il WRI stima che la capacità di alimentazione dei data center negli Stati Uniti potrebbe raggiungere i 194 GW entro il 2035, più di tre volte il livello attuale. I data center potrebbero allora consumare fino al 20% dell'elettricità statunitense, rispetto al 5,9% odierno.

Energia, permessi e politica ridisegnano la mappa

Il problema non riguarda solo Amazon. PwC stima che la spesa totale per la costruzione di data center in tutto il mondo raggiungerà i 31,6 trilioni di dollari entro il 2050, con una spesa annuale in aumento da circa 800 miliardi di dollari nel 2026 a 1,8 trilioni di dollari entro il 2050. PwC sottolinea che la disponibilità di energia elettrica determinerà la localizzazione degli investimenti.

Nel frattempo, CBRE ha segnalato che il tasso di vuoto nell'area della Virginia settentrionale è sceso allo 0,3% nel primo trimestre. Le carenze di approvvigionamento energetico, le questioni urbanistiche e le politiche di opposizione locale hanno continuato a ostacolare la crescita.

L'ambiente normativo si sta facendo sempre più severo. Global Electronics Council segnala che i governi stanno innalzando i requisiti di trasparenza e sostenibilità poiché la crescita dei data center mette sotto pressione le reti elettriche, le risorse idriche e le comunità locali. Nel frattempo, l'IEA segnala che lo sviluppo dei carichi di lavoro legati all'intelligenza artificiale minaccia le reti esistenti e le infrastrutture energetiche

Come abbiamo precedentemente segnalato, lo sviluppo dei data center e delle tecnologie AI sostiene i settori delle costruzioni e della manifattura nell'economia degli Stati Uniti, nonostante le crescenti criticità legate all'approvvigionamento elettrico, alle materie prime e alle infrastrutture. L'impegno di 1 miliardo di dollari da parte di Amazon rivela inoltre che il problema del consenso locale sta acquisendo crescente importanza.