La spesa di 350 miliardi di dollari in intelligenza artificiale da parte delle più grandi aziende tecnologiche americane sta dando un aspetto radioso all'economia di Donald Trump, ma sotto la superficie, le piccole imprese e i lavoratori devono fare i conti con prezzi più alti, una spesa più debole e meno posti di lavoro.
Il boom iniziato nella Silicon Valley sta aiutando Wall Street a raggiungere livelli record, eppure in posti come Birmingham, in Alabama, i proprietari di negozi di fiori come Cameron Pappas tagliano i fiori solo per impedire ai clienti di andarsene. La storia, riportata dalla CNBC, mostra un paese in cui aziende tecnologiche da mille miliardi di dollari alimentano la crescita, mentre il resto dell'economia cerca di respirare.
La Norton's Florist di Cameron, un'azienda a conduzione familiare fondata nel 1921, ha guadagnato 4 milioni di dollari l'anno scorso vendendo fiori e regali. Ma con i dazi doganali di Trump che hanno aumentato i costi di importazione, Cameron ha affermato di essere stato costretto a "tenere d'occhio tutti i nostri costi". Ha spiegato che, invece di aumentare i prezzi, sta riducendo le sue composizioni floreali. "Se un bouquet ha 25 steli, se si riducono di tre o quattro steli, si riesce a mantenere il prezzo invariato", ha detto. "Ci ha davvero costretti a concentrarci su questo aspetto e ad assicurarci di stabilire il prezzo migliore possibile"
La spesa per l'intelligenza artificiale solleva i mercati, ma non tutti gli altri
La mania dell'intelligenza artificiale è diventata un miracolo statistico. Un rapporto di JPMorgan Chase ha mostrato che nella prima metà del 2025, i soli investimenti legati all'intelligenza artificiale hanno contribuito all'1,1% della crescita del PIL statunitense, superando la spesa al consumo come principale motore di crescita del Paese. Il Dipartimento del Commercio ha dichiarato che il PIL è cresciuto del 3,8% nel secondo trimestre, dopo essere sceso dello 0,5% nel primo.
Tuttavia, in termini reali, il settore manifatturiero è in calo da sette mesi consecutivi, mentre l'edilizia è stagnante a causa degli elevati tassi di interesse e dell'aumento del costo dei materiali. Cushman & Wakefield prevede che i costi totali di costruzione aumenteranno del 4,6% in questo trimestre rispetto allo scorso anno, a causa delle spese legate ai dazi.
In apparenza, i mercati sembrano imbattibili. Nvidia, Microsoft, Apple, Alphabet, Amazon, Meta, Tesla e Broadcom (le otto mega-cap legate all'intelligenza artificiale) rappresentano ora il 37% dell'S&P 500, con Nvidia da sola che vale 4,5 trilioni di dollari, circa il 7% dell'intero indice.
I rivenditori legati ai consumatori non si muovono quasi per niente, con le loro azioni in rialzo inferiore al 5% quest'anno. Target ha recentemente annunciato 1.800 licenziamenti aziendali, i suoi primi tagli importanti in dieci anni, e le sue azioni sono in calo del 30%. "Penso che il messaggio secondo cui l'economia dell'intelligenza artificiale sta in un certo senso facendo salire i numeri del PIL sia corretto", ha affermato Arun Sundararajan, professore alla Stern School of Business della New York University. "Potrebbe esserci debolezza nel resto dell'economia, o non debolezza, ma potrebbe esserci una crescita più modesta".
L'impennata degli investimenti tecnologici alimenta ambizioni da mille miliardi di dollari
Gli investitori sono in attesa di nuovi aggiornamenti sulla spesa in intelligenza artificiale, mentre Meta, Microsoft e Alphabet si preparano a pubblicare i risultati a metà settimana, seguiti da Apple e Amazon. Il mese scorso, Nvidia ha annunciato un accordo da 100 miliardi di dollari con OpenAI, ora valutato a 500 miliardi di dollari. Il finanziamento consentirà a OpenAI di gestire 10 gigawatt di sistemi Nvidia, all'incirca pari al consumo annuo di elettricità di 8 milioni di case negli Stati Uniti. Advanced Micro Devices ha raddoppiato il valore delle sue azioni quest'anno dopo aver concluso un accordo con OpenAI, mentre Oracle sta cavalcando la stessa onda nel settore delle infrastrutture di intelligenza artificiale.
"Stiamo forse gonfiando l'economia ora, preparandoci a un crollo futuro?", ha chiesto Sundararajan. Ha aggiunto di non aver riscontrato alcun rallentamento nella domanda di sistemi di intelligenza artificiale. L'espansione tecnologica potrebbe contribuire alle valutazioni di mercato, ma sta anche aggravando il divario tra i colossi aziendali e il resto della forza lavoro.
Le tariffe mettono in difficoltà le piccole imprese e i consumatori
Un sondaggio KeyBank di settembre ha rilevato che un proprietario su quattro è bloccato in "modalità sopravvivenza". Questo gruppo rappresenta circa il 40% del PIL nazionale. L'attività di Cameron ha attraversato molte difficoltà – la Grande Depressione, la Seconda Guerra Mondiale e la pandemia – ma ha affermato che i dazi hanno creato un nuovo tipo di pressione. Circa l'80% di tutti i fiori recisi venduti negli Stati Uniti proviene da Colombia ed Ecuador, e i costi di importazione più elevati hanno reso impossibile mantenere stabili i margini.
Per reagire, Cameron ha affermato di essersi rifornito di fiori direttamente dai coltivatori del Sud America per evitare le commissioni di distribuzione. Lo chiama "gestione dei prezzi tariffari". Il costo complessivo dei dazi di Trump è sconcertante. S&P Global stima che costeranno alle aziende globali 1,2 trilioni di dollari quest'anno, con la maggior parte di questi costi scaricati direttamente sui consumatori.
La fiducia dei consumatori appare cupa in vista delle festività. Un sondaggio Deloitte ha mostrato che il 57% degli americani ritiene che l'economia si indebolirà il prossimo anno, rispetto al 30% di un anno fa: la previsione più pessimistica dal 1997. Glidentdella Generazione Z hanno dichiarato di prevedere una riduzione della spesa del 34% in questo periodo natalizio, mentre i Millennial prevedono di ridurre la spesa del 13%. Si prevede che le assunzioni stagionali nel commercio al dettaglio scenderanno al livello più basso dalla recessione del 2009 e le nuove assunzioni negli Stati Uniti sono complessivamente in calo del 58% rispetto allo scorso anno, secondo Challenger, Gray & Christmas.
Anche le aziende americane stanno tagliando. Starbucks ha lanciato un piano di ristrutturazione da 1 miliardo di dollari a settembre, chiudendo negozi ed eliminando 900 posti di lavoro non commerciali, oltre ad altri 1.100 posti di lavoro aziendali all'inizio di quest'anno. Wyndham Hotels & Resorts ha attribuito i risultati più deboli del terzo trimestre a un "contesto macroeconomico difficile", con le sue azioni in calo del 25%. Anche i leader dell'intelligenza artificiale stanno riducendo il personale. Microsoft ha dichiarato a luglio che avrebbe tagliato 9.000 posti di lavoro per semplificare i livelli di gestione. Anche Salesforce ha annunciato licenziamenti, affermando che l'intelligenza artificiale ora gestisce le attività che un tempo erano svolte dai dipendenti.
